Jamie blev udviklet i Skotland som en diminutiv form for kæledyret James. Senere i det 19. århundrede blev Jamie unisex, da det begyndte at blive brugt på piger (selvom det primært blev kvindeligt i USA). Jamie kommer af James, og James er den engelske pendant til det hebraiske Jacob (fra det gamle hebraiske “Yaakov”, der traditionelt menes at være afledt af ordet “akev” – som bogstaveligt talt kan oversættes til “ved hælen”). Denne etymologi giver perfekt mening, hvis man er bekendt med Jakobs plads i Bibelen. Han var en af de tvillingesønner, der blev født af Isak og Rebekka, og han “kom ud med sin hånd, der holdt Esaus hæl, og derfor blev hans navn kaldt Jakob” (1. Mosebog 25:26). Herren fortalte Rebekka, at den yngste (Jakob) ville være stærkere, og at den ældre (Esau) ville tjene den yngre. Som den bibelske historie skrider frem, “fortrængte” den snu Jakob til sidst sin ældre bror ved snedigt at stjæle Esaus førstefødselsret og faderens velsignelse. “Er det ikke rigtigt, at han hedder Jakob?” spørger Esau i 1. Mosebog 27:36. “For han har jo fortrængt mig disse to gange.” Derfor er navnet Jakob også forbundet med verbet “at fortrænge” (fortrænge, tilrane sig). Den græske form af navnet Jakob (Iakobos) blev givet til latin (Iacomus), som til sidst blev anglificeret til James. Det lyder mærkeligt, men det er sådan, sprog muterede over tid og på tværs af geografiske områder. Historisk set troede man, at Jakob og Jakob var to forskellige navne, men de fleste etymologer er nu enige om, at Jakob kom fra Jakob (selv om der i Det Nye Testamente er to disciple af Kristus med navnet Jakob). James blev populæriseret i Storbritannien og vedtaget af engelske og skotske kongelige i det 14. århundrede og fremefter. Kaldenavnet Jamie opstod i det skotske lavland og spredte sig efterhånden ud over de skotske grænser. I dag kan Jamie findes på Top 20-listen over de mest foretrukne drengenavne i Skotland, Irland og Nordirland. Det er en Top 50 mest populære i England og ligger også relativt højt i Holland. USA er det eneste land, der foretrækker navnet Jamie til piger frem for drenge!