Meteoritter falder tilfældigt over hele jorden, men fordi mennesker kun bor på en lille del af jordens overflade, er der ikke mange, der falder i folks baggårde. Meteoritter, der ses falde ned på Jorden, kaldet fald, forekommer kun i områder, hvor mennesker bor og kan se dem. Meteoritter, der findes, efter at de er faldet, nogle gange flere år senere, kaldes fund, og det kræver et skarpt øje at finde dem de fleste steder, fordi de normalt ligner sten på jorden.
Der er nogle steder på Jorden, der bevarer alle de meteoritter, der er faldet der, i tusindvis eller millioner af år. Disse steder har geologiske processer, der fanger meteoritterne, de er meget tørre, så meteoritterne ikke eroderer og ruster, og de har andre processer, der efterlader meteoritkoncentrationer. Disse betingelser er opfyldt i sandklitterne i Sahara og gletscherne i Antarktis. Når klitterne flytter sig eller gletsjerne fordamper, efterlader de hundredvis af meteoritter. Omkring 85 % af alle meteoritter i verdens samlinger kommer fra disse varme og kolde ørkener.
New Mexico er et godt sted at finde meteoritter, fordi en stor del af det er ørken. Kun en håndfuld meteoritter er blevet set falde i New Mexico, men hundredvis er blevet fundet. De fleste kommer fra de tørre søbunde og udblæsningsområder i Roosevelt County i den østlige, centrale del af New Mexico. Nogle meteoritter er forbundet med strøfelter (når meteoritten bryder op i mange stykker på jorden), som Portales Valley.
Vi har ikke specifikke oplysninger om, hvor meteoritter er eller sandsynligvis vil være i New Mexico. Hvis du vil begynde at søge, anbefaler vi, at du kigger de tidligere numre af Meteorite Magazine igennem for at se, hvad andre har gjort. Her er nogle artikler, som du måske kan bruge til at starte med:
- Wilson, I. (1999) The Search for Meteorites in Roosevelt County. Meteorite, Vol. 5, s. 18-20.
- Notkin, G. (2001) Legend of Glorieta Mountain. Meteorite, Vol. 7, p. 24-27.
- Mikouchi, T.; Welten, K. C.; Buchanan, P. C.; Caffee, M. W.; Hutchison, R.; Hutchison, M.; Zolensky, M. E. (2000) Meteorite Search in the Deflation Basins in Lea County, New Mexico and Winkler County, Texas, USA: Discovery of Lea County 003 (H4). 31st Annual Lunar and Planetary Science Conference, Houston, Texas, abstract no. 1987.
- McHone, J. F.; Killgore, M.; Killgore, E. (1999) Portales Valley, New Mexico Fall of 13 June 1998: Anomal fragmentfordeling og sammensætning. 30th Annual Lunar and Planetary Science Conference, Houston, TX, abstract no. 1964.
- Zolensky, M. E.; Wells, G. L.; Rendell, H. M. (1990) The accumulation rate of meteorite falls at the earth’s surface – The view from Roosevelt County, New Mexico. Meteoritics, vol. 25, p. 11-17.
- Huss, G. I.; Wilson, I. E. (1974) A Census of the Meteorites of Roosevelt County, New Mexico. Meteoritics, volume 8, number 3, page 287.
Hvis du går på jagt efter meteoritter…
Kig på vores webside om hvordan man identificerer en meteorit!
Ejerskab
I USA tilhører meteoritter den person, på hvis jord de er fundet. Hvis en meteorit findes på føderale arealer, anser regeringsembedsmænd den for at tilhøre regeringen, og ifølge en fortolkning af “Antiquities Act” fra 1906 tilhører meteoritter, der findes på føderale arealer, Smithsonian Institution. Nationalparker og offentlige arealer forbyder generelt, at man fjerner sten fra dem. Så du skal vide, hvis jord du befinder dig på, før du samler mistænkelige sten op.
Værdi
Meteoritter er i sig selv værdifulde som videnskabelige eksemplarer, fordi de er vores eneste prøver af andre legemer i solsystemet. Som en tjeneste for videnskaben skal nye meteoritter have 20 gram eller 20 % af deres masse (alt efter hvad der er mindst) opbevaret i en videnskabelig institution, før de kan sælges eller handles. Medmindre du finder en utrolig sjælden meteorit, vil dens værdi sandsynligvis ikke gøre dig rig. Lav en Google-søgning efter meteorithandlere for at finde mange meteorithandlere og få en fornemmelse af, hvad de aktuelle priser er.