Hvad er sammenhængen mellem østrogen og blodtryk? Mayo Clinic-anæstesiolog og træningsekspert Dr. Michael Joyner siger: “En af de ting, der sker, når man ser på blodtrykket hos mænd og kvinder, er, at man ser to meget forskellige mønstre.” Han tilføjer: “Vi har også opdaget, at østrogen spiller en vigtig rolle i forklaringen på, hvorfor blodtrykket er lavere hos unge kvinder og højere hos ældre kvinder.”
Den nedenstående artikel er skrevet til Office of Women’s Health af Dr. Joyner.
______________________________________________________________
Blodtrykket er forskelligt hos mænd og kvinder, og disse forskelle har dybtgående konsekvenser for kvinders sundhed, fordi højt blodtryk er en så vigtig risikofaktor for hjertesygdomme og slagtilfælde. I løbet af de sidste 10 år har mine kolleger og jeg vist, at evnen hos den kamp eller flugt- (sympatiske) del af nervesystemet til at stramme op eller forsnævre blodkarrene hos unge kvinder er reduceret i forhold til mænd. I overgangsalderen kommer kamp- eller flugt-systemet imidlertid tilbage og er i stand til at forårsage en markant forsnævring af blodkarrene hos midaldrende og ældre kvinder.
Disse enkle observationer, der er foretaget på de frivillige, som vi studerer i vores laboratorium på Mayo Clinic, forklarer meget. For det første er blodtrykket hos unge kvinder typisk lavere end hos unge mænd. For det andet har unge kvinder en tendens til at besvime mere end unge mænd. Når unge kvinder rejser sig op, øger kamp- eller flugtnerverne deres aktivitet, men denne øgede affyring får ikke blodkarrene til at trække sig sammen. For det tredje er unge kvinder også langt mere tilbøjelige end unge mænd til at have lidelser med lavt blodtryk. Alle disse tre reaktioner skyldes til dels den relative manglende evne hos unge kvinders blodkar til at trække sig sammen, når de udsættes for noradrenalin, en nær kemisk slægtning til adrenalin (også kaldet adrenalin), som frigives af de sammentrækkende nerver.
Se: Dr. Joyner diskuterer forskning om blodtryk og overgangsalderen.
Journalister:
I postmenopausale kvinder forsnævres blodkarrene kraftigt på grund af noradrenalin. Desuden affyres kamp- eller flugtnerverne hurtigere end hos unge kvinder. Dette forklarer til dels, hvorfor blodtrykket stiger hos mange kvinder omkring tidspunktet for overgangsalderen. Det forklarer også, hvorfor der i en alder af 65 eller 70 år er flere kvinder end mænd, der har forhøjet blodtryk. Disse observationer giver også anledning til at overveje, om behandlingen af forhøjet blodtryk hos kvinder bør være anderledes end hos mænd. Selv om det er for tidligt at komme med nogen faste anbefalinger om kønsspecifikke virkninger af forskellige blodtrykssænkende lægemidler, er det helt sikkert noget, der skal undersøges.
Vores resultater er også en succeshistorie for kvinder i videnskaben. I begyndelsen af 2000’erne begyndte mit laboratorium at evaluere de sympatiske nervers rolle i blodtryksreguleringen. I første omgang fokuserede vi på raske yngre og ældre mænd. Men i midten af 2000’erne opfordrede National Institutes of Health os kraftigt til at undersøge både mænd og kvinder. Samtidig begyndte Dr. Nisha Charkoudian og jeg at samarbejde, og det blev fulgt op af samarbejder med flere og flere kvindelige stipendiater og studerende. Disse samarbejder omfatter dr. Emma Hart, Andrea Dutoit, Jill Barnes, Erica Wehrwein, Ana Peinado, Ronee’ Harvey, Jackie Limberg og senest Sarah Baker. Dr. Sushant Ranadive har været den mandlige outlier, der har fokuseret på disse emner. I denne sammenhæng har laboratoriet været meget heldigt, at kvinderne naturligt har haft en interesse i at udvide vores undersøgelser til begge køn og uddybe de velkendte data om besvimelse hos yngre kvinder og forhøjet blodtryk hos ældre kvinder.
Når vi går videre med vores igangværende undersøgelser, vil vi arbejde på at forstå, hvorfor den sympatiske nerveaktivitet stiger med alderen hos ældre kvinder, og hvorfor noradrenalin er en så kraftig vasokonstriktor hos disse kvinder. Planlægning og interessante idéer hjalp os helt klart med at gøre de nye observationer ovenfor, men vi blev også hjulpet af held og sociologi, hvilket jeg håber fortsætter, efterhånden som vores arbejde med dette emne skrider frem.