Alai

• Fordøjelsessystemet

Du tænker sikkert aldrig på din blindtarm – medmindre du eller en af dine kære oplever smerten ved blindtarmsbetændelse.

Der blev engang anset for at være et ubrugeligt organ, men forskerne mener nu, at den lille, rørlignende blindtarm spiller en vigtig rolle for at holde vores immunsystem sundt og styrke forbindelsen mellem hjerne og tarm.

Tarm-hjerne-forbindelsen

Blindtarmen er en del af fordøjelseskanalen eller mave-tarmkanalen (GI). Det er et fire tommer langt rør, der er fastgjort til den første del af tyktarmen (cecum), tæt på det sted, hvor tynd- og tyktarmen mødes. Dette er din nederste højre mave.

Det fordøjelsessystem nedbryder den mad, vi spiser, så kroppens celler kan optage de næringsstoffer og den energi, de har brug for for at fungere. Desuden fungerer det gastrointestinale system som et kommunikationscenter for hjernen. Hjernen og tarmen sender og modtager konstant signaler om:

• Hvad vi spiser
• Hvordan vi fordøjer det, vi spiser og drikker
• Vores stressniveau
• Vores humør

Bilaget: Et sikkert hus for gode bakterier?

I mange år troede læger og forskere, at blindtarmen var et rudimentært organ – en kropsdel, som det moderne menneske ikke længere havde brug for.

Nyere forskning viser, at blindtarmen kan være et sikkert sted for de gode bakterier, der lever i vores fordøjelseskanaler. Gode bakterier er vigtige for fordøjelsen og for at bekæmpe sygdomme. Kroppen arbejder hårdt for at opretholde en delikat balance, som omfatter den rette blanding af bakterier i vores “tarmmikrobiom.”

Når vi bliver syge, f.eks. med diarré eller en mavevirus, mister vores krop en stor del af de gode bakterier, som findes på foringen af mave-tarmkanalen, sammen med hvide blodlegemer og andre immunceller, der bekæmper infektioner. Undersøgelser viser, at indersiden af blindtarmen indeholder det samme materiale i større mængder.

Videnskabsfolk mener nu, at blindtarmen fungerer som et “sikkert hus”, der beskytter de gode bakterier under infektion og genopfylder GI-kanalen, når infektionen er væk.

Videnskabsfolk mener nu, at blindtarmen fungerer som et “sikkert hus”, der beskytter gode bakterier under infektion og genopfylder GI-kanalen, når infektionen er væk.

Er dine mavesmerter blindtarmsbetændelse?

I nogle tilfælde bliver selve blindtarmen inficeret. En betændt blindtarm kan skyldes:

• En infektion i mave-tarmkanalen
• Vækster eller afføring, der blokerer blindtarmens åbning ind i tyktarmen
• Traumer i maven

Der er ingen beviser for, at kost og ernæring spiller en rolle i forbindelse med at forårsage eller forebygge blindtarmsbetændelse.

Selv om blindtarmsbetændelse kan opstå hos alle i alle aldre, sker det oftest hos personer i teenageårene og 20’erne. Blindtarmsbetændelse er også den mest almindelige form for mavesmerter, der kræver operation.

Det primære symptom på blindtarmsbetændelse er mavesmerter. Andre symptomer kan omfatte:

• Feber
• Frysninger
• Kaster op

Hvis du viser tegn på blindtarmsbetændelse, er det vigtigt at opsøge en læge, siger L. Stewart Lowry, MD, FACS, Miami County Surgeons. Blindtarmsbetændelse kan efterligne andre tilstande. Hvis det ikke behandles, kan blindtarmen sprænges og forårsage en alvorlig infektion.

For at diagnosticere blindtarmsbetændelse kan din læge:

• Føre en fysisk undersøgelse
• Kontrollere for dehydrering
• Føre blodprøver, for at kontrollere for et infektionsrespons
• Føre urinprøver, for at udelukke nyresten eller en urinvejsinfektion
• Ordre billeddannelse, såsom en MRI, CT-scanning eller ultralyd, for at se blindtarmen

Behandling af blindtarmsbetændelse

Antibiotika og minimalt invasiv kirurgi for at fjerne blindtarmen er de typiske behandlinger for blindtarmsbetændelse.

Lægerne fjerner blindtarmen for at forhindre, at den brister, og for at undgå en yderligere, mere alvorlig infektion.

Men efterhånden som forskerne lærer mere om blindtarmens funktion, vender nogle læger sig til mere konservative behandlingsmetoder i et forsøg på at redde blindtarmen, så den kan fortsætte sin rolle med at styrke de gode bakterier i vores tarm. I ukomplicerede tilfælde af blindtarmsbetændelse kan antibiotika være den eneste behandling, der er nødvendig.