Dette geografisk lille land, der er omgivet af Belgien i syd, Tyskland i øst og Nordsøen i vest og nord, er et af de tættest befolkede lande i verden med et gennemsnit på 188 indbyggere pr. kvadratkilometer. Nederlandenes tre største byer er samlet nær vestkysten inden for en afstand af 45 miles fra hinanden. Landskabet er hovedsageligt fladt og strøet med floder, søer og kanaler.
Pletter
Det meste af Nederlandene er lavtliggende, med næsten halvdelen af landet på eller under havniveau. Zuidplaspolder, landets laveste punkt, ligger 23 fod under havniveau. Truslen om oversvømmelser, som tidligere var en konstant bekymring, er i dag afbødet en smule af en række banebrydende havdiger, som forhindrer Nordsøens vand i at oversvømme landet.
Vestfrisiske øer
De vestfrisiske øer er en række lavtliggende barriereøer i Nordsøen. Kæden strækker sig mod nordøst ind i Tyskland, hvor de kaldes de østfrisiske øer. Disse øer udgør en slags naturlig oversvømmelsesbarriere fra Nordsøen. Der bor kun mennesker på fem af de vestfrisiske øer.
Floddeltaer og søer
Rhinfloden Rhinen løber ind i Nederlandene og forenes med floderne Maas og Schelde og danner et af de største floddeltaer i Vesteuropa. Vandet fra disse floder blander sig, når de forgrener sig i flere bifloder, der til sidst snor sig ud i Nordsøen. Nederlandenes største søer, Markermeer og Ijsselmeer, er menneskeskabte og er dannet af diger. Begge søer var tidligere en del af en saltvandsbugt, der førte ud i Nordsøen.
Ardennernefødderne
Ardennernebjergene dækker dele af Belgien, Luxembourg og Frankrig, men deres foden af bjergene strækker sig ind i det yderste sydlige Nederlandene. Vaalserberg, det højeste punkt i Nederlandene, hæver sig til 1.053 fod og ligger i foden af Ardennerne.
Amsterdam
Liggende i den vestlige centrale del af landet, Amsterdam er hovedstaden og den største by i Nederlandene. I 2005 havde den officielt 720.000 indbyggere, og der boede 1,2 millioner mennesker i det omkringliggende storbyområde.
Rotterdam
Rotterdam, en af verdens travleste havne, er den næststørste by i Nederlandene. Den ligger også i den vestlige centrale del af landet, ca. en time syd for Amsterdam. I 2005 boede der 590.000 mennesker i Rotterdam, med næsten 1,1 millioner i metropolen.
The Hague
Den tredjestørste by i Nederlandene, der ligger mellem Amsterdam og Rotterdam, husede 443.000 mennesker i 2005, eller i alt 700.000 mennesker, når man medregner de omkringliggende forstæder. Haag er hjemsted for mange administrative regeringskontorer, herunder parlamentet. Det er også hjemsted for De Forenede Nationers domstol.