Efter en slank periode i midten af 90’erne eksploderede WWE i popularitet i løbet af Attitude Era, som var defineret af frække karakterer, groft sprog og voksenhistorier.
Det er mere end 10 år siden, at WWE gik over til et mere familievenligt produkt – med John Cena som selskabets ansigt – men der er stadig masser af midaldrende wrestlingfans, der længes efter den type programmer, der fik dem til at blive bidt af, da folk som Stone Cold Steve Austin og The Rock var på toppen af WWE.
John Cena har offentligt udtalt, at han savner nogle aspekter af Attitude Era og ønsker, at blod og blasfemi stadig var en del af showet, men i et interview med The Independent for at promovere sin nye film Ferdinand forklarede Cena, at skiftet væk fra modent indhold har gjort det muligt for WWE at vokse til nye højder globalt set.
Via the Independent:
“Hvis du fortæller mig lige nu, at du savner Attitude Era, kan jeg ikke fortælle dig, at du ikke gør det. Det jeg kan fortælle dig er, at vi er et PG-program, og hvis du ser på Attitude Era, så var det TV-14 eller TV-MA. Vi er et PG-program, der er ikke andet, jeg kan fortælle dig.
Der vil ikke være nogen skældsord, der vil ikke være noget blod, der vil ikke være nogen headshots, der vil ikke være noget upassende tøj, og det er ikke vores love, det er lovene i rating-systemet.
Så at operere under en PG-platform, som totalt globalt har udvidet WWE og skabt flere fans – om end nørdede eller ikke nørdede – rundt om i verden, og givet alle disse kunstnere inklusive mig selv mulighed for at komme til nye og vidunderlige steder, som f.eks. steder i Sydamerika, Kina for første gang, vi bliver ved med at vende tilbage til Japan, de arabiske emirater – bare fordi vi har gjort vores program mere fordøjeligt.
Jeg forstår fuldt ud, som en 40-årig mand, og hvis du har set mig i Trainwreck har jeg en ret voksen humoristisk sans, jeg forstår fuldt ud, at nogen siger: “Jeg savner modent indhold i sportsunderholdning”. Vi er ikke stedet for det. Det er vi ikke. Og det er vores forretningsmodel.
Og indtil den ændrer sig, er jeg blot en tømrer, der bygger med de værktøjer, der er givet til mig. Er en promo nemmere, når man kan bande? Selvfølgelig, for du taler trash, og trash talk er fyldt med skældsord. Men som professionel kan man ikke spekulere og sige: “Jeg ville ønske, at jeg bare kunne sige det her”, for det kan man ikke, det er reglerne, og en gang imellem kan vi gå over stregen og skubbe til det grå, men i sidste ende er programmet PG.
…. Hvis du har et garageband, der får en enormt passioneret fanbase, og det garageband ender med at spille på stadions, er der en gruppe mennesker, der hader dem for det. Men man ønsker at tage sit produkt og få det ud til så mange mennesker som muligt.”