Karl den Store, den middelalderlige konge af Vesteuropa, var virkelig høj, afslører den ærværdige herskers rester
I tidsskriftet Economics & Human Biology har et hold under ledelse af Frank Ruhli fra det schweiziske universitet i Zürich set på de bevarede skinnebensknogler fra den tidligere hersker af Europa. “Karl den Store – eller Carolus Magnus, der betyder ‘Karl den Store’ såvel som ‘Karl den Store’ – er en af de vigtigste historiske personligheder”, begynder undersøgelsen af den frankiske konge, der døde i 814 e.Kr.
Søn af “Pippin den Korte”, er Karl den Stores fysik kun kendt fra historiske beskrivelser, hvor hans krønikeskriver beskrev ham som “en stor og stærk person, der var høj, men ikke uforholdsmæssigt høj, og som målte præcis syv gange længden af sin egen fod”. Ruhli og kolleger besluttede sig for at vurdere legenden ved hjælp af hans skinneben, der er udstillet i skatkammeret i den tyske katedral i Aachen.
Ved hjælp af røntgenbilleder og computertomografi finder holdet, at Karl den Store var høj; hans skinneben var 17 tommer langt, hvilket gjorde ham 1,80 m høj på et tidspunkt, hvor den gennemsnitlige europæiske mand var 1,80 m høj. Men han var sandsynligvis ikke stor omkring, da skinnebenet ikke viser overdreven fortykkelse, hvilket i stedet tyder på, at han vejede omkring 172 pund, siger undersøgelsen, som konkluderer:
“Selv om vores vurdering af statur har et interval eller en fejl, da den kun er baseret på én knogle, er det tydeligt, at Karl den Stores fysiske udseende var meget bemærkelsesværdigt for middelalderen, og det kan således have bidraget til hans socialpolitiske resultater, da høj statur – selv i dag – er godt korreleret med lavere dødelighed og sygelighed og øget individuel socioøkonomisk succes.”
Så, det ser ud til, at man selv i middelalderen aldrig kunne være for tynd eller for rig.