Alai

COVID-19 har ændret livet så markant, at det nogle gange kan være svært at huske, hvordan livet var uden den. Social afstandtagen, brug af masker og at gøre sit bedste for at blive hjemme er alt sammen “normalt” i disse dage. Du undrer dig måske som følge heraf:

Eksperter sværger på, at denne mærkelige version af virkeligheden ikke vil vare evigt. Vacciner mod COVID-19 er blevet godkendt af Food and Drug Administration (FDA) og bliver i øjeblikket distribueret.

Det korte svar på dette spørgsmål er, at ingen kan sige det med sikkerhed (beklager!). Men specialister i smitsomme sygdomme og forskere har nogle tanker, der kan hjælpe med at sætte denne globale sundhedssituation i perspektiv.

Hvor længe vil folk have med COVID-19 at gøre i USA og rundt om i verden?

Helt ærligt er det umuligt at sige, om og hvornår coronaviruset vil dø ned, fordi det stadig er en ny virus og derfor uforudsigeligt, siger Faheem Younus, MD, chef for smitsomme sygdomme ved University of Maryland Upper Chesapeake Health. Men pandemier er sket før, og de går i sidste ende over, efterhånden som de bliver mere inddæmmet, og efterhånden som vacciner udvikles og distribueres. Men forskerne ser på tidligere pandemier for at lave meget basale forudsigelser om, hvornår den kan ende. Tidligere har pandemier typisk varet mellem 12 og 36 måneder.

Abonner på WH Stronger for ubegrænset adgang til webstedet og meget mere

Her er et eksempel på tidslinjen for en tidligere pandemi: I 2009 opstod der en ny H1N1-influenzapandemi. (Kan du huske svineinfluenzaen?) WHO erklærede en pandemi i juni, og i midten af september godkendte FDA fire vacciner mod virussen, og de begyndte at blive administreret i oktober. I slutningen af december blev der åbnet op for vaccination for alle, der ønskede det, og pandemien blev anset for at være overstået i august 2010, ifølge en tidslinje fra CDC.

Det ærgerlige er dog, at man ikke bare kan sammenligne en ny pandemi med en tidligere pandemi og præcist bestemme, hvor slem eller lang *denne* pandemi vil være – fordi det ikke er de samme vira, og vira opfører sig og spreder sig forskelligt, siger Rishi Desai, MD, der tidligere har arbejdet i den epidemiske efterretningstjeneste i afdelingen for virussygdomme i CDC. Men efterhånden som der kommer flere oplysninger om COVID-19, vil man kunne lave bedre forudsigelser. “Min forventning er, at COVID-19 fortsat vil være en trussel i en stor del af 2020, og at vi vil begynde at se siden vende i 2021”, siger Dr. Desai.

En god nyhed er, at vaccinerne allerede distribueres til højt prioriterede grupper, og dermed burde folk udvikle immunitet over for virussen. Men selv om det er tilfældet, kan vi have denne mærkelige version af virkeligheden i et stykke tid, siger Clyde Yancy, MD, vicedekan for mangfoldighed og inklusion på Northwestern Medicine. “Enhver forudsigelse, som nogen kunne sige, ville være en grov tilnærmelse – også fra mig,” siger han.

Det lyder som om, vi har gjort seriøse fremskridt med vacciner. Hvad er opdateringen?

Herfra har FDA lige nu godkendt to vacciner til brug mod COVID-19: En fra Pfizer-BioNTech og en anden fra Moderna.

Både vaccinerne anvender en ny teknologi kaldet messenger RNA (mRNA). Disse vacciner virker ved at kode for en del af det spike-protein, der findes på overfladen af SARS-CoV-2, det virus, der forårsager COVID-19, ifølge Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Det skaber et immunrespons i kroppen, hvilket får den til at udvikle antistoffer, dvs. proteiner, som dit immunsystem danner for at hjælpe det med at bekæmpe bestemte infektioner. (I dette tilfælde vil antistofferne i fremtiden være rettet mod SARS-CoV-2.)

Vaccinerne er begge meget effektive. Pfizers er 90 % effektiv til at forebygge fremtidige COVID-19-infektioner, mens Modernas er 94,5 % effektiv til at forebygge infektioner. “Det er dog uklart på nuværende tidspunkt, om de kan forhindre folk i at sprede virussen”, siger John Sellick, DO, ekspert i smitsomme sygdomme og professor i medicin ved University at Buffalo/SUNY i New York.

