Ofte skyldes ondt i maven noget ret indlysende – en langvarig tilstand som f.eks. irritabel tyktarm, en simpel fordøjelsesbesvær eller måske, for en kvinde, den tid i måneden.
Men for nogle af os er årsagen ikke helt så åbenlys. “Mange af os tror, at årsagen til mavesmerter, ikke ulogisk nok, stammer fra maven”, siger Dr. Anton Emmanuel, gastroenterolog på University College Hospital i London.
“Men der er mange tilstande, der kan føre til det. Maven er et område, der er forsynet med nerver, så smerter andre steder i kroppen – såsom hjertet, halsen eller lungerne – kan også manifestere sig der.’
Glædeligvis er de fleste årsager til mavesmerter helt behandlelige, tilføjer han. “Men hvis du pludselig har akutte, kraftige smerter eller langvarige smerter ledsaget af blodudtrædning, hoste eller opkastninger, bør du gå direkte til A&E.”
Nedenfor afslører eksperterne de mindre indlysende årsager til din ømme mave.
Føler du dig oppustet, når du spiser
Mulig årsag: diabetes
I EN undersøgelse af 136 diabetikere på University of Sydney, Australien, led 35 procent af oppustethed i maven og 27 procent af kramper i maven, forstoppelse og diarré.
Dette kan være resultatet af autonom neuropati, en tilstand, der påvirker de nerver, der styrer tarmene og fordøjelsen.
“Det opstår, fordi de høje niveauer af glukose i forbindelse med diabetes udløser ændringer i kroppen, hvilket får nerverne til at bryde sammen,” siger Richard Ross, professor i endokrinologi ved University of Sheffield. “I mavens tilfælde bremser det fordøjelsesprocessen.
Mellem 10 og 20 procent af de mennesker, der for nylig har fået konstateret diabetes, lider af neuropati. Behandlingen består i at få blodsukkeret under kontrol.
Hoste eller nysen gør ondt
Mulig årsag: diskusprolaps
Diskerne fungerer som rygsøjlens støddæmpere. Hver diskus har et dæklignende ydre bånd – hvis dette revner, lækker den geléagtige substans indeni ud, hvilket lægger pres på rygmarvskanalen og forårsager smerter ved enhver skarp bevægelse.
“Nerve rødder i dette område forgrener sig til maveområdet, midt på ryggen og ribbenene, så enhver kompression på dem kan forårsage smerter i disse områder,” siger Dr. Tariq Iqbal, gastroenterolog på University Hospital Birmingham og BMI Priory Hospital i Birmingham.
Det tager normalt omkring fire til seks uger at komme sig ved hjælp af en kombination af fysioterapi (såsom motion og massage) og medicin for at lindre smerterne. I alvorlige tilfælde kan det være nødvendigt med en operation.
Det hjælper at gå på toilettet
Mulig årsag: diætdrikke/gummi
Diætcola eller sukkerfrit tyggegummi kan hjælpe dig med at tabe de ekstra kilo, men det kan også have en ret ubehagelig bivirkning.
I en undersøgelse på Charite University Hospital i Berlin fandt man, at så lidt som 5 g af sødestoffet sorbitol kan forårsage oppustethed og kramper – et tyggegummi indeholder omkring 1,25 g.
“Sorbitol – som er en type kulhydrat – optages simpelthen ikke godt i tarmen”, siger Peter Whorwell, professor i medicin på Wythenshawe Hospital i Manchester.
‘Det fungerer som føde for mavens bakterier, som frigiver gasser og forårsager flatulens, oppustethed og smerter.’
Brænding under huden
Mulig årsag: helvedesild
Shelvedesild er forårsaget af den samme virus, som forårsager skoldkopper.
Mange af os har det i barndommen, men viruset bevæger sig derefter ind i nervesystemet, hvor det ligger i dvale.
Generelt holder vores immunforsvar tingene i skak. Virussen kan dog reaktiveres senere i livet, hvis immunforsvaret er svækket – f.eks. når vi er trætte eller har været utilpas.
“Denne virus angriber ganske enkelt områder, hvor der er mange nerverødder, f.eks. i maven,” siger Steve Mowle, næstformand for Royal College of General Practitioners. “Og to eller tre dage efter smerten udvikler det sig til et kløende, blæret udslæt.”
Typisk opstår det omkring midten af kroppen. Selv om det går over af sig selv, bør det at bede din praktiserende læge om at ordinere antivirale midler så hurtigt som muligt (inden for tre dage efter udslættets begyndelse) lindre symptomerne inden for syv til ti dage.
Kramper efter kaffe
Mulig årsag: Koffein
“Koffein virker som et stimulerende middel – det øger hjertefrekvensen, øger blodgennemstrømningen og hæver kropstemperaturen,” siger Dr. Mowle. “Det øger også den naturlige sammentrækning og afslapning af tyktarmen, som flytter maden gennem fordøjelsessystemet. Desuden kan kaffe irritere mavesækken.”
