Mine regler var: a) alle, som jeg aldrig havde talt med, kunne aldrig blive talt med; b) alle, der var tilknyttet alle, som jeg ikke kunne tale med, kunne heller ikke blive talt med; c) dem, der ikke vidste, at jeg var stum i én situation, kunne ikke finde ud af, at jeg var stum i en anden; og d) dem, der kun kendte mig som stum, kunne aldrig opdage, at jeg kunne tale. Jeg besluttede ikke bevidst disse regler, men de styrede mit liv.
Givet sådanne regler har børn og voksne med selektiv mutisme en tendens til at leve et dobbeltliv, idet de skjuler deres evne til at tale i visse situationer og desperat forsøger at skjule deres mutisme i andre situationer. Forældre bliver ofte meget overraskede, når de erfarer, at deres voldelige barn derhjemme ikke kan tale i skolen. I mit eget tilfælde holdt jeg min stumhed derhjemme absolut hemmelig for mine venner.
I de tidlige teenageår bliver selektiv mutisme meget ofte forværret af en social angstlidelse. I det unge voksenliv, eller tidligere, vil mange mennesker med selektiv mutisme også opleve depression og andre angstlidelser, herunder agorafobi. På grund af dette er det ideelt set bedst at behandle selektiv mutisme i barndommen – når den lettest kan behandles – for at undgå yderligere, potentielt livslange, mentale sundhedsproblemer.
Forestil dig at skulle håndtere en angst, der er så kraftig, at den ikke tillader dig at tale, og at du konstant får at vide, at du er uhøflig. Ikke alene lider mennesker med selektiv mutisme på grund af en tilstand, som de ikke har bedt om – noget, der sker med dem, som de ikke selv kan kontrollere – de bliver også ofte dømt hårdt som værende vanskelige, usamarbejdsvillige, uhøflige, dumme, standhaftige eller endog opblæste! Børn og voksne med selektiv mutisme fortjener medfølelse og forståelse snarere end fordømmelse. Alt for ofte bliver de fejlagtigt dømt som om de vælger ikke at tale, når de i virkeligheden simpelthen ikke kan.
Følgende bøger kan også være nyttige:
Tackling Selective Mutism
Redaktører: Alice Sluckin & Benita Rae Smith
Jessica Kingsley Publishers (28 Sept 2014)
ISBN-10: 1849053936
ISBN-13: 978-1849053938
Selective Mutism: Med vores egne ord
Redaktører: Carl Sutton & Cheryl Forrester
Jessica Kingsley Publishers (21. marts 2016)
ISBN-10: 1849056366
ISBN-13: 978-1849056366