John Kruk leverede en af sine patenterede singler i modsatte felt til venstre i første inning i dag i Oriole Park på Camden Yards. Men det viste sig at blive den farverige 34-årige veterans sidste gang, han slog til. Han trak sig tilbage fra baseball efter inningen.
Frank Thomas erstattede Kruk som Chicago White Sox’ udpegede hitter i tredje inning, og på det tidspunkt var Kruk allerede ved at pakke sine ting.
“Lysten til at konkurrere på dette niveau er væk,” sagde Kruk i en erklæring, efter at hans afgang var blevet udarbejdet på forhånd med White Sox. “Jeg vil gerne takke San Diego for at give mig min første mulighed for at spille professionel baseball og Philadelphia for chancen for at spille i World Series. Jeg takker Chicago White Sox for muligheden for at komme tilbage og for at gå væk fra spillet på mine egne betingelser.”
“Endelig takker jeg fansene i San Diego, Philadelphia og Chicago for at have støttet mig gennem årene.”
Kruk, der blev underskrevet af White Sox som free agent den 12. maj, slog .308 med to homeruns og 23 RBI i 49 kampe. I sin 10-årige karriere ramte han .300 med 100 home runs og 592 RBI. “Han kom bare til et punkt med hensyn til helbredet, hvor han var ved at bryde sammen,” sagde White Sox-manager Terry Bevington. “Man ønsker bare, at alle spillere var som John Kruk.”
“Han klagede hver aften over sine knæ,” sagde shortstop Ozzie Guillen. “Det var derfor, han var træt hver aften. Han kan næsten ikke engang gå.”
Kruk kom tilbage fra en operation for at fjerne en kræftsyg testikel i marts 1994, selv om han gik glip af de første seks kampe i den sæson. Det var dog tilsyneladende ikke en faktor i hans beslutning om at trække sig tilbage – det var problemerne med hans knæ.
Guillen sagde, at Kruk fortalte sine holdkammerater om sin plan om at trække sig tilbage i dag. “Han ville bare sikre sig, at alle vidste, at han ikke var en opgiver”, sagde Guillen. “Han kom hver dag, og han kunne ikke spille, og han prøvede at spille. Det var derfor, han tog hjem.” Extra Bases
Ankomsten af Bobby Bonilla vil betyde mere hvile for Orioles’ nedslidte outfielder Kevin Bass, der slår 0,134 i juli. …
Curtis Goodwin holdt sit batting average over .300 med en infield single i syvende inning. Han gik til anden base, da pitcher Jose De Leon kastede vildt til første base, men endte med at blive ramt på tredje base af Robin Ventura. Ventura pådrog sig en forstuvet håndled ved at tagge Goodwin. Han blev taget ud af kampen og er i dag til dag. . . . Leo Gomez forlod også kampen tidligt med en let forstuvet højre ankel. En røntgenundersøgelse viste, at han har det fint.