Nogle observationer om cochinealskælinsekt af kaktus (Dactylopius opuntiae) (Hemiptera: Dactylopiidae) i Marokko. Cochineal-skælinsektet optræder i Marokko for første gang i Saniet Bergig (Marokko) i slutningen af 2014. Den angriber kun kaktusplanter Opuntia sp. Den er kendetegnet ved sin røde farve på grund af den karminrøde sekretion. Disse insekter har deres oprindelse i tropiske og subtropiske skove i Amerika og Mexico. Det er et blødt insekt med oval form. Hannerne er bevingede i modsætning til hunnerne, som er dækket af hvid voksstof. Hunnerne lægger æg efter parring, som klækkes til små larver, der udskiller en hvid voksagtig substans for at beskytte sig mod vandtab og kraftig solstråling. Skælinsekterne fremstår som hvide bomuldslignende bunker, de bevæger sig ind i de marginale kaktusplader, og vinden bærer den voksagtige substans filamenter ind i nye kaktusplanter. De bevingede hanner forstyrrer de menneskelige populationer omkring kaktusmarkerne. Marokkos nationale fødevarekontor bekræfter, at indtagelse af kaktusfrugter ikke har nogen sundhedsmæssig virkning, hverken for mennesker eller dyr. Dette skælinsekt påvirker kaktusudbyttet og forårsager enorme tab for planterne ved at suge deres saft, hvilket fører til tørke. Kaktusplanterne dør, når angrebene er kraftige. Forebyggelsesmetoder er den bedste løsning for at undgå insektoverførsel og reducere skaderne. Transport af angrebne kaktusblokke og frugter bør forbydes. Det anbefales at anvende plastkasser i stedet for trækasser efter vask og desinficering. Kontrol af køretøjer spiller også en rolle i forbindelse med insektoverførsel. Bekæmpelsesforanstaltningerne bør anvendes til bortskaffelse af inficerede planter og ved hjælp af den anbefalede kemiske bekæmpelse fra ONSSA. www.onssa.gov.ma Abdelmoughit Ait Friha, Provincial Service of Control and Plant Protection of Boulemane 2016.