Teenagegraviditet
Teenagegraviditet henviser til kvindelige teenagere, der bliver gravide i alderen 13-19 år. Disse unge kvinder har endnu ikke nået voksenalderen, og årsagerne til teenagegraviditet varierer meget.
Teenagegraviditet kan være forbundet med ting som f.eks. manglende uddannelse og information om reproduktion, gruppepres og tidlig seksuel aktivitet . Selv om nogle teenagegraviditeter er tilsigtede, er størstedelen af dem utilsigtede og fører til mange negative konsekvenser for teenagemoderen, barnet samt andre familiemedlemmer og jævnaldrende . Teenagemødre har generelt ikke ressourcerne til at tage sig af et barn, og ofte er de ikke i stand til at opretholde sunde vaner under hele graviditeten for at sikre, at de får et sundt barn. Disse unge kvinder fuldfører ofte ikke deres uddannelse, og de begynder en evig cyklus, hvor deres barn måske også bliver teenageforældre.
Definition
Ungdomsgraviditet defineres som kvinder i alderen 13-15 år, der deltager i seksuel aktivitet og bliver gravide enten forsætligt eller utilsigtet . Mange gange betragtes disse teenagere af den almindelige befolkning som egoistiske, apatiske og umoralske, uanset om teenagerne har til hensigt at blive gravide eller ej.
Orsager
I nogle kulturer fører skikke og traditioner til tidlige ægteskaber, hvilket derfor vil føre til tidlige graviditeter. I disse tilfælde er graviditet acceptabel og er oftest tilsigtet, men de forekommer dog i udviklingslande som Indien og Afrika syd for Sahara. I udviklede lande er teenagegraviditet dog oftest utilsigtet og skyldes en række forskellige årsager.
Drugs og alkohol
I ungdomsårene kan teenagere drikke og eksperimentere med stoffer ofte sammen med deres venner ved sociale sammenkomster og fester. Teenagere er dog ikke klar over de virkninger, som alkohol og stoffer har på deres hjernes funktion, især virkningerne af binge drinking, som er indtagelse af store mængder alkohol på én gang. Overdreven alkoholindtagelse og eksperimenter med stoffer kan føre til uønsket og utilsigtet graviditet. Disse stoffer påvirker i høj grad teenageres evne til at tænke logisk og udføre generelle tankeprocesser, hvilket øger risikoen for, at de vil engagere sig i ubeskyttet og usikker seksuel aktivitet.
Lav socioøkonomisk status
Teenagere, der bliver gravide, kommer ofte fra familier med lav socioøkonomisk status. Når de vokser op, kommer disse børn ofte fra familier, der lider under fattigdom og ikke har alle de nødvendige ressourcer til at opdrage deres barn. Disse børn vokser op og har lave uddannelsesmæssige mål og succeser på grund af deres egne forældres manglende engagement. Disse unge børn, der er prædisponeret for et negativt miljø, ender med mindre ambitioner om at få succes i skolen og begynder at knytte venskaber med andre teenagere, der gennemgår lignende situationer som dem selv. Det er disse grupper af teenagere, der begynder at eksperimentere med stoffer og alkohol og ikke klarer sig særlig godt i skolen.
Lav socioøkonomisk status er yderligere forbundet med et lavt niveau af familieforbindelser. Det betyder, at børn/unge, der vokser op i disse hjem, ikke har stærke rollemodeller eller personer, som de kan se op til eller lære af. I disse familier med lav socioøkonomisk status er misbrug ofte udbredt og prædisponerer de unge til usikre og bekymrende forhold. Uanset om barnet bliver misbrugt eller er vidne til vold i hjemmet, bliver de unge adskilt og afskåret fra deres familier, hvilket kan føre til dårlige beslutninger. Denne mangel på familiebånd skubber de unge væk fra at betro sig til de voksne i deres hjem, men til andre urolige unge, der lider på samme måde .
Med deres manglende uddannelse og viden om reproduktion, engagerer disse teenagere sig i ubeskyttet og usikker seksuel aktivitet. Disse teenagere kender ikke til de tilgængelige præventionsmidler, og de undersøger heller ikke deres muligheder. Selv hvis de unge har en eller anden form for prævention, bruger de dem forkert, hvilket gør dem ubrugelige under seksuel aktivitet. Disse teenagere har simpelthen samleje i en meget ung alder og har måske flere partnere, hvilket yderligere øger risikoen for graviditet.
Peer Pressure and Sexual Abuse
Peer Pressure er en anden vigtig årsag til seksuelt misbrug, og ofte kan kvinder blive presset eller tvunget af en ældre mandlig partner til at deltage i seksuel aktivitet. Disse unge kvinder kan af frygt føle sig tvunget til at dyrke ubeskyttet sex uden at have et valg.
Peer pres kan også være fremherskende i en anden form, mens unge i parforhold kan blive presset af deres partner til at dyrke usikker og ubeskyttet sex for at udtrykke deres “kærlighed” og “sande følelser” for deres partner. Partneren kan manipulere den anden til at have ubeskyttet sex, hvilket fører til utilsigtet graviditet.
