Alai

Denne publikation er nu arkiveret.

Hvad er Irans mål i det nye Irak?

Iran, et shiitisk islamisk teokrati i Iraks østlige del, ønsker tydeligvis at udøve betydelig indflydelse på den nye regering i Irak. Men eksperterne er uenige om, hvor meget Iran, der er medlem af præsident Bushs “ondskabens akse”, er villig til at provokere USA for at opnå denne indflydelse. De er også uenige om, hvor engageret Iran er i oprettelsen af en islamisk regering i Irak.

Hvad siger eksperterne?

Nogle siger, at Iran vil være tilfreds med en venligsindet regering i Irak, der ikke truer dets sikkerhed, og som giver en stærk stemme til Iraks længe undertrykte shiitter, der udgør 60 procent af Iraks befolkning (og 89 procent af befolkningen i Iran). Men andre advarer om, at iranerne har kapacitet til at destabilisere Irak, hvis de ikke er tilfredse med, hvordan begivenhederne udvikler sig der.

Hvor sandsynligt er det, at Irak vil blive et islamisk teokrati?

Det er uklart. Irakiske shiitter, siger nogle eksperter, er en mangfoldig gruppe, hvoraf mange er sekularister. Selv blandt religiøse irakiske shiitter er der mange splittelser. Der er også et moderat træk i den irakiske shiisme, som tilskynder gejstlige ledere til at holde sig på afstand af politik. Desuden reducerer Iraks mangfoldighed – 18 procent af befolkningen er sunni-kurder og 15 procent er sunni-arabere – sandsynligheden for, at et teokrati i iransk stil, en regering kontrolleret af religiøse autoriteter, kan få fodfæste i et forenet Irak, siger mange eksperter. En anden formildende faktor er de stærke etniske og kulturelle forskelle mellem iranske shiitter, som er persere, og irakiske shiitter, som er arabere.

Hvilken indflydelse har Iran på shiitterne?

Det har været den vigtigste stemme for shiitisk islam siden slutningen af 1970’erne, da Saddam Hussein kom til magten og forvandlede Irak fra et center for shiitisk praksis til en nation, der alvorligt forfulgte dens tilhængere. Irans regering, der ledes af den øverste leder Ayatollah Seyed Ali Khamenei, har givet et tilflugtssted til modstandere af Saddams regime, støttet irakiske oppositionsgrupper økonomisk og er fødested for nogle af Iraks vigtigste gejstlige.

Eksperter siger, at Iran vil bruge sin magt og indflydelse i Irak til at minde USA om, at det er en vigtig aktør i regionen omkring Den Persiske Golf. Nogle siger, at det var begrundelsen for den iranske præsident Mohammad Khatamis besøg i midten af maj i Libanon, hvor han blev modtaget af begejstrede menneskemængder.

Hvordan mærkes den iranske indflydelse i Irak?

Den amerikanske embedsmand har advaret Iran om at holde sine agenter ude af Irak, men hemmelige amerikanske efterretninger, der er citeret i den amerikanske presse, viser, at Iran måske forsøger at udøve direkte indflydelse i Irak ved at flytte iranske efterretningsagenter og militærstyrker over grænsen til landet. Nogle kommentatorer går så langt som til at give iranske provokatører skylden for en del af den ustabilitet, der nu hersker i Irak – især i den shiitiske befolkning -. Iran benægter, at det sender agenter til Irak.

Hvilke andre tegn på iransk indflydelse er der?

Tusindvis af irakere vender tilbage fra eksil i Iran. Mange af dem er studerende eller gejstlige, som flygtede til Iran under Saddams undertrykkende styre og fik støtte fra den iranske regering. Nogle iranske gejstlige, såsom Kadhem al-Husseini al-Haeri, har udstedt religiøse edikter, der opfordrer irakiske shiitter til at modstå amerikansk indflydelse.

