Alai

Jeg har ofte undret mig over dette spørgsmål, og alt efter hvem man spørger, er svarene forskellige. Jeg troede, at jeg vidste, hvad der var bedst, men besluttede mig for at gå på en mission for at finde det endegyldige svar. Her er, hvad jeg fandt.

Har skildpadder brug for at gå i dvale? Ja, skildpadder har brug for at gå i dvale af hensyn til deres generelle sundhed og også for at kontrollere deres væksthastighed. Men når det kommer til dvaletid, har din kæledyrsskildpadde brug for en hjælpende hånd fra dig for at sikre, at alt går godt.

Alt, hvad du skal vide for at sikre en sikker dvaletid for din skildpadde, er beskrevet i denne artikel.

Hold en skildpadde som kæledyr

Skildpadder er ikke så almindelige som kæledyr. Mens det for katte og hunde gælder, at de fleste af svarene på dine spørgsmål er indlysende og lette at finde, kan det samme ikke rigtig siges om skildpadder. Jeg talte med min søster, som har haft en skildpadde i et par år nu. Hun bekræftede det, som jeg troede, nemlig at skildpadder skal gå i dvale. Det er med til at holde deres væksthastighed stabil og er godt for deres helbred.

Hvad betyder det? Jeg ville gerne vide mere, så jeg besluttede mig for at undersøge de finere detaljer. Mine resultater er beskrevet nedenfor.

Hvorfor skildpadder går i dvale i deres naturlige levested

Skildpadder er krybdyr, og krybdyr er poikilothermer (det fine udtryk for koldblodede), så de kan ikke selv regulere deres kropstemperatur. De kan ikke svede for at køle sig ned i varme klimaer, og de kan ikke løbe rundt for at varme sig op, når det er koldt. Hvis en skildpadde føler sig kold, vil den sole sig i solen, hvis den er ude, eller den vil grave sig ned i jorden for at søge varme. Hvis den bliver overophedet på en solskinsdag, vil en skildpadde grave sig ned for at finde kølig jord.

Om vinteren finder en skildpadde det svært at holde sig varm nok, så den glider ind i en dyb søvn kendt som dvale, så den kan overleve vinteren. I denne periode sænkes kropstemperaturen, hjerteslag og vejrtrækning sænkes helt ned, og dermed spares der energi. Dvale er også med til at sænke skildpaddens væksthastighed, fordi hormonproduktionen lukkes ned. Når vejret bliver varmere om foråret, kommer skildpadden ud af dvaleperioden, og der sker en hormonforøgelse. Dette fører til en normal reproduktionscyklus. Så lad os se nærmere på svaret på spørgsmålet: “Skal skildpadder gå i dvale?”

Selskabsskildpadder og dvale

Det er helt klart, at du bør bringe din kæledyrsskildpadde indendørs for at holde dvale. Det er der en god grund til: Hvis du ikke gør det, kan din skildpadde finde et sted at overvintre, hvor du ikke kan finde den, og vinteren kan blive for hård til, at den kan overleve. Nogle mennesker holder skildpadder i et temperaturreguleret vivarium indendørs og lukker den blot ud i haven på varme dage.

Hvis den behandles på denne måde, vil en skildpadde ikke naturligt gå i dvale, fordi temperaturen aldrig er lav nok. Du tænker måske ved dig selv i en hjemlig situation som denne “skal skildpadder gå i dvale”, og svaret er “ja”, fordi du bør forsøge at efterligne en skildpaddes naturlige livsstil så tæt som muligt. Hvis din skildpadde ikke går i dvale, vil den vokse hurtigere, end det er naturligt, og det kan have en skadelig indvirkning på dens helbred.

For at lade din skildpadde gå i dvale skal du følge disse trin

Sundhedstjek

Det er tilrådeligt at tage din skildpadde med til en dyrlæge, der har specialiseret sig i skildpadders sundhed, for at få den undersøgt, da det er yderst vigtigt, at den er ved fuldt helbred, før den går i dvale.

Planlæg en dato for dvalen

Det bedste tidspunkt at begynde dvalen på er efteråret. Eksperter anbefaler, at du forbereder din skildpadde til vinterdvale i 6 uger før denne dato. I de første 2 uger skal du gradvist reducere dens fødeindtag. I de næste 4 uger reducerer du derefter temperaturen og mængden af dagslys, som den udsættes for, en lille smule hver dag. Du ønsker ikke at lade din skildpadde gå i dvale med maven fuld af mad, da dette kan rådne og fremme væksten af bakterier, som kan dræbe den i løbet af dens dvale.

Din skildpadde skal have lov til at drikke rigeligt med vand i tiden op til denne dato, og i de sidste to uger skal du ikke fodre din skildpadde, men aktivt opfordre den til at drikke ved at placere den i et lavt vandbad hver dag. Den optimale vintertemperatur er mellem 3 og 7 grader celsius, så det er den temperatur, du bør tilstræbe at nå ved udgangen af de 6 uger. Endelig skal din skildpadde have afføring, før dens vinterdvale begynder, så hold øje med dette – forhåbentlig vil vandbadene have tilskyndet den til at gøre det. Så er din skildpadde klar.

