Partiel smeltning ændrer bjergarter fra enfasede (faste) til tofasede (faste + smelte) systemer. Bulkviskositeten falder, når smeltefraktionen stiger, og denne effekt øger deformations- og varmeoverførselshastigheden samt forårsager differentiering af skorpen. Derfor er det vigtigt at kunne genkende, hvilke bjergarter der er delvist smeltet.
Makroskopiske teksturer giver de enkleste kriterier for genkendelse af delvis smeltning. Smeltning og deformation er generelt synkrone, og når den tilbageholdte smeltefraktion er lav (<20%) dannes metatexit-migmatitter. Disse er typisk morfologisk komplekse, fordi smeltefraktionen presses ud af den deformerende matrix og samler sig i de dilatante områder, der er til stede. Tilstedeværelsen af melanosomlag og -pletter er det bedste bevis for, hvor smeltemassen blev dannet, og hvilke leucosomer den samlede sig i. Diatexitmigmatitter kan let genkendes ved tilstedeværelsen af en flowfoliering, schlieren, enklaver og åreformede leucosomer og er tegn på en høj smeltefraktion og en gennemgribende partiel smeltning. I det usædvanlige tilfælde af smeltning uden synkron deformation udvikles afrundede neosompletter, der indeholder både smelte- og faststoffraktionerne fra den smelteproducerende reaktion, og efterhånden som smeltegraden øges, udvides disse pletter og danner diatexitmigmatitter. I begge tilfælde er det karakteristiske træk en øget kornstørrelse og tab af før-migmatiseringsstrukturer. Migmatitteksturer er robuste, de overlever senere deformation godt.
Mikroskopiske teksturer som f.eks: (1) tynde film af kvarts, plagioklas og K-feltspat langs hjernegrænser, der repræsenterer krystalliseret smelte, og (2) smelte-fest-reaktions teksturer, giver også gode kriterier for identifikation af delvist smeltede bjergarter. Disse teksturer er imidlertid skrøbelige og ødelægges let ved deformation. Identifikation af mineralsammensætninger, hvorfra smeltedannende reaktioner kan udledes, er et andet pålideligt kriterie til genkendelse af delvis smeltning, men postmigmatiseringsrehydrering i granulitterraner kan ødelægge disse beviser.
Hele bjergarternes geokemi kan bruges til at modellere den delvise smelteproces, men problemer med at identificere palæosomet og en umodificeret smeltesammensætning kan begrænse dens anvendelse. Hele bjergarternes geokemi kombineret med en god feltbaseret kontrol kan dog bruges til at udlede, hvilke processer der har fundet sted i en terran, hvor bjergarterne er delvist smeltet.
Variationer i feltets udseende, tekstur og sammensætning er i høj grad en konsekvens af, om og hvornår smeltefraktionen har adskilt sig fra den faste fraktion.