Han er måske nok den mest berømte mand, der nogensinde har levet, men man ved overraskende lidt om hans liv.
I dag søndag (1. april) fejrer mere end 2 milliarder kristne Jesu Kristi opstandelse fra de døde. Selv om der ikke er nogen videnskabelig måde at vide, om denne overnaturlige begivenhed, der er kernen i kristendommen, fandt sted, har historikere fastslået nogle fakta om hans liv.
Fra hans fødsel til hans henrettelse af romerne – her er otte fakta om den historiske Jesus.
1. Hans fødsel … i en krybbe?
De fleste historikere mener, at Jesus var et virkeligt menneske. For at teste sandheden af bibelske påstande sammenligner historikere typisk kristne beretninger om Jesu liv med historiske beretninger, der er optegnet af romere og jøder, især historikerne Flavius Josephus og Cornelius Tacitus.
Og selv om en krybbe måske eller måske ikke har spillet en fremtrædende rolle i forbindelse med fødslen, er de lærde enige om, at Jesus blev født mellem 2 f.Kr. og 7 f.Kr. som en del af bondeklassen i en lille landsby ved navn Nazareth i Galilæa. Historikere støtter også påstanden om, at Josef, Jesu far, var tømrer, hvilket betyder, at Jesus også ville være gået ind i familiens erhverv.
2. En mystisk dåb
Et af de centrale øjeblikke i Det Nye Testamente er Jesu dåb i ørkenen af en radikal mystiker ved navn Johannes Døberen. De fleste historikere mener, at denne begivenhed fandt sted, og at Jesus oplevede en slags vision, der fik ham til at begynde at prædike. I Det Nye Testamente beskrives det i Markus 1:10 (The New American Bible, Revised Edition), at Jesus så “himlene blive revet op, og at Ånden som en due steg ned over ham”. Jesus bliver derefter fristet af Satan i ørkenen i 40 dage, fortsætter passagen.
Den jødiske historiker Josefus nævner Johannes Døberens mystiske aktiviteter samt hans henrettelse af kong Herodes.
3. Hvordan så Jesus ud?
Disse bibelske skrifter nævner dog meget lidt om, hvordan Jesus kan have set ud, bortset fra måske det tøj, som han og hans disciple bar, har Live Science tidligere rapporteret. For nylig har Joan Taylor, professor i kristen oprindelse og jødedom i det andet tempel ved King’s College i London, foretaget en omfattende undersøgelse af arkæologiske spor og tekster vedrørende jødernes udseende i Egypten i Jesu levetid. Hendes forskning tyder på, at Jesus kan have været gennemsnitligt (for den tid) 1,7 meter høj, muligvis med en kort sort hårpragt, olivenbrun hud og brune øjne. Alt dette er baseret på, hvordan den gennemsnitlige jøde i Egypten og Judæa kan have set ud. Og Taylor sagde, at detaljerne omkring nogle aspekter af Jesu ansigt – såsom om han havde ar, og hvordan hans mund og kinder så ud – er et gæt, har Live Science tidligere rapporteret. Hun tilføjede, at hendes bud er, at Jesus sandsynligvis ikke var “smuk”, som nogle har beskrevet ham.
4. Reformator
Efter sit syn begyndte Jesus at prædike, at jorden kunne forvandles til et “Guds rige”. Jesu reformbudskab var dybt forankret i den jødiske tradition, og han opfattede sandsynligvis aldrig sig selv som skabende en ny religion i sig selv – han reformerede blot den, han blev født ind i, siger forskere.
4. En klog lærer
Josephus nævner ikke kun Jesus i et afsnit, han beskriver ham også som en klog mand og en lærer. (Passagen er kontroversiel, fordi mange historikere mener, at en kristen forfatter senere har tilføjet sætninger som “Han var messias” til teksten, hvilket har fået nogle få forskere til at tvivle på autenticiteten af passagen som helhed). De fleste historikere er dog enige om, at Jesus blev betragtet som en lærer og healer i Galilæa og Judæa.
5. Tidspunktet for Jesu korsfæstelse
Flere kilder nævner Jesu korsfæstelse ved den romerske præfekt Pontius Pilatus’ hånd. De kristne evangelier fortæller, at himlen formørkedes i flere timer efter korsfæstelsen, hvilket historikere enten så som et mirakel eller som et varsel om mørke tider, der skulle komme. Ved hjælp af astronomi har senere historikere brugt denne omtale til at lokalisere Kristi død. Nogle knytter korsfæstelsen til en total solformørkelse på et minut og 59 sekunder, der fandt sted i 29 e.Kr., mens andre siger, at en anden total formørkelse, der blokerede solen i fire minutter og seks sekunder, i 33 e.Kr. markerede Jesu død. (C.E. står for Common Era eller Christian Era og er et alternativt navn for anno Domini eller A.D.)
Døden ved korsfæstelse var en af de mest grusomme afslutninger, som romerne uddelte, og den var typisk forbeholdt slaver og dem, der blev anset for at udfordre den romerske autoritet.
7. Hvor blev Jesus begravet?
Med hensyn til, hvor Jesus blev begravet, tror de troende, at hans lig blev begravet efter korsfæstelsen i det, der nu er Jerusalem. Gravkirken der dækker over en helligdom, hvor Jesus’ grav hævdes at ligge. Ifølge legenden var det kejser Konstantins mor, Helena, der opdagede graven i 345 e.Kr. Ingen ved, om Jesu rester er gemt væk i graven, men da den blev åbnet for første gang i århundreder i 2016, undersøgte forskere den for at se, hvornår den sidst så dagens lys. De brugte en lysbaseret metode, der afslørede, at kvartsen i gravens kalksten sidst havde været udsat for lys i 345 e.Kr., hvilket understøtter idéen om, at helligdommen blev bygget under Konstantin den Stores regeringstid. Disse tests daterer graven til for 1.700 år siden, eller omkring 300 år efter Jesu død, har Live Science tidligere rapporteret.
8. Historiske relikvier
Den historiske sandhed af forskellige fysiske relikvier, såsom korsfæstelsessømmene og tornekronen, som Jesus bar på korset, har decideret mindre historisk eller videnskabelig opbakning. De fleste videnskabelige undersøgelser tyder på, at disse relikvier er opstået længe efter Jesu død. Men det mest berømte relikvie fra Jesus, ligklædet i Torino, er måske mere solidt funderet: Mens nogle dele af ligklædet er dateret til 1260 e.Kr., har andre analyser vist, at ligklædet er omtrent lige så gammelt som Jesus.Et andet nyere fund, et stykke papyrus fra den tidlige kristne æra, der henviser til Jesu hustru, blev afsløret sidste år, hvilket vakte stor skepsis. Siden da er der kommet beviser frem, der tyder på, at det såkaldte evangelium om Jesu hustru højst sandsynligt er en forfalskning.
Redaktørens note: Denne artikel blev første gang offentliggjort i 2013 og opdateret i 2018 med nye opdagelser og fremskridt i relevante forskningsprojekter.
Originalartikel på Live Science.
Reneste nyt