Han er en af de mest beundrede skuespillere i filmhistorien. Marilyn Monroe kaldte ham “den mest sexede mand”, som hun nogensinde havde set. Og hvis man ser hans tidlige, utrolige præstationer i “On the Waterfront” (1954), “Streetcar Named Desire” (1951), “The Wild One” (1953), “The Men” (1950) og min yndlingsbrando-film “Guys and Dolls” (1955), kan man se en næsten perfekt proportioneret, slank udseende, genial skuespiller. Men selv i disse meget tidlige dage af sin filmkarriere kunne den store Marlon godt lide sin mad.
Skuespilleren Richard Erdman, en medspiller i “The Men” (Brandos første film), siger, at Marlons kost på det tidspunkt bestod af “junkfood, take out og jordnøddesmør”, som han spiste i glasvis. I midten af halvtredserne var Marlon blevet kendt for at spise kasser med Mallomars og kanelboller og skylle sine søde sager ned med en liter mælk.
En nær ven, Carlo Fiore, sagde, at Marlon gik på ekstreme crashdiæter i halvtredserne og tresserne, men at han derefter mistede sin viljestyrke. Derefter spiste han enorme morgenmadsmadder bestående af cornflakes, pølser, æg, bananer og fløde og en stor stak pandekager overdænget med ahornsirup. (Et af Brandos kælenavne for sig selv var “Branflakes”.)
Carlos Fiore blev sendt af Brandos instruktører for at hente ham ud af de lokale kaffebarer. Kark Malden, en nær ven, sagde, at Brando under optagelserne til “One Eyed Jacks” (1961) spiste “to bøffer, kartofler, to æblekager a la mode og en liter mælk” til aftensmad. Denne diæt gjorde det nødvendigt, at han konstant ændrede sine kostumer under optagelserne. På grund af dette gav holdet Marlon et bælte i gave til hans fødselsdagsfest samme år med kortet: “Jeg håber, det passer”. Hans fødselsdagskage var mærket med “Don’t feed the director” (Brando var instruktøren af “One Eyed Jacks”).
Hans anden kone, Movita, satte faktisk en lås på husets køleskab. Men da hun vågnede en morgen, var låsen brudt op, og Marlons tandmærker blev fundet på en omgang ost. Husets stuepige fortalte fru Brando, at Marlon rutinemæssigt foretog natlige razziaer i køleskabet.
Brando elskede også at opsøge hotdogboder sent om natten, især hotdogbutikken Pink’s i L.A. kl. 3 og 4 om morgenen, hvor han slugte op til seks hotdogs på en gang.
Det er ikke overraskende, at James Taylor, der var kostumier på “Mutiny on the Bounty” (1962), hævder, at Brando delte 52 par bukser under optagelserne til filmen på grund af hans vilde vægtudsving. Dette gjorde det nødvendigt at bruge et strækbart stof til hans erstatningstøj i garderoben. Han delte også disse bukser. I denne periode blev Marlon også engang observeret, da han tog en 5-gallons bøtte is og roede sig selv ud i lagunen for at forkæle sig selv.
På settet af “The Apaloosa” (1966) måtte Marlons dobbeltgænger en gang bruges i lange optagelser, simpelthen fordi Marlon havde spist en af sine frokoster, der var så store, at han var helt vildt sulten.
Dick Loving (ja, det var virkelig hans navn), som giftede sig med Marlons søster Frannie, sagde, at Marlon kunne spise “to kyllinger ad gangen og (gå) igennem en hel Pepperidge Farm-kiks”.
I det, der muligvis var Marlons mærkeligste spiseakt, blev det rapporteret, at han under optagelserne til “Missouri Breaks” (1976) fiskede en frø op af en dam, tog en bid af den og lagde den tilbage i drikken … når man er sulten, er man sulten, tror jeg.
Hvor han indspillede “Apocalypse Now” (1979) lovede Marlon trofast at tabe sig, men han kunne bare ikke gøre det. Efterfølgende vises hans karakter i skyggerne i store dele af filmen for at skjule sin Buddha-lignende mave. En 6′ 5″ dobbeltgænger blev brugt i lange optagelser af instruktør Francis Ford Coppola for at “give karakteren mere statur”.
I 1980’erne blev det rapporteret, at en af Brandos kærester havde forladt ham, fordi han ikke ville holde sit løfte om at tabe sig. Han syntes altid at være på slankekur, men kiloene kom ikke meget af. Uden at hun vidste det, fik han nogle af sine venner til at smide poser med Burger King Whoppers ud over portene til sin ejendom på Mulholland Drive.
Sidst i 80’erne blev Marlon rutinemæssigt set på en isbar i Beverly Hills, hvor han købte fem gallon containere med is – som han spiste det hele selv. Efter sigende var en af hans foretrukne “snacks” omkring denne tid et helt pund kogt bacon placeret i et helt brød. I løbet af disse år ville den 5′ 10″ Marlons vægt stige til utrolige 350 pund på et tidspunkt.
Men mod slutningen af sit liv, da hans liv tydeligvis var i fare på grund af hans overspisning, gjorde Marlon et sidste desperat forsøg på at tabe noget overvægt ved at gå på en intetsigende diæt. På et tidspunkt tabte han faktisk 70 pund. Men hans hjerte, hans lever og hans krop generelt var allerede alvorligt skadet af hans overspisningsvaner og hyppige crashdiæter.
Måske kun Elvis Presley og Orson Welles, blandt showbizz- og filmlegender, kunne lide at give sig hen til overspisning så meget som den store Marlon Brando. Og lige indtil slutningen – som desværre endelig kom den 1. juli 2004 (han blev 80 år) – mistede Marlon aldrig sin store kærlighed til mad, især til sin elskede is.
Bonus Fact:
- Som beboer på øen Tetiorova kunne Marlon godt lide at lave sine egne “real life mounds bars”, hvor han knækkede en kokosnød, smeltede noget chokolade i solen og derefter rørte det i kokosnødden for at få en velsmagende godbid (lyder faktisk ret godt!)