Mere om:

Irak

Dertil kommer, at arabisksproget iransk tv og radio, der længe har været blokeret af Saddam Hussein, bliver sendt ind i Irak. Meget af indholdet på disse kanaler siges at være antiamerikansk, hvilket er i overensstemmelse med holdningen hos de religiøse præster, som dominerer den iranske regering.

Er der forbindelser mellem Iran og den irakiske opposition?

Ja. Den brutale krig mellem Iran og Irak sluttede i 1988 efter otte år og omkring 1,5 millioner døde, men der blev aldrig underskrevet en formel fredstraktat mellem de to lande. I årene efter krigen fortsatte de to nationer med at støtte grupper, der forsøgte at destabilisere hinandens regeringer. Irak gav f.eks. tilflugt til Mujahadeen-e-Khalq (MEK), en af USA’s udenrigsministerium klassificeret terrorgruppe, som angreb Iran fra irakisk territorium. Iran har for sin del opretholdt forbindelser med en række irakiske oppositionsgrupper.

Med hvilke irakiske oppositionsstyrker har Iran forbindelser?

De stærkeste forbindelser menes at være med Det Øverste Råd for den Islamiske Revolution i Irak (SCIRI), der ledes af ayatollah Mohammed Bakr Hakim. Hakim, 63 år, mistede 19 familiemedlemmer til Saddams lejemordere og har haft base i Iran siden 1980. Hans gruppe har en militær fløj kaldet Badr Brigade, hvis anslåede 10.000 medlemmer efter sigende er blevet trænet af Irans Revolutionsgarde. Hakim er for nylig vendt tilbage til Irak, ligesom mange af hans tilhængere.

Hvor stor indflydelse udøver Iran gennem oppositionsgrupperne?

Observatører er uenige. Nogle amerikanske observatører, især dem, der har et hårdt syn på Iran og går ind for regimeskift i landet, betegner SCIRI som Irans stedfortræderstyrke i Irak. Andre siger imidlertid, at SCIRI ganske vist skylder Iran en vis loyalitet, men at det også står i gæld til sine amerikanske mæcener og vil balancere mellem disse konkurrerende loyaliteter, mens det forfølger sine uafhængige mål. Iransk indflydelse på andre oppositionsfigurer synes at være mindre bekymrende for de amerikanske politikere.

Hvis SCIRI ønsker at gøre Irak til et shiitisk islamisk teokrati?

Det er ikke klart. I sine offentlige udtalelser siden sin tilbagevenden til Irak siger Hakim, at han går ind for en slags islamisk baseret demokrati, ikke et præstestyret teokrati, der alvorligt begrænser ikke-muslimers ret til at dyrke gudstjeneste og pålægger streng islamisk lovgivning. “Vi ønsker ikke en ekstremistisk form for islam”, sagde han til tusindvis af tilhængere på et udendørs stadion i byen Basra i det sydlige Irak den 10. maj. “Vi ønsker en islam, der er forenelig med uafhængighed, retfærdighed og frihed.”

Har Iran et forhold til andre irakiske oppositionsgrupper?

Ja. Iran har nogle svagere forbindelser med andre kendte irakiske oppositionsfigurer. Den irakiske nationalkongres (INC), en paraplyoppositionsgruppe under ledelse af Ahmad Chalabi, har længe haft kontorer i Teheran. Eksperter siger, at Iran også har forbindelser med de vigtigste kurdiske oppositionsgrupper, især Kurdistans Patriotiske Union (PUK), som under dække af den nordlige “flyveforbudszone”, der blev oprettet af USA og dets allierede efter Golfkrigen i 1991, de facto har haft kontrol over den del af det nordlige Iraks kurdiske område, der grænser op til Iran.

Håber Iran på, at Irak splittes op i forskellige dele, hvoraf den ene ville være en shiitisk stat?

