TAMPA, Florida – For første gang i Floridas historie beder statens tandlægeråd guvernøren om at støtte en engangsfritagelse af nogle eksamensregler for at blive autoriseret tandlæge eller hygiejnist i staten.
I sidste måned godkendte tandlægerådet sin egen støtte til en foranstaltning, der ville give afkald på en af de tandlæge- og tandhygiejneprøver, der viser en eksaminanders evne til at udføre en dybdegående rengøring korrekt.
Dertil kommer, at rådet også drøftede og stemte for at støtte et tiltag, der for første gang ville tillade tandlægeeksaminander at udføre nogle prøver på mannequiner i stedet for en levende patient.
I sidste uge godkendte Florida Dental Association også sin støtte til disse ændringer af licenskravene.
Støtten kom efter, at Floridas bestyrelse havde hørt en præsentation af American Board of Dental Examiners (ADEX) om deres ikke-patientbaserede eksamensalternativ. Dispensationerne bliver ikke officielle, før guvernør Ron DeSantis underskriver ændringerne i en bekendtgørelse.
Hundredvis af nyuddannede kandidater på flere tandlægeskoler rundt om i staten har siddet fast i limbo siden nedlukningen aflyste deres licenseksamen tilbage i marts.
“Vi er ved at rive os i håret lige nu”, sagde Daniel May, der blev færdiguddannet fra Lake Eerie College of Osteopathic Medicine i sidste uge. Men uden at tage og bestå sine eksamener kan May ikke starte sin karriere som autoriseret tandlæge eller begynde at betale sine studielån.
“Vi har gjort alt, hvad vi kan, og nu har vi noget, vi ikke kan kontrollere, der holder os tilbage,” sagde May.
En del af eksamen kræver, at de studerende skal bringe patienter ind, som de kan udføre tandlægeprocedurer med høj indsats. Men, sagde May, at det har været et logistisk mareridt at finde patienter, der er villige til at blive udsat under pandemien, selv efter at han har tilbudt dem en række incitamenter.
“Gratis tandlægearbejde, 1.000 dollars kontant, og vi ville betale for rejse og tab, og de sagde bare, at de ikke var interesserede,” sagde han.
May sagde også, at han har udført den dybe rengøring “hundredvis af gange” og de andre tandbehandlinger mange gange i løbet af sin karriere på tandlægeskolen. Han mener, at det er et fornuftigt kompromis at erstatte menneskelige patienter med en dukke i lyset af coronavirus-krisen.
Dr. Rudy Liddell, en tandlæge fra Brandon og formand for Florida Dental Association, er enig. Liddell sagde, at beståelsesprocenten på mannequinprøverne faktisk er lavere end på levende patienter, så forbrugerne bør ikke være bekymrede over, at ændringerne reducerer nogen form for strenghed i licensprøven.
“Det er faktisk en hårdere eksamen,” sagde Liddell. “Jeg tror ikke, at offentligheden har noget at bekymre sig om.”
Liddell sendte mandag et brev til DeSantis og bad om hurtig handling på en bekendtgørelse for at tillade de midlertidige regelændringer.
“Jeg håber, at han vil overveje, at dette er en unik situation, og at vi gør dette for at hjælpe et segment af vores studerende i nød,” sagde han.
Selv indtil guvernøren underskriver de foreslåede ændringer, sidder nyuddannede tandlæger, herunder May, stadig fast.
“Jeg har været nødt til at flytte hjem med min familie lige nu,” sagde han efter at have afsluttet fire års college og andre fire år på tandlægeskolen. “Det er en meget pressende tid for os alle sammen.”