I vores nuværende liv er vi blevet mere og mere afhængige af vores smartphones og mobile elektroniske enheder. Især vores telefoner er blevet så indgroet i vores hverdag, at det kan blive svært at trække stikket ud og fokusere på andre opgaver – f.eks. at køre bil.
Vi kan være fristet til at besvare sms’er og e-mails, mens vi rejser fra punkt A til punkt B, især fordi det er blevet en anden natur for mange af os at svare prompte. Desværre er distraheret kørsel trods alle de fordele, vi nyder godt af teknologien, noget, der kan være en meget reel fare, og mange stater har truffet foranstaltninger for at fraråde brug af mobiltelefoner under kørsel.
Hvad tæller som “sms’er og kørsel”
Sms’er og kørsel er blot en af en række adfærdsformer, der falder ind under paraplyen “distraheret kørsel”, som også kan omfatte handlinger som at læse e-mails, lægge makeup, bruge Snapchat eller Facebook eller endda spise under kørslen. Hvis du udviser en adfærd, der trækker din opmærksomhed væk fra vejen, selv om du tror, at du har kontrol, kan du køre distraheret.
Selv om distraheret kørsel i sig selv måske ikke er ulovligt (afhængigt af den stat, du bor i), kan det føre til anden kørselsadfærd, der er ulovlig – som hensynsløs kørsel, at køre over stoplys og andre overtrædelser af kørereglerne. Det kan ikke kun give dig problemer med loven, men det kan også bringe dig og andre mennesker i fare. Når du er i tvivl, er det bedre at lægge telefonen fra dig og vente med at læse og sende sms’er, til du er nået frem til din destination.
Har alle stater en lov om sms’er og kørsel?
I dag har næsten alle stater love, der strengt forbyder sms’er under kørsel, og de stater, der ikke har det, betragter det ofte som en distraheret kørselsforseelse. Stater, der engang tillod sms’er under kørsel, har siden slået hårdt ned på distraheret kørsel.
Mange stater forbyder også at tale i telefon under kørsel, medmindre du bruger en håndfri enhed. Hvis du er erhvervschauffør, forbyder Federal Motor Carrier Safety Administration (FMCSA) alle erhvervschauffører at bruge håndholdte mobile enheder.
Mange stater har specifikke regler om brug af mobiltelefoner for begyndende chauffører (som f.eks. chauffører med kørekort på prøve eller kørekort på prøve) eller unge chauffører (under 18 år). Normalt forbyder disse love disse førere at bruge mobiltelefoner eller elektroniske enheder under kørslen, selv om de har håndfri teknologi.
Nogle stater har også specifikke regler, der forbyder skolebuschauffører at bruge mobiltelefoner under kørsel med passagerer.
Selv om de fleste stater har love om brug af mobiltelefoner under kørsel, har mange stater også undtagelser, der tillader, at du kan bruge din mobiltelefon til at ringe til nødhjælpstjenester. Disse undtagelser gælder dog ikke for sms-beskeder.
Hvis du ikke er sikker på, hvilke regler der gælder i din stat, bør du måske kontakte en advokat for at få en afklaring.
Tjek dine lokale bekendtgørelser for love om sms’er og kørsel
Staterne er ikke de eneste enheder, der har love om sms’er og kørsel. Nogle byer og bygder kan også have lokale bekendtgørelser, der vedrører brug af mobiltelefoner under kørsel. Mens disse love og forordninger mange gange kan arbejde hånd i hånd, er det i andre tilfælde de lokale forordninger, der er de vigtigste regler vedrørende sms’er under kørsel.
For eksempel er Montana en af de få stater, der ikke har en landsdækkende lov vedrørende sms’er under kørsel – men mange kommuner i staten har forbud mod håndholdt mobiltelefoni under kørsel.
Hvad er konsekvenserne for sms’er under kørsel?
Konsekvenserne for sms’er under kørsel varierer fra stat til stat og kan afhænge af overtrædelsens grovhed, eller om du har tidligere overtrædelser. Generelt kan straffene for at sende sms’er under kørsel omfatte følgende:
- Monetære bøder (som kan variere fra så lidt som 20 dollars til tusindvis af dollars, afhængigt af hvilken stat du befinder dig i);
- Kriminelle anklager (normalt forseelser); og/eller
- Fængselsstraf (hvilket er mere sandsynligt, hvis der sker en ulykke som følge af sms’er under kørslen, eller hvis forseelsen resulterer i skade på en anden bilist)
Ofte øges straffens alvorlighed, hvis du har mere end én forseelse på din straffeattest. Du kan få en højere bøde eller en længere fængselsstraf for en anden overtrædelse. Straffen kan også stige, hvis en anden fører eller passager er kommet alvorligt til skade, eller hvis der var tale om spirituskørsel.
Ud over disse straffe kan du også opleve nogle konsekvenser i forbindelse med dit kørekort, hvis det viser sig, at du sms’er, mens du kører. Nogle af disse sanktioner kan omfatte:
- Punkter på din straffeattest;
- Inddragelse eller tilbagekaldelse af dit kørekort; og/eller
- Påbudte kurser i trafiksikkerhed eller køresikkerhed.
Over alt dette kan en af de ultimative konsekvenser af at sms’e og køre bil være personskade og/eller død for dig selv, en passager eller en uskyldig tredjepart. Det bør ikke være almindeligt at høre, at en fodgænger, f.eks. et barn, eller en cyklist er blevet ramt og dræbt på grund af en person, der sms’ede under kørslen. Det kan virke som om, det er muligt at gøre begge dele, men det er altid bedst at være forsigtig, når det kommer til din og andres sikkerhed.
Har jeg brug for en advokat, hvis jeg er blevet anklaget for at sms’e og køre?
Sms’e under kørsel føles måske ikke som en stor ting, men det er en lille handling, der kan resultere i nogle store konsekvenser. Det er i din bedste interesse at kontakte en advokat til forsvar af kriminelle handlinger, som kan rådgive dig om, hvordan du skal gå videre, hvis du er blevet anklaget for en kriminel lovovertrædelse for at sms’e under kørsel.
En advokat kan hjælpe dig med at navigere i retssystemet for at få det bedst mulige resultat i din sag. Hvis det ikke er første gang, at du er blevet anklaget for at sms’e under kørslen, er det særligt vigtigt at tale med en advokat, da konsekvenserne kan være mere alvorlige end ved en førstegangsovertrædelse.