Det er igen et meget omdiskuteret punkt, men mange eksperter siger nej. De siger, at Iran ville foretrække en stabil, venlig stat som nabo frem for en stat, der er splittet i forskellige etniske eller religiøse stater. Nogle eksperter advarer dog også om, at dette kan ændre sig, hvis Iran bliver truet af en ny irakisk regering. Især Irans antiamerikanske ledere er bekymrede for langsigtet amerikansk indflydelse i Iran, som nu befinder sig klemt inde mellem Irak og Afghanistan, to lande, der huser amerikanske soldater og er dybt påvirket af USA.

Hvordan håndterer USA den iranske indflydelse i Irak?

Der synes at være to sider af USA’s politik. På den ene side har administrationen indtaget en hård holdning og offentligt advaret Iran om at holde sine agenter ude af Irak. På den anden side synes den at føre en politik med et forsigtigt engagement over for ayatollah Hakim og hans SCIRI-organisation på trods af dens iranske forbindelser. Selv om det stadig er uvist, hvem der skal lede en irakisk overgangsregering, har amerikanske embedsmænd i Irak sagt, at SCIRI sammen med andre irakiske oppositionsledere vil være en del af en “kerne” af ledere. Eksperter siger, at dette skridt kan dæmpe den iranske modstand mod den amerikansk/britisk ledede myndighed i Irak.

Har USA og Iran drøftet Irak-spørgsmålet direkte?

Ja. Selv om der ikke er nogen formelle forbindelser mellem USA og Iran, har der været afholdt møder i Genève mellem Zalmay Khalilzad, præsident Bushs særlige udsending til den irakiske opposition, og iranske embedsmænd for at drøfte Afghanistan og Irak. Endnu et tegn på en moderat tilgang: Præsident Bush har besluttet at afvæbne det anti-iranske MEK.

Hvordan har Irak-spørgsmålet påvirket de amerikansk-iranske forbindelser?

Det er uklart, til dels fordi Washington fortsat er dybt splittet om den bedste måde at håndtere Iran på, et land, som det ikke har haft noget formelt forhold til siden 1980. Moderater argumenterer for en politik med større engagement over for Iran, nu hvor USA’s besættelse af Irak har øget Washingtons regionale indflydelse. Der synes også at være en stigende interesse fra det iranske styres side for at mødes med USA – selv om begge parter ikke har sagt, at de er klar til at genoptage de formelle forbindelser. De neokonservative i Washington er imidlertid imod et engagement, som de mener vil styrke det nuværende iranske regime og skade udsigterne til et iransk regimeskifte.

Hvad er de vigtigste spændingspunkter i forholdet mellem USA og Iran?

• Irans bestræbelser på at opbygge atomvåben. USA mener, at Iran har et hemmeligt program, der er tæt på at producere en atombombe. Den russisk-støttede opførelse af et atomkraftværk i Bushehr vækker stor bekymring hos amerikanske embedsmænd. Desuden mener amerikanske efterretningsfolk, at Iran har to hemmelige nukleare anlæg i Arak og Natanz, hvor man forsøger at fremstille nukleart brændsel. Nogle efterretningstjenester anslår, at Iran med den nuværende hastighed kan have et atomvåben om to år. Iran benægter at have et atomvåbenprogram.
• Iranisk støtte til antiisraelsk og anden islamistisk terrorisme. Ifølge USA’s udenrigsministerium er Iran den førende statssponsor af terror og yder støtte til Hizbollah, Hamas, Islamisk Jihad og andre islamistiske terrorgrupper.
• Menneskerettighedsspørgsmål i Iran. Selv om der er et reformistisk element i den iranske regering med præsident Khatami og nogle medlemmer af Irans valgte parlament, Majlis, i spidsen, siger eksperter, at den virkelige magt i Iran stadig ligger hos de islamiske præster og hårde elementer i Irans militær og sikkerhedstjenester. Ayatollah Khamenei har direkte kontrol over de væbnede styrker, de interne sikkerhedsstyrker og retsvæsenet. Ifølge USA’s udenrigsministerium kan politiske modstandere og journalister, der anses for at være regeringsfjendtlige, blive udsat for intimidering, tortur eller døden.

Mere om:

Irak