Originalt trykt i Appleton Post Crescent
“Den sande prøve på en mands karakter er, hvad han gør, når ingen ser på.” Dette berømte citat fra den tidligere UCLA-basketballtræner John Wooden er sandt, men hvor mange af os, hvis vi er ærlige, lever faktisk efter det?
Mine venner vil fortælle dig, at jeg er et ret godt menneske. Jeg er kendt for at udføre tilfældige venlige handlinger dagligt, jeg donerer generøst min tid og mine ressourcer og tager mig aktivt af andres behov.
For al min ‘godhed’ kender jeg også mig selv. Jeg er tilbøjelig til at vandre rundt, retfærdiggøre mine fejl og tænke grimme tanker. Det gør vi alle sammen. Vi lader ekspedientens uopmærksomhed ved kassen gå ubemærket hen, melder os syge, når vi i virkeligheden bare er uinteresseret, eller sladrer om en ven. Intet af det er godt.
Ifølge Debate.com mener 71 % af de adspurgte, at mennesker i sagens natur er gode. Debatten om godt og ondt har stået på i al evighed. Filosoffer som Rousseau og Locke, socialister som Marx og psykologen Erich Fromm har længe hævdet, at mennesket i sagens natur er godt.
Jeg er mere enig med kong Salomon, der anses for at være den klogeste mand i den nedskrevne historie. Han konkluderede: “Der er ikke et eneste helt godt menneske på jorden, ikke et eneste, der er virkelig rent og syndfrit.”
Statistikker viser, at karakteren er faldet hurtigt i løbet af de sidste 20 år. Folk udviser betydeligt færre ønskværdige karaktertræk end selv for fem år siden. Dannelsen af en tvivlsom karakter begynder tidligt.
Undersøgelser blandt skolebørn viser, at 24% af børn helt ned til børnehaveklassen indrømmer at lyve, snyde og stjæle. Femoghalvfjerds procent af alle gymnasieelever indrømmer, at de snyder regelmæssigt, og 90 % af eleverne på mellemtrinnet indrømmer, at de kopierer og plagierer. De interviewede elever var enige om, at hvorfor ikke snyde og stjæle, hvis man ikke bliver opdaget? Hvis man ser godt ud, hvem bekymrer sig så om, hvordan man gør det? Det er rigtigt. Vi lever i et samfund, hvor de selviske mål helliger de tvivlsomme midler. Der er ingen iboende godhed i os.
De fleste mennesker kan citere den gyldne regel: “Gør mod andre, hvad du gerne vil have, at man gør mod dig”. Er vi blevet så vant til at leve uden karakter, at den gyldne regel er mere plettet end Bernie Madoffs revision eller et manuskript fra identitetstyverishowet Catfish?
Kong David, Salomons far, blev anset for at være en god mand. Men han kendte sit eget hjerte og vidste, hvor ond han var. Han var løgner, ægteskabsbryder, morder og tyv. Han troede ligesom skolebørnene, at hvis hans ugerninger var skjult, og ingen kendte dem, så var de acceptable. I en bekendelse af sine egne fejl skrev han: “Herre, du har undersøgt mig og ved alt om mig. Du kender mine tanker, før jeg tænker dem. Du ved alt, hvad jeg gør.”
Ja, karakter er det, vi gør, når ingen kigger, men Gud ser alt. Jeg tror også, at træner Wooden havde ret, da han sagde: “I bestræbelserne på at være den bedst mulige (person) bør du altid antage, at nogen kigger med og handle derefter.”
Forsøg at integrere disse fem idéer for at opretholde karakteren i dit eget liv.
- Lav en personlig audit. Er du den samme person i offentligheden, som når du er alene? Ændrer du din persona for at passe til situationen? Ville du opføre dig på en bestemt måde, hvis din bedstemor eller chef så på? Tag et ærligt kig på dine personlige fejl og mangler og juster dem.
- Vær ærlig. Når du begår en fejl, skal du ikke retfærdiggøre den – indrøm den. Gør det rigtige, undskyld om nødvendigt, og ændr din adfærd. Karakter kan formes med øvelse.
- Ring til en ven. Er der et område, du kæmper med? Find en betroet mentor og rådgiver, som kan holde dig ansvarlig. Når fristelsen kommer i din retning, så få hjælp i stedet for at gå på kompromis med din karakter.
- Vær en løfteholder. Følg det til dørs. Lad være med at bagtale andre. Stjæl ikke, snyd ikke, had ikke og lyv ikke. Vær trofast, og når du fejler, så prøv igen
- Læs brugsanvisningen. Den Gud, der skabte os, kender os bedre, end vi kender os selv. Hvorfor ikke tage brugsanvisningsbogen op? Åbn den hellige bibel til Det Nye Testamente. Begynd med karaktertræningen i Johannesevangeliet. Bladr to bøger frem til Paulus’ instruktionsbrev til romerne. Jakobs bog er en anden god håndbog til at lære mere om at leve med karakter.