Hår vokser fra hårfollikler, der er placeret i hovedbundens fedtlag. I modsætning til den populære opfattelse, at hår vokser som enkelte tråde, vokser hårsækkene faktisk i grupper af 1-4 hår kaldet “follikulære enheder”.
I bunden af hver hårsæk er der en hårløg, hvor vækstmekanismerne til produktion af hår opstår. Hårfolliklerne får deres næring fra blodkarrene i dermis. Cellerne deler sig og udvikler sig for at producere hårsækken. Mens håret stadig er under udvikling under overhuden, bevarer det en blød form. Når det skubber sig forbi overhuden, hærder dets yderste lag til keratin.
Hårets dele
Dermal papilla er ansvarlig for at regulere hårcyklus og hårvækst, og består også af androgenreceptorer, der er følsomme over for tilstedeværelsen af DHT.
Matrix
Matrixen omgiver dermalpapillen og indeholder alle de aktive celler, der er nødvendige for hårets vækst og for udviklingen af de forskellige dele af håret, især den ydre rodskede, den indre rodskede og hårskaftet. Tilsammen udgør matrixen og de dermale papiller hårløg.
Den ydre rodskede
Den ydre rodskede, eller trichelemma, er den yderste del af håret og er keratiniseret. Den dækker hele hårsækken inde i dermis og går derefter over i epidermis og giver hårsækken en åbning, hvorfra den kan komme til overfladen fra.
Indre rodskede
Den indre rodskede består af tre dele: Henley-laget, Huxley-laget og kutikula. Henley- og Huxley-laget er kapselag, der forankrer sig i hinanden med det formål at stabilisere håret. Kutiklen, som er den inderste del, der det tættest på hårstrået, er lavet af døde hærdede celler og giver hårstrået ekstra beskyttelse. Dette, sammen med de kapselagtige lag, der udgør Henleys og Huxleys lag, sikrer håret og gør det muligt for det at vokse i længden.
Hårskaft
Hårskaftet er den ensomme del af hårsækken, der kommer helt ud af hudens overflade. Hårskaftet består af tre lag: medulla, cortex og kutikula.
Medulla beskrives som et usystematisk og ustruktureret område, der er placeret i det inderste område af hårskaftet og er ikke altid til stede.
Cortex er i modsætning til medulla meget struktureret og organiseret. Cortex består af keratin og er ansvarlig for at give håret dets styrke og holdbarhed samt dets vandoptagelse. Cortex indeholder også melanin og bestemmer hårets farve ud fra antallet, fordelingen og typerne af de tilstedeværende melaninkorn.
Kutikulaen er hårets ydre beskyttende lag og er forbundet med den indre rodskede. Det er en kompleks struktur med et enkelt molekylært lag af lipider, der hjælper håret med at afvise vand.
