Piloter betjener og lander fly for at transportere mennesker og gods over store afstande. Kommercielle flyselskaber, rederier, private flyvepladser og virksomheder, der ejer private fly, ansætter piloter til at arbejde på fuld tid i alle skift, herunder om natten, i weekenden og på helligdage. Piloter sætter deres liv på spil for at betjene fly og er i sidste ende ansvarlige for alle besætningsmedlemmer, fragt og passagerers liv om bord på flyet. Piloter rejser for at udføre deres arbejde og tilbringer undertiden en eller flere dage væk hjemmefra for at gennemføre de tildelte flyvninger.
Pilotens opgaver og ansvarsområder
Piloternes daglige opgaver varierer meget afhængigt af det fly, de opererer, de flyruter, de tager, og deres arbejdsgiver. Der er dog flere kerneopgaver forbundet med dette job:
Tjek af fly
Piloter inspicerer fly og flystyring før flyvning. De foretager en komplet rundgang i flyet før starten for at foretage denne inspektion.
Gør beregninger
Piloter tager højde for vindhastighed, temperatur, flyets vægt og flyvevej for at bestemme, hvor meget fart der er nødvendig for at lette.
Overvågning af vejret
Piloter overvåger vejrforholdene for at afgøre, om miljøet og atmosfæren langs flyvebanen er sikker nok til at rejse.
Følg alle føderale bestemmelser
Piloter skal til enhver tid følge alle føderale luftfartsbestemmelser. Dette omfatter kommunikation med kontroltårne, logning af flyveplaner og vedligeholdelse af nøjagtige besætnings-, fragt- og passagermanifester. Piloter overholder også luftfartslove og -bestemmelser for alle lande, i hvis luftrum de rejser ind i.
Planlæg flyvevej
Piloter planlægger flyveveje før start for at finde den optimale rute og hastighed for flyet, så det effektivt og sikkert kan gennemføre den planlagte rejse.
Registrere oplysninger i logbøger
Piloter udfylder flyvelogbøger for hver enkelt tur.
Overvåge flyet
Ud over at overvåge alle instrumenter og kontroller for at sikre, at flyet fungerer normalt, overvåger piloter også hele tiden brændstofniveauet.
Samarbejde med flybesætningen
Piloter samarbejder og kommunikerer med andre medlemmer af flybesætningen for at opretholde sikker drift af flyet og sikre sikkerheden for alle personer og genstande om bord.
Pilotens færdigheder og kvalifikationer
Piloter er detaljeorienterede fagfolk med fremragende kommunikationsevner og stor viden om, hvordan man betjener fly sikkert. De foretager beregninger for at gennemføre sikre flyveplaner, samtidig med at de følger føderale og internationale luftfartslove. Derudover søger arbejdsgivere også piloter, der udviser følgende færdigheder:
- Opmærksomhed på detaljer – piloter opretholder en stærk opmærksomhed på detaljer for at overvåge alle drejeknapper og målere i cockpittet, vejret og atmosfæren omkring fartøjet samt forholdene om bord på fartøjet
- Kommunikationsevner – piloter bruger ofte verbale kommunikationsevner til at tale med kontroltårne, jordkontrol og andre medlemmer af flyvebesætningen. De bruger skriftlige kommunikationsfærdigheder til at udfylde flyvelogbøger
- Matematik – da piloter foretager beregninger vedrørende vindhastighed, temperatur, brændstofforbrug, flyets hastighed og mange andre faktorer, er fremragende matematiske færdigheder afgørende for denne karriere
- Motoriske færdigheder – piloter har brug for fremragende manuel smidighed, hånd-øje-koordination, og motoriske færdigheder for at betjene mange kontakter og kontroller i cockpittet
- Mekaniske færdigheder – piloter betjener meget tekniske fly og flyinstrumenter og inspicerer flymotorer og udstyr, alle opgaver, der kræver fremragende mekaniske færdigheder
- Multitasking – piloter opretholder opmærksomheden på alle miljømæssige og ombordværende faktorer, mens de betjener fly, hvilket kræver god multitasking
Tools of the Trade
Piloter arbejder regelmæssigt med følgende værktøjer og udstyr:
- Flyveredskaber (målere, målere, tændinger, drejeknapper, kontakter)
- Kommunikationsredskaber (radioer, headsets)
Pilotuddannelse og træning
Arbejdsgivere har forskellige uddannelses- og træningskrav til piloter afhængigt af det fly, der skal betjenes, og arten af det ansættende selskab. Erhvervspiloter, der transporterer passagerer til betalte flyvninger, skal f.eks. have et erhvervspilotcertifikat. Dette certifikat er ikke nødvendigt for fragtpiloter eller for piloter, der flyver privatfly. De fleste arbejdsgivere kræver dog, at piloter har gennemført en flyveskole med succes og har logget flere typer af flyvetimer. Dette kan omfatte flyvetimer, der er logget med fly med indtrækkeligt gear, flyvemaskiner og turbopropfly samt timer med instrumenttid og natflyvning uden hjælpemidler. Alle piloter skal bestå en omfattende baggrunds- og narkotikascreening, og alle piloter skal have et godt syn og evnen til at skelne farver.
Der gives typisk ikke uddannelse til piloter, da disse fagfolk allerede har gennemført en omfattende uddannelse og træning, før de blev autoriserede piloter. Nogle arbejdsgivere kan dog kræve, at piloter skal logge bestemte timers tid som copilot, før de får mulighed for at blive hovedpilot på en flyvning. Denne ventetid varierer fra arbejdsgiver til arbejdsgiver og kræves måske slet ikke af nogle arbejdsgivere.
Pilotløn og udsigter
Luftfartspiloter og erhvervspiloter tjener 111.930 dollars i årlig medianindkomst ifølge oplysninger fra Bureau of Labor Statistics (BLS). Ligesom piloter flyver og navigerer luftfarts- og erhvervspiloter flyvemaskiner af alle typer, herunder fly og helikoptere. Data fra BLS viser, at fly- og erhvervspiloter besætter mere end 100.000 job. Det forudsiges, at dette antal vil vokse med 4 % frem til 2026, hvilket er langsommere end det nationale gennemsnit.
De fleste arbejdsgivere tilbyder piloter omfattende fordelspakker, der omfatter en komplet sundhedsdækning med tandlæge- og synsforsikring. Flere ugers feriepenge og personlig orlov tilbydes også typisk til piloter sammen med livsforsikringsdækning og pensionsydelser. Mange arbejdsgivere tilbyder desuden incitamenter til refusion af undervisning og uddannelse til piloter, som stadig logger bestemte typer af krævede flyvetimer.
Nyttige ressourcer
Brug disse ressourcer til at finde nyhedsopdateringer, tips, strategier og uddannelsesoplysninger for piloter:
Air Line Pilots Association – dette websted, der er dedikeret til piloter over hele verden, indeholder ressourcer, nyhedsopdateringer, datoer for begivenheder og oplysninger
Pilot’s Handbook of Aeronautical Knowledge – denne officielle FAA-håndbog indeholder grundlæggende viden, som piloter på alle færdighedsniveauer har brug for at kende. Teksten indeholder oplysninger om at opnå certificering, finde flyveskoler og andre vigtige emner
The American Pilots Association – søg på dette websted efter nyheder, tips om bedste praksis, publikationer og andre ressourcer
Everything Explained for the Professional Pilot – denne bog indeholder oplysninger, som piloter har brug for at vide, herunder tjeklister, studiematerialer og en diskussion af pilotering af forskellige flytyper