Så, ja, det er alt sammen spændende nyheder. Men hvad det betyder for den nærmeste fremtid, er ikke helt klart. Lige nu er der begrænset tilgængelighed af vaccinerne, og de bliver udrullet i faser baseret på prioritering og behov. Hvis du ikke er en vigtig arbejdstager eller er over 65 år, kan du blive nødt til at vente et stykke tid med at blive vaccineret.

“Det er svært at forudsige, hvornår de fleste amerikanere vil få mulighed for at få COVID-19-vaccinen, men sent forår eller tidlig sommer virker som et rimeligt skøn,” siger Richard Watkins, MD, der er læge i smitsomme sygdomme og professor i medicin ved Northeast Ohio Medical University.

Der tilføjes Dr. Sellick: “Forhåbentlig vil en stor del af befolkningen være vaccineret inden sommer.”

Er COVID-19-pandemien ved at blive værre denne vinter, før den bliver bedre?

COVID-19 har vist, at den kan sprede sig uafhængigt af vejret. Sommeren har endda medført en stigning i områder af landet, der er særligt varme, som Florida, Texas og det sydlige Californien.

Skiftende årstider har tendens til at have *mindre* indflydelse på nye vira, siger Sandra Kesh, MD, specialist i smitsomme sygdomme og vicelæge hos Westmed Medical Group i Purchase, New York, så du kan stadig blive syg uden for den typiske vintersæson. Og husk det: Dette er globalt, så det er altid vinter et eller andet sted.

Det forventes desværre, at tingene bliver værre denne vinter, før de bliver bedre, især efter at folk har samlet sig til ferien. “Det er sandsynligt, at vi vil ramme et højdepunkt af tilfælde i januar på grund af feriesæsonen i december”, siger Dr. Watkins.

Dr. Sellick er enig. “Vi havde et stort bump i tilfælde efter Thanksgiving. Hvis folk samler sig på samme måde i løbet af ferien og nytår, vil vi se endnu et hop,” siger han.

Så hvad kan der så ske med det nye coronavirus i de næste par måneder?

“Fordi det er en ny virus, har de, der ikke er blevet smittet (det store flertal i verden), ingen immunitet over for den”, siger Dr. Kesh. Derfor er det sådan, at hvis nok mennesker i et samfund bliver syge på samme tid, overvælder det vores sundhedsressourcer og forstyrrer de daglige processer i livet, som vi alle er afhængige af, såsom at gå i skole, på arbejde, i indkøbscentre og til offentlige sammenkomster, forklarer hun.

Du skal ikke blive overrasket, hvis begivenheder fortsat bliver aflyst eller udsat, indtil vaccineoptagelsen er udbredt – og forvent at blive indendørs, gemme dig til vigtige udflugter og aktiviteter og begrænse kontakten med andre inden for en overskuelig fremtid. Jo flere mennesker, der holder sig til reglerne i deres område, jo bedre vil vi alle være stillet, er eksperterne enige om.

Vil folk være nødt til at praktisere social distancering indtil pandemiens ophør?

Ja. Pandemien bliver måske ikke formelt erklæret for overstået før om et stykke tid. Når social distancering ikke er mulig, er det afgørende at bære en maske og undgå at samles i store grupper – især indendørs, siger Dr. Yancy. “Det er enkle ting, og forskning har vist, at de virker”, tilføjer han.

Overordnet set siger Dr. Sellick, at du bør fortsætte med at praktisere de kendte måder at forhindre spredningen af COVID-19 på, indtil de offentlige sundhedsmyndigheder siger noget andet.

Sandheden er, at du bliver nødt til at følge med strømmen, mens COVID-19 fortsætter, da fremtiden fortsat er ukendt. Men i sidste ende afhænger fremtiden for coronavirus-pandemien af, hvordan vi reagerer på den i fællesskab, og der er masser af ting, du kan gøre for at hjælpe, er eksperterne enige om.

Følg reglerne om social distancering, bær maske, når du er i nærheden af folk, der ikke er i din husstand, hold dig i ro (så meget som du kan!), og hold dig også til det grundlæggende. Vask dine hænder ofte, hold dem væk fra dit ansigt, vid, hvilke symptomer du skal holde øje med, gør dit bedste for at være særlig påpasselig i nærheden af risikogrupper (som ældre og immunsvækkede), og tilskynd dine venner og familie til at følge trop.