Vinterdvale metoder

Det er bedst at lade en skildpadde gå i vinterdvale indendørs, da man aldrig kan være sikker på, hvordan temperaturen udenfor vil svinge. Der er to hovedteknikker til overvintring, som fungerer godt til indendørs overvintring. Uanset hvilken metode du vælger, bør du veje din skildpadde først og derefter to gange om ugen i løbet af vinterdvalen. Under vejningen skal du kontrollere, at avisen stadig er tør. Hvis din skildpadde har tisset, eller hvis dens vægt er faldet med mere end 1 % i løbet af en måned, kan den være dehydreret, og du bør bringe den ud af dvale som beskrevet i “Væk din skildpadde fra dvale” længere nede i denne artikel.

Køleskabsmetoden

Sørg for, at det valgte køleskab er i pålidelig stand og har et digitalt termometer. Det er en god idé at bruge et andet termometer for at kontrollere, at det ene termometer i køleskabet er nøjagtigt på daglig basis. Find en papkasse, der er lidt større end din skildpadde, tilføj flere lufthuller, og fyld den halvt op med makuleret avispapir. Vej derefter din skildpadde omhyggeligt, og noter dens vægt. Placer din skildpadde i kassen, og sæt den i køleskabet.

Sørg for, at alle, der bruger køleskabet, er klar over, at skildpadden er derinde! Nogle mennesker siger, at du skal tømme køleskabet for mad og fylde alt tomt rum med vandflasker. Min søster overvintrede med succes sin skildpadde i sit køleskab i køkkenet med det sædvanlige indhold stadig i køleskabet. Det ideelle ved køleskabet i køkkenet er, at det bliver åbnet flere gange om dagen, hvilket giver mulighed for luftcirkulation. Hvis du har et særligt skildpaddekøleskab, skal du huske at åbne det flere gange om dagen, så der kommer luft ind.

Kasse-metoden

Til denne metode skal du bruge to papkasser: en, der er lidt større end din skildpadde, og en, der er mindst 10 cm længere, bredere og højere end den første kasse. Fyld den mindre kasse halvt op med næsten tør jord eller kompost, og tilføj lufthuller i låget. Igen skal du veje din skildpadde nøjagtigt og registrere dens vægt. Læg et termometer og din skildpadde i den mindre kasse, og læg et låg på den. Sæt denne kasse i den større kasse, og sørg for, at den sidder i midten med polystyrenflis eller sammenkrøllet avispapir pakket hele vejen rundt om alle 6 flader.

Opbevar denne kasse et sikkert og køligt sted, helst i en kælder eller et koldt rum i dit hus, men ikke hvor temperaturen kan falde til frysepunktet eller et sted, hvor der kan ske oversvømmelse. Som ved køleskabsmetoden skal du kontrollere temperaturen regelmæssigt og også igen kontrollere den indre kasse for tegn på, at din skildpadde har urineret. Igen, hvis du har mistanke om, at din skildpadde har tisset, eller hvis dens kropsvægt er faldet med mere end 1 % på en måned, skal du vække den fra dens dvale.

Hæv din skildpadde ud af dvale

Længde af dvaleperioden

Den tid, du bør lade din skildpadde gå i dvale, afhænger af dens alder som følger:

• Et år gammel – tre uger
• To år gammel – seks uger
• Tre år gammel – 10 uger
• Fire år gammel – 16 uger
• Fem år gammel og derover – 22 uger

Nogle siger, at du ikke bør lade din skildpadde gå i dvale, hvis den er under et år gammel.

Væk din skildpadde fra dvale

Hvad du ikke skal gøre: Sæt et vækkeur til at gå i gang lige ved siden af den. Skildpadder skal vækkes gradvist og med forsigtighed.

Få din skildpadde ud af sin kasse, og placer den i et varmere rum. Giv din skildpadde 2 til 3 timer til at varme sig naturligt op. Sæt derefter din skildpadde et varmt og lyst sted, indtil den er helt vågen. Dette bør tage 30 minutter til en time. Når den er helt vågen, skal du sætte noget vand ned til den.
Du skal sørge for, at din skildpadde drikker inden for de første par timer efter, at den er vågnet op fra dvalen.

Det er nogle gange svært at få en skildpadde til at drikke, så læg den i et lavt bad med lunkent vand, hvilket skulle stimulere en reaktion. Når din skildpadde drikker, kan du tilbyde den mad. Det er vigtigt, at din skildpadde spiser inden for den første uge efter dvaleperioden. Hvis du er usikker på dens helbred, så giv din dyrlæge et hurtigt opkald for at få en afklaring – de bør være mere end glade for at give råd over telefonen.

Må skildpadder altså gå i dvale?

Håbentlig er du efter at have læst ovenstående enig i, at de gør, og du ved nu, hvordan du kan holde en skildpadde i dvale på en sikker måde.