Hvad er forskellen?
Over-the-counter eller OTC-medicin, vitaminer og kosttilskud kræver ikke en recept. Du kan købe dem i dagligvarebutikker og nærbutikker, på apoteker og i massemarkedsforretninger. De er alle beregnet til behandling af mindre sundhedsproblemer, som kan håndteres i hjemmet. De giver alle både fordele og har potentielle risici. De kan også alle forårsage bivirkninger eller interagere med anden medicin, du tager. Derfor bør du fortælle din læge om alle de vitaminer, kosttilskud, naturlægemidler og håndkøbsmedicin, du tager, til din sundhedspersonale. Selv om du ikke har brug for en recept, skal de stadig tages på en ansvarlig måde. Hvis symptomerne ikke forbedres – eller hvis du oplever bivirkninger – skal du naturligvis kontakte din sundhedsperson.
En vigtig forskel mellem vitaminer, kosttilskud og urtemedicin er, at de ikke underkastes de samme test som håndkøbsmedicin. Selv om de kommer i lignende emballage og kan være formet ligesom piller, betragtes de ikke som håndkøbsmedicin. Husk dette, når du tager din daglige multivitamin, fiskeoliekapsel eller probiotika.
En bemærkning om homøopati: Der findes ingen FDA-godkendte produkter, der er mærket som homøopatiske; det betyder, at ethvert produkt, der er mærket som homøopatisk, markedsføres i USA uden FDA-evaluering for sikkerhed eller effektivitet.
Match medicinen til dine symptomer
Der findes mere end 80 klasser af håndkøbsmedicin, der giver en række tilgængelige og overkommelige behandlinger. Nogle håndkøbslægemidler indeholder en enkelt aktiv bestanddel. Et godt eksempel herpå er almindelige smertestillende midler som ibuprofen eller acetaminophen. Andre kan indeholde en kombination af aktive ingredienser. For eksempel indeholder forkølelsesmedicin ofte flere ingredienser til behandling af flere symptomer som f.eks. smerter, løbende næse og hoste. Vælg den, der kun behandler de specifikke symptomer, du har. Hvis du har hoste, har du måske ikke brug for den kombination af flere lægemidler, der er i en forkølelsesmedicin.
Mærkenavn vs. butiksmærke
En del håndkøbsmedicin sælges efter mærkenavn (Tylenol®, Advil®). Andre har generiske navne (henholdsvis acetaminophen og ibuprofen). Ofte har populære mærkevarer til håndkøbsmedicin et tilhørende “butiksmærke”-produkt. F.eks. RiteAid-mærkede håndkøbsmedicin. “Store brand”-O OTC-lægemidler er lige så effektive og sikre som mærkevareprodukterne. Selv om de normalt er billigere, har disse generiske lægemidler eller håndkøbslægemidler samme formål, styrke, sikkerhed og andre egenskaber som mærkevareprodukter. De opfylder også de samme kvalitetsstandarder.