Kampen om fremtiden for 241-vejen er ikke helt slut endnu.
Det drejer sig om et lovforslag fra senator Pat Bates, som vil ændre definitionen af 241 Toll Road i delstatens motorvejskodeks, så vejen slutter i beskrivelsen, hvor den nu slutter ved Oso Parkway, i stedet for at afspejle en mulig fremtidig forlængelse af 5 Freeway syd for San Clemente. Hvis lovforslaget vedtages, vil det betyde, at en udvidelse af 241 sydpå vil kræve en ny statslov godkendt af den lovgivende forsamling, sagde Bates, R-Laguna Niguel.
Bates sagde, at lovforslaget blot kodificerer aftalen fra marts mellem transportmyndighederne, som ifølge embedsmænd afslutter den langvarige debat om, hvorvidt betalingsvejen skal udvides til 5 Freeway. Aftalen udvider i stedet Los Patrones Parkway til Avenida La Pata for at betjene de rejsende.
“Det er en forsikringspolice,” sagde hun.
Men bestyrelsesmedlemmer i Transportation Corridor Agencies – som fører tilsyn med amtets betalingsveje – sagde, at Bates’ lovforslag vil svække agenturets evne til at planlægge og bygge for fremtiden. Agenturet er en del af aftalen om i stedet at forlænge Los Patrones. Lovforslaget, som TCA officielt er imod, blev for nylig vedtaget i det statslige senat og vil blive sendt til afstemning i forsamlingen.
“Vi ved, at der er planer om en hel del nye boliger i det sydlige amt, og trafikken skal et sted hen,” sagde Mission Viejo-rådsmedlem Ed Sachs. “Vores bekymring er at kunne holde vores muligheder åbne.”
Efter forsamlingsmedlemmerne Rocky Chávez og Bill Brough er Bates den tredje lovgiver i staten i de seneste år, der fra Sacramento har forsøgt at forhindre TCA i at forlænge 241-toldvejen mod San Clemente – indbyggerne der protesterer kraftigt mod enhver plan, der ville forbinde 241 gennem byen med motorvej 5.
Bates sagde, at San Clemente ved at støtte aftalen fra marts går med til at føre mere trafik gennem byens hovedveje og væk fra Oso Parkway, som skærer gennem Mission Viejo, ved at støtte aftalen fra marts. I betragtning af kompromiset har San Clementes indbyggere brug for at blive forsikret om, at 241 ikke vil passere gennem deres by, sagde Bates.
Lovforslaget “vil etablere og genoprette tilliden mellem lokale myndigheder” efter den lange kamp om 241, sagde Marc Aprea, der repræsenterer San Clemente, på et møde i Senatets transportudvalg i maj.
Men TCA-bestyrelsesmedlem Tony Beall, som også er byrådsmedlem i Rancho Santa Margarita, sagde, at Bates’ lovforslag kun repræsenterer San Clementes interesser. “Det er unødvendigt og meget splittende.”
Mission Viejo er også gået imod lovforslaget og har bedt sine indbyggere om at kontakte Bates for at give udtryk for deres modstand.
“Hvad er de utilsigtede konsekvenser?” Borgmester Brian Goodell spurgte. “Hvad nu, hvis en anden part i den eksisterende aftale bryder aftalen, og der ikke kommer nogen trafikdæmpning, og al trafikken stadig skal gå gennem Mission Viejo?”
Og spørgsmålet om 241 bør løses på lokalt plan, ikke af folk i Sacramento, sagde Sachs. “Hvad hvis betalingsveje i Bay Area ønskede at tilføje en ny vognbane? Hvilke input kunne politikere fra Orange County eventuelt være i stand til at anvende på det, der foregår i San Francisco County?”
Men senator Jim Beall, D-San Jose, og formanden for senatets transportudvalg, stemte for lovforslaget og sagde, at statslige lovgivere som Bates bør have mulighed for at meditere og udarbejde en løsning, der fungerer for alle. “Hvis hun ikke har succes, vil det komme igen og igen.”
Lovgivere har indtil den 31. august til at sende lovforslaget til Gavin Newsom’s skrivebord.