I september 2015 blev et meme, der hævdede, at valnødder var et naturligt afskrækkende middel mod edderkopper, spredt i stor stil på de sociale medier. Mens dette meme specifikt identificerede valnødder som et afskrækkende middel mod edderkopper, har lignende hjemmemidler til at afvise edderkopper, der involverer hestekastanjer, kastanjer og frugten af Osage-træet, længe været omtalt:
Mens den ovenfor omtalte metode kan beskrives som en “gammel skrøne”, har flere prominente publikationer i de seneste år nævnt den som en måde at afværge edderkopper på. The Independent inkluderede for eksempel valnødder i deres liste over “Ti måder at afværge edderkopper dette efterår” i 2014, men denne avis bemærkede også, at der ikke var “nogen videnskabelige beviser” for, at deres forslag var effektivt:
Afværg edderkopper med keglehorn ved at placere dem på vindueskarme og i hjørner af rummet. Valnødder menes at have en lignende virkning. Der er faktisk ingen videnskabelige beviser for dette, så du bør måske overveje det som en sidste udvej.
The Standard offentliggjorde en lignende liste i 2015, som inkluderede kastanjer:
En populær gammel skrøne siger, at kastanjer kan placeres rundt omkring i hjemmet for at afskrække edderkopper – mange hævder, at de hader lugten. Valnødder og frugten af Osage-orangetræet menes at have samme effekt.
The Burke Museum of Natural History foreslår, at valnødder, kastanjer og frugten af Osage-orangetræet ikke engang bør overvejes i et edderkoppeforsvarssystem, hvilket bringer tre vigtige punkter på banen: For det første kommer husedderkopper faktisk ikke ind i boliger udefra, så hvis man placerer valnødder (eller kastanjer eller Osage-appelsiner eller andet) på vindueskarmene, vil det ikke holde dem væk (da de allerede er indenfor). For det andet synes edderkopper ikke at have en aversion mod kastanjer i naturen, så hvorfor skulle de undgå dem inde i et hus? Endelig indebærer idéen om, at edderkopper bliver frastødt af lugten af kastanjer, at edderkopper kan opfatte luftbårne dufte, men edderkopper fortolker faktisk lugte gennem berøring:
Husedderkopper tilhører et lille antal arter, der er specielt tilpasset til indendørs forhold (konstant klima, dårlig fødeforsyning, meget dårlig vandforsyning). Nogle arter af husedderkopper har levet indendørs i hvert fald siden Romerrigets tid, og de findes sjældent udendørs, selv i deres hjemlande (som regel Europa). Mange af disse arter lever nu i huse over hele verden, og de fleste af dem er blevet bragt med handelen til mere end ét kontinent. Kun få er tilpasset nordamerikanske udendørs miljøer.
Husedderkopper koloniserer nye huse ved hjælp af ægsække, der bæres med på møbler, byggematerialer og så videre. De tilbringer normalt hele deres livscyklus i, på eller under deres hjemlige bygning. Hvis der dukker et stort antal op på en bestemt årstid, er det som regel sensommeren (august og september) – ikke en særlig kold tid på året! &mdashl snarere end efterår, og deres fremkomst falder sammen med parringstiden for den pågældende art. Det, du ser, er kønsmodne hanner, der vandrer rundt på jagt efter partnere.”
Historien om, at frugten fra Osage appelsintræet (også kaldet hækæble, abekugle eller edderkoppekugle) kan afvise eller afværge edderkopper, viser sig at være yderst udbredt i de midtvestlige stater, hvor træerne er almindelige. Detaljerne varierer, men generelt ser det ud til, at folk sætter disse aromatiske frugter rundt om deres vægge om efteråret for at “holde edderkopper fra at komme ind”. Da husedderkopper faktisk ikke kommer ind udefra, virker det naturligvis fint, men der er ingen beviser for, at edderkopper bliver frastødt af osage-oranger. De lever på træerne og laver endda net på de nedfaldne frugter. Desuden viser edderkopper sjældent tegn på at kunne opfatte luftbårne lugte!
I det nordvestlige Stillehavsområde, hvor Osage-oranger sjældent ses, er legenden blevet overført til hestekastanjer. Jeg kan godt lide hestekastanjer og har normalt nogle i nærheden, men har stadig masser af edderkopper, så jeg ved af egen erfaring, at det ikke virker.
Den mest effektive metode til at holde edderkopper ude af dit hus er at tage skridt til at forhindre dem i at komme der til at starte med.