Adrian J. (AJ) Delaney, III, MD MSMA medlem siden 2006
Jeg ønskede at blive læge i primærsektoren fra første dag. Da jeg først havde besluttet mig for, at det var en del af mit kald at blive læge, var målet altid at være den bedste læge for dem, der havde brug for vejledning i sundhedsforebyggelse eller håndtering af kroniske sygdomstilstande. Det var tidligt i min karriere på medicinstudiet, at det gik op for mig, at dette ikke var den eneste brik i det puslespil, som jeg skulle bygge på, for at mit kald kunne udfolde sig. Som læger ønsker vi i sagens natur at have autonomi til at gøre det, der er rigtigt for vores patienter. Desværre er vores virkelighed blevet rystet drastisk i løbet af de sidste årtier. Udøvelse af lægevirksomhed er forbundet med adskillige vejspærringer og forhindringer, der mod-intuitivt forsøger at afholde os fra at levere pleje af høj kvalitet.
Lad os se virkeligheden i øjnene: Vi praktiserer i et miljø, hvor vi får at vide, hvad der er acceptabelt for vores patienter på en given dag. Uanset om det er medicin, procedurer eller andre hjælpetjenester, er der andre, der bestemmer, hvad der er bedst for vores patienter. Beslutningstagerne har aldrig sat et stetoskop på en patients hjerte eller lyttet til en patients historie, men alligevel har de det sidste ord om vores patienters liv og helbredsresultater. Disse mennesker følger “protokoller” eller deres virksomheds bundlinje, og det påvirker i høj grad vores patienters velbefindende. Derfor er den eneste logiske reaktion at forsvare medicinen og komme ud af vores egen komfortzone og kæmpe.
Jeg var klar til at starte min turnusuddannelse i familielægevidenskab og kunne se lyset for enden af en lang tunnel fyldt med endeløs uddannelse og træning. Jeg havde tilbragt mange søvnløse nætter med at forsøge at beherske kunsten og videnskaben om menneskekroppen på medicinstudiet og var klar til at forfine min viden under min turnusuddannelse. Det var omkring dette tidspunkt, at jeg havde en mindeværdig samtale med min far, en børneanæstesiolog, som udviklede sig langs et meget klart tema: “Du skal ikke blive læge, fordi du kan tjene godt på det. Sørg for, at du først vil hjælpe folk, og så skal du tage dig af problemerne i vores sundhedsvæsen som det andet.”
Unheldigvis fik hans generation af læger den respekt, de fortjente, og levebrødet blev “tilladt” på baggrund af det iboende ansvar, som lægerne påtog sig. Som vi alle ved, begyndte dette langsomt men sikkert at svinde bort med politisk, kommercielt og økonomisk pres. Det var under denne åbenbaring, at jeg besluttede mig for at gennemføre et treårigt MBA-program (Master of Business Administration) i ledelse af sundhedsvæsenet for læger på Rockhurst University.
Afviklingen af en MBA var min mulighed for at forstå anatomien i vores sundhedssystem, ikke kun i vores land, men på verdensplan. Jeg vidste tidligt, at Marcus Welbys dage som MD var forbi, og at læger ikke længere fik noget som helst. Jeg vidste også, at jeg var nødt til at forbedre mig selv, ikke kun som læge, men også som leder og visionær inden for sundhedsvæsenet for at kunne yde den slags pleje, som mine patienter har brug for og fortjener.
Med en MBA-uddannelse er jeg meget aktiv inden for sundhedsvæsenets interessevaretagelse, både på lokalt og nationalt plan. Jeg var AMA-suppleant delegeret i fire år og lærte om den organiserede medicins snørklede verden. Det vigtigste til dato er, at jeg var med til at danne en sammenslutning af uafhængige læger (Kansas City Metropolitan Physicians Association) i et forsøg på at give uafhængige læger en mulighed for at forblive selvforsynende. Vi er i øjeblikket involveret i Medicare Accountable Care Organization-projektet, som har gjort det muligt for os at lære at håndtere reelle kvalitetsdata (ikke et stjernesystem baseret på krav) og virkelig forstå population management. Vi mener, at dette vil hjælpe lægerne med at yde pleje af høj kvalitet og dermed forbedre patienternes resultater. Slutmålet er i sidste ende at bøje omkostningskurven i den rigtige retning uden at ofre det, der er det rigtige for vores patienter. At navigere i nye betalingsmodeller er ikke kun skræmmende, det er også foruroligende for os alle sammen. Vi holder fast i vores vision som uafhængige læger om at vende tilbage til at gøre det rigtige for vores patienter og blive anerkendt for det hårde arbejde, som en sådan indsats kræver.
Så vigtigt er det, at videreuddannelse i forretning har lært mig, hvordan jeg kan drive en bedre klinik ud fra et dag-til-dag driftssynspunkt. Vores praksis, Clay Platte Family Medicine Clinic, var den første i Kansas City til at opnå status som Patient Centered Medical Home på niveau 3 og er sidenhen blevet gencertificeret. Ved at skabe en sund model for levering af pleje med et solidt forretningsgrundlag kan vi praktisere uafhængigt af hospitalssystemets påvirkninger. Desværre giver vores kolleger i hele landet ufrivilligt afkald på deres uafhængighed (som regel på grund af økonomiske vanskeligheder) og i et ret hurtigt tempo. Inden for de sidste to år har uafhængige læger nu udgjort et mindretal af de praktiserende læger. Derfor stræber vi efter en ekstraordinær intern ledelse, en sund driftsmodel og lægernes vilje til fortsat at praktisere selvstændigt. Til gengæld er vi i stand til at yde den form for pleje, som vi ved, at vores patienter har brug for og fortjener.
Det burde være en selvfølge, at det ikke garanterer noget at placere bogstaverne “M.B.A.” bag mit navn. Alligevel kan den viden, hvis den udnyttes fuldt ud, være et fantastisk redskab til at navigere i det ustabile sundhedsvæsen, som vi praktiserer i. Jeg er blevet bevæbnet med den viden og har lært de ledelsesfærdigheder, der er nødvendige for at kæmpe for vores patienters velbefindende og for overlevelsen af vores lægerhverv. Hvis vi ikke bruger den “ekstra” energi på at kæmpe den gode kamp, vil vi miste alt det, som vores profession blev grundlagt på. Vores rejse til at blive læger begyndte med en stræben efter at beherske den menneskelige krop, men nu må vi også stræbe efter at beherske vores sundhedskultur. Det er hvis vi ønsker at levere pleje af høj kvalitet til vores patienter på den måde, som det var meningen, at den skulle leveres.