En slags bakterie, der er usynlig for det blotte øje, kan ikke blot modstå intense koncentrationer af tungmetaller, den fordøjer dem også og frigiver guld som biprodukt. Og nu har forskere fundet hemmeligheden bag bakteriens smarte trick
Bakterien C. metallidurans lever i mineral- og tungmetalrige jordtyper. For at kunne leve af mineralerne har den fundet en måde at undgå at blive forgiftet af tungmetallerne på ved hjælp af en proces, der skaber noget, der kaldes sekundært guld. Dette fænomen blev påvist i forskning fra 2009 og forklares nu i en ny undersøgelse, der er offentliggjort online i Metallomics.
Relateret: Alien Metal Was Routinely Used To Create Ancient Weapons Like Tutankhamun’s Dagger
Tungmetaller er grundstoffer, der har en relativt høj massefylde, og mange af disse, såsom ardenis, bly og kviksølv, kan forårsage alvorlige skader på levende organismer ved tilstrækkelig høj eksponering. Disse metaller findes naturligt i jordskorpen.
I den jord, hvor C. metallidurans lever, kommer organismen ofte i kontakt med to typer tungmetaller, nemlig kobber og guld. Når dette sker, omdanner bakterien kobber og guld til en form, der er lettere at optage, fordi både guld og kobber gør bakterien udsat for risiko for tungmetalforgiftning eller metaltoksicitet. I sin metalform er guld ikke giftigt, hvilket er grunden til, at vi kan spise is med guldflager. Men nogle naturlige guldforbindelser vil blive nedbrudt i kroppen og frigive guldioner, som kan have giftige virkninger på levende organismer.
Det samme gælder for kobber, men bakterier har en anden måde at komme af med ekstra kobber på. Det drejer sig om at bruge et enzym kaldet CupA, der omdanner både guld og kobber tilbage til deres oprindelige former, der ikke er så nemme at optage.
Relateret: Er Alex Jones ved at forhandle blyforurenede, sæddræbende produkter? Giftigt tungmetal fundet i to Infowars-tilskud
“Dette sikrer, at færre kobber- og guldforbindelser kommer ind i cellens indre. Bakterien forgiftes mindre, og enzymet, der pumper kobberet ud, kan uhindret skaffe sig af med det overskydende kobber,” forklarede forsker i undersøgelsen Dietrich H. Nies i en erklæring.
Som følge af denne proces omdannes guldforbindelser inde i bakterierne til uskadelige mikroskopiske guldklumper. Holdet håber at kunne forstå denne proces bedre for at hjælpe mennesker med at opnå ugiftigt guld på en lettere og mere sikker måde. Normalt udvinder man normalt guld fra malm ved at udsætte malmen for flydende kviksølv, som derefter koges væk, således at guldet bliver tilbage. Denne proces kan imidlertid være farlig, da kviksølv er det mest giftige af alle metaller. Ofte skylles det tilbageværende kviksølv væk og kan føre til miljøforurening, rapporterede Reuters.
Nies fortalte Newsweek, at når denne nye proces til at generere guld er blevet perfektioneret, kan den bruges til ethvert formål. “Man kan gøre alt med guld, men at give en ring til sin elskede er den fineste måde at bruge det på,” sagde Nies.