Kontinuerlig smerte
Mulig årsag: ondt i halsen
Streptokokker, der er forårsaget af streptokokbakterien, er den mest almindelige bakterielle halsbetændelse – især udbredt hos børn mellem fem og 15 år.
Og selv om ondt i halsen normalt ikke er ledsaget af smerter i maven, var det i en undersøgelse på Michigan State University College of Human Medicine tilfældet for 27 procent af 190 patienter med streptokokker.
“En teori er, at nogle af bakterierne kommer ind i blodbanen og forårsager en reaktiv hævelse af lymfekirtlerne i maven”, siger Henry Sharp, øre-, næse- og halskirurg på East Kent Hospitals.
“Generelt klarer det op uden behov for medicin, men i værre tilfælde er en kur med antibiotika normalt nok til at fjerne problemet.”
Kvinder med mavesmerter og oppustethed bør opsøge deres praktiserende læge, da det i sjældne tilfælde kan være kræft i æggestokkene.
Kvalme efter måltider
Mulig årsag: Angina pectoris
Nævn angina pectoris, og vi tænker på brystsmerter forårsaget af en begrænset blodtilførsel til hjertet.
Men denne ‘blokering’ af blodgennemstrømningen kan også forekomme i de store arterier, der forsyner tarmene.
“Den manglende blodgennemstrømning kan føre til smerter og kvalme – typisk lige efter at have spist, når tarmen arbejder hårdere for at fordøje maden,” siger Dr. Iqbal.
Generelt er det nødvendigt med et kirurgisk indgreb for at åbne arterierne (f.eks. med en stent); det kan også være nødvendigt at tage statiner.
Upset tarm
Mulig årsag: Stress
Stress er en almindelig udløsende faktor for IBS, en almindelig tilstand i fordøjelsessystemet.
“Når man står over for livstruende situationer, bremser hjernen fordøjelsen, så kroppen kan fokusere på truslen”, siger Dr. Mowle.
‘Men selv i ikke livstruende situationer med stress, som f.eks. under et skænderi eller under kørsel i trafikken, kan den blive påvirket. Dette kan resultere i ændringer i tarmvaner (såsom forstoppelse og diarré) og de mavesmerter, der er forbundet med dem.’
Atmningen er smertefuld
Mulig årsag: lungebetændelse
Selv om en hæsende hoste og åndedrætsbesvær er de mere åbenlyse symptomer på lungebetændelse, kan den forårsage mavesmerter hos omkring 1 ud af 100 patienter.
Pneumoni er en betændelse i vævet i en eller begge lunger, som regel forårsaget af en infektion. “Der kan opstå mavesmerter, når de nederste lungelapper er påvirket”, siger professor Stephen Spiro, næstformand for British Lung Foundation.
“Dette kan forårsage betændelse på den nederste foring af lungerne, som fortsætter med at gnide mod mellemgulvet (en tynd muskel lige nedenunder). Behandling af selve lungebetændelsen vil lindre mavesmerterne – med antibiotika eller indlæggelse på hospitalet, hvis den er alvorlig.
Agony on one side
Mulig årsag: forvredet testikel
Tanken om dette er nok til at få en fyr til at få øjnene til at løbe i vand, men en forvredet testikel rammer omkring 2.500 mænd i England hvert år, som regel i alderen under 30 år.
“Smerterne i maven opstår ganske enkelt, fordi nerverne til testiklen går ned fra den nederste del af ryggen forbi maven”, siger Suks Minhas, æreslektor ved Institute of Urology, University College Hospital i London.
“Det kan opstå som følge af et traume mod testiklen, f.eks. en sportsulykke, selv om de fleste tilfælde sker uden nogen åbenlys grund.
“Smerten ledsages normalt af en hævet pung, kvalme og opkastninger.
Det er vigtigt at søge akut behandling – inden for seks timer – for at forhindre permanente skader. En operation for at vride blodkarrene op er som regel nok til at løse problemet.
Stunder med ubehag
Mulig årsag: Det lyder bizart, men abdominal migræne rammer omkring 4 procent af unge mennesker; det kan også ramme voksne.
Anfaldene, som menes at være forårsaget af hævede blodkar, kommer uden varsel og aftager efter en til to dage; de har tendens til at forekomme mindst en eller to gange om måneden.
En familiehistorie synes at spille en rolle, ifølge en undersøgelse på Children’s Hospital of the King’s Daughters i Virginia, USA.
Børn, hvis nerver i tarmen er mere følsomme over for stress og kostudløsere, vokser generelt fra dem, selv om mange fortsætter med at have migrænehovedpine som voksne.