Seksuelt misbrug er også en anden grund til, at teenagere kan blive gravide. Tidligt seksuelt misbrug er blevet forbundet med senere teenagegraviditeter. Nogle børn er desværre blevet seksuelt misbrugt af mine rovdyr eller endda af familien, selv før de er kommet i puberteten. Disse unge børn er ofte ikke i stand til at informere en voksen, som de har tillid til, om situationen på grund af frygt for at blive skadet af deres rovdyr. Disse situationer påvirker barnet yderligere, når det kommer ind i ungdomsårene, og øger chancerne for teenagegraviditet.
Mediernes indflydelse
Medierne har en stor indflydelse på teenagegraviditet, især shows som “Teen Mom” og “16 and Pregnant”. Disse shows glamouriserer ofte graviditet og skjuler de sande strabadser, der er forbundet med graviditet, hvilket opmuntrer disse teenagere til at blive gravide. Nogle teenagepiger bliver gravide, bare for at kunne droppe ud af gymnasiet eller for at tvinge deres partner til at indgå et dybere engagement. Oprør er også en anden grund til, at nogle teenagere bliver gravide. For at vise deres uafhængighed og for at få mere kontrol over deres liv kan en teenager beslutte at få et barn for at vise, at de er uafhængige og mener, at de har mere kontrol over deres liv. Disse fjernsynsudsendelser forherliger tanken om at få et barn ved at fremme, at disse teenagere har en mere voksen livsstil med mere ansvar og beslutningskompetence .
Følgevirkninger af teenagegraviditet
Mødre
Da teenagemødre bliver gravide i ungdomsårene, er der stor sandsynlighed for, at de dropper ud af skolen på grund af deres lave ambitioner og dedikation til at få en uddannelse. Omkring 38 % af de kvindelige teenagere, der får et barn inden det fyldte 18. år, afslutter deres gymnasieuddannelse inden det fyldte 22. år. Det betyder, at en meget høj procentdel af teenagemødre ikke engang vil afslutte gymnasiet, endsige tage en videregående uddannelse. I lyset heraf har disse unge piger ikke de fulde kvalifikationer til at få et ordentligt job i fremtiden, hvilket fører til, at de får et job med meget lav løn eller endnu værre, arbejdsløshed. Dette fører endvidere til dårlige levevilkår og manglende mulighed for at opretholde et sikkert og rent miljø for deres nyfødte barn. Disse unge kvinder ender ofte med at leve af bistandshjælp og har ikke tilstrækkelige ressourcer til deres barn. Alt i alt er disse unge piger tvunget til at udsætte og udskyde alle planer for deres fremtid for at kunne opfostre deres barn .
Et andet problem i forbindelse med teenagegraviditet er, at den unge mor ofte er tvunget til i det væsentlige at opgive sin identitet til fordel for en ny identitet, mens hun skifter ind i en moderrolle. Disse unge mødre gennemgår mange fysiske forandringer: fra teenagerens fysiske tilpasning til at skulle tilpasse sig til den stadigt skiftende form af hendes krop gennem graviditeten og hendes postpartum figur.
Teenagebørn er ofte tvunget til at blive afhængige af deres familie for økonomiske ressourcer samt støtte til at hjælpe hende gennem opdragelsen af et barn. I nogle tilfælde bliver teenagere udstødt af deres forældre og modtager ikke engang nogen støtte fra deres forældre, som ikke accepterer graviditeten. Disse unge piger er ofte tvunget til at miste kontakten med venner og andre i deres sociale grupper for at kunne fokusere på deres graviditet.
Gravid teenagere har ofte ikke de rette sunde vaner for at kunne gå igennem en vellykket børneopdragelse. Disse mødre har således forhøjede sundhedsrisici, hvilket hæmmer en sund udvikling af barnet. Unge kvinder kan lide af ting som anæmi samt blodtryk, hvilket kun er muligt under graviditet . Disse mødre ryger og drikker ofte, fordi de ikke er ordentligt uddannet i børneopdragelsesprocessen.
At få et barn i disse vigtige år kolliderer virkelig med de udviklingsopgaver, der burde finde sted i ungdomsårene. Disse unge mødre er ikke i stand til fuldt ud at udvikle en følelse af selvidentitet på grund af deres nye rolle som vordende mor. Endvidere er de jævnaldrende og sociale relationer anstrengt eller endog afbrudt, og teenageårene er i bund og grund til at udvikle relationer med andre og opdage sig selv . På grund af alle disse faktorer kan teenagemødre ende med at udvikle en depression efter at være blevet fremmedgjort fra deres familie og venner. Disse symptomer på depression øger chancerne for, at teenagemoderen begår selvmord.
