ST. LOUIS, Mo. – Louis, i tæt samarbejde med Bi-State Development, er glad for at kunne meddele, at byen går videre med sin forpligtelse til at udbygge højkapacitets-transittrafikken til folk, der bor og arbejder i det nordlige og sydlige St. Louis.
“Rejsen fra idé til opførelse af et større transportprojekt kan være lang, men nu er vi begyndt at gennemføre visionen om en højkapacitets- og højamaturitets-transportmulighed, der betjener beboerne på nord- og sydsiden af vores by,” sagde borgmester Lyda Krewson. “Denne fase, vi går ind i, vil give vores partnere i lokalsamfundet mulighed for at vælge en løsning, der er økonomisk gennemførlig og designet til at levere hyppig service af høj kvalitet.”
Byen har udsendt en anmodning om kvalifikationer (RFQ) for en yderligere analyse, der vil undersøge alternativer til udvidelse af offentlig transport inden for Northside-Southside-korridoren. Byens og Bi-States personale arbejdede sammen om at udvikle arbejdets omfang og vil i fællesskab lede projektet. Dette er for at sikre, at al operationel viden om de eksisterende MetroBus- og MetroLink-systemer inddrages.
Analysen vil blive finansieret med op til 1,5 mio. dollars fra den salgsskat til økonomisk udvikling, som vælgerne godkendte i 2017. Seks procent af denne salgsskat har været reserveret til fremtidig udvidelse af transit, siden den blev godkendt. Economic Development Sales Tax Board godkendte finansieringen, der skal indgå i byens FY21-budget, som også blev godkendt af Board of Estimate and Apportionment og Board of Aldermen.
På grundlag af RFQ’en søger byen at undersøge mulighederne for at lukke det eksisterende finansieringshul for at konstruere og drive en Northside-Southside letbaneudvidelse, som den er tænkt på nuværende tidspunkt. Byen søger også at undersøge mindre kapitalintensive muligheder for transit med høj kapacitet inden for den identificerede Northside-Southside-korridor, herunder nye fremdriftssystemer, bus rapid transit efter guldstandard og andre hybridsystemer på vej frem, der udvisker grænserne mellem bus- og jernbanetransport.
De ledende principper for denne analyse vil være en hastesituation med hensyn til at udvide offentlig transport med høj kapacitet og høj hyppighed i det nordlige og sydlige Saint Louis med en forpligtelse til at beskytte det eksisterende systems økonomiske sundhed. Fordelene ved et mindre kapitalintensivt projekt, hvis det vælges, omfatter hurtigere tid til drift og potentialet til at nå ud til flere mennesker og flere kvarterer.
Resultatet af RFQ, som skal være informeret af nødvendigheden af at reducere racemæssige og økonomiske uligheder i byen St. Louis og den bredere region, vil:
- Vurdere finansieringsstrategier for at lukke de betydelige finansieringsmangler for kapital, drift og vedligeholdelse, der tidligere er identificeret for et letbaneudvidelsesprojekt
- Holde de oprindelige mål for Northside-Southside, såsom at skabe passagertal, forbedre mobiliteten, forbinde beskæftigelsescentre og boligbefolkninger, reducere den regionale overbelastning, og forbedre transportkundens oplevelse uanset teknologi
- Undersøge og vurdere modale alternativer, som ikke tidligere er blevet overvejet, og præsentere offentligheden for nye mobilitetsteknologier
- Identificere de(t) mest lovende teknologiske alternativ(er), der kan gå videre til miljødokumentation og konsekvensanalyse, samtidig med at de holder sig inden for de lokalt tilgængelige ressourcer
- Anbefale den transportform og teknologi, der skal gå videre, som er ledsaget af et realistisk føderalt finansieringsscenarie og omfatter en gennemførlig operationel finansieringsplan
- Sammenligne et anbefalet alternativ med det tidligere identificerede Minimum Operable Segment (MOS)
Samfundet og Bi-State-personalet mener, at resultaterne af denne udvidede gennemgang vil give et mere fuldstændigt billede af de muligheder, der er til rådighed for regionen, og en ramme for sammenligning af mulighederne og valg af den foretrukne teknologi.
En tidligere undersøgelse konkluderede, at kapitalomkostningerne sandsynligvis ville ligge på mellem 942 og 947 mio. dollars for at anlægge letbanelinjen med yderligere 24 mio. dollars til årlig drift og vedligeholdelse. Det blev også konkluderet, at den nuværende indtægtsstrøm fra 2017 Economic Development Sales Tax kombineret med den maksimale føderale omkostningsandel på 50 % af kapitalomkostningerne ville være utilstrækkelig til at bygge, drive og vedligeholde en ny letbanelinje.
Det blev også tidligere konstateret, at projektet i sin nuværende udformning kunne falde under tærsklen for støtteberettigelse til føderal finansiering baseret på de pointkriterier, som Federal Transportation Administration anvender på hvert enkelt projekt. Uden et føderalt finansieringsbidrag ville en letbaneudvidelse ikke være økonomisk gennemførlig. I mellemtiden har Missouris delstatsregering fortsat ydet nogle af de laveste finansieringsniveauer til lokale transportorganer af alle delstater i landet.
Den offentlige forespørgsel om professionelle ingeniør- og transportplanlægningstjenester for Northside-Southside Corridor and Technological Alternatives Analysis kan findes på byens websted: https://www.stlouis-mo.gov/government/departments/public-service/announcements/details.cfm?id=174