For at videreføre dette er teenagemødre ofte pressede for ressourcer og social støtte fra barnets far. I nogle tilfælde vil teenagefaderen forblive til stede under hele processen, og i andre tilfælde vil faderen ikke være til stede under hele processen. Hvis faderen forbliver til stede, er der ofte stor spænding og utilfredshed i forholdet på grund af de manglende økonomiske ressourcer, støtte og børnepasning, som vil være nødvendige. Der er en stigning i konflikter, som kan føre til brud, hvor moderen bliver enlig forælder eller endog til vold i forholdet . På grund af manglen på økonomiske ressourcer får disse unge kvinder ofte ikke nogen prænatale undersøgelser eller regelmæssige undersøgelser af deres barn under udvikling, og de er således uvidende om eventuelle sundhedsmæssige problemer for deres barn.
Mange af disse teenagemødre er ikke sunde nok, og de har derfor større risiko for fødselsforstyrrelser, og disse unge kvinder foretager ofte usikre aborter, hvilket fører til mange unge kvinders og deres ufødte barns død.
Barn
Det er meget sandsynligt, at barnet af en teenagemor vil leve i fattigdom på grund af moderens manglende økonomiske ressourcer. I bund og grund bliver fødslen af dette barn i mange tilfælde begyndelsen på en evig cyklus. Barnet vil sandsynligvis komme til at opleve mange af de samme problemer, som dets mor havde i sin barndom. For eksempel vil barnet sandsynligvis vokse op i fattigdom og under meget dårlige forhold. Det er sandsynligt, at det vil mangle en faderfigur, hvilket betyder, at det har færre rollemodeller og større chancer for at betro sig til andre børn i samme situation. Børnenes akademiske succes er også yderligere kompromitteret, og disse børn stræber ikke efter at opnå meget på det akademiske område. Desuden har disse børn sociale problemer og er ikke i stand til at få venner meget let, hvilket fører til dårlig udvikling af relationer, som er en afgørende fase i ungdomsårene. Dårlig udvikling af relationer kan være forbundet med, at barnet bliver berøvet både økonomisk og uddannelsesmæssigt. Børnene er tilbøjelige til at droppe ud af gymnasiet og også til at blive afhængige af stoffer og alkohol på grund af manglende forældreinvolvering og overvågning. Det er meget sandsynligt, at cyklussen gentager sig igen og igen.
Børnene er ofte også tilbøjelige til at lide af sundhedsrisici i forhold til børn født af voksne. De vil sandsynligvis være kognitivt svækkede og også modtagelige for adfærdsproblemer. Børnene vil sandsynligvis blive født undervægtige og for tidligt, hvilket er skadeligt for deres helbred og kan endda resultere i børnedødelighed.
Hjælp til unge forældre og forebyggelse
Der er mange negative faktorer forbundet med teenagere, der bliver gravide, men der er dog nogle faktorer, der øger sandsynligheden for at gøre disse teenagere mere egnede til forældreskab.
Familie og støtte fra jævnaldrende
Teenemødre kan øge deres modstandsdygtighed ved at have støtte fra deres forældre samt ved at opretholde sociale relationer med jævnaldrende. At have disse forbindelser under hele graviditeten og efter samt at have al den støtte påvirker i høj grad moderens holdning og tilpasning til sin nye rolle i livet. En anden beskyttende faktor, der øger teenagemødres modstandsdygtighed, er desuden, at moderen afslutter gymnasiet i stedet for at droppe ud. Den vigtigste faktor i det hele taget er, at teenagemoderen har støtte fra sin egen mor. Teenagemoderen kan være yderst hjælpsom i form af følelsesmæssig støtte til sin datter samt økonomisk støtte og hjælp til datteren med opdragelsesansvaret for den nyfødte.
Uddannelse/viden
Fra en ung alder er det vigtigt, at unge børn og unge har en pålidelig og troværdig voksen at betro sig til. Hvis man har en tilgængelig og kyndig rollemodel eller voksen i sit liv, vil det i høj grad mindske risikoen for teenagegraviditet. Forældre forsømmer ofte at forklare kroppens anatomi til deres børn, men at give disse oplysninger og uddanne børnene i deres ungdom er en yderst vigtig beskyttelsesfaktor mod teenagegraviditet .
Børn har brug for at vokse op med et positivt selvbillede samt et sundt miljø at vokse op i. Børn har brug for ubetinget kærlighed og støtte fra deres forældre, da det er afgørende for at sikre, at barnet træffer bedre valg med hensyn til deres fremtidige seksuelle aktivitet. At have kærlighed fra sine forældre sikrer, at disse unge ikke føler sig uønsket af forældre, som er meget passive og uengagerede .
Åben kommunikation og tid brugt med børnene er også en beskyttende faktor mod teenagegraviditet. Børn og teenagere bør være i stand til at henvende sig til deres forældre og bede om deres tid, når de har behov for det. Det er afgørende at udvikle et stærkt forhold mellem barn og forældre. Disse børn er mere tilbøjelige til at bruge prævention eller andre præventionsmidler og træffe bedre beslutninger med hensyn til seksuel adfærd .