Politisk protest involverer forsøg fra enkeltpersoner eller grupper på at tage fat på eller stoppe opfattede uretfærdigheder i et politisk system, uden at vælte selve systemet. I modsætning til revolutionære bevarer politiske demonstranter en vis grad af overbevisning om, at det politiske system er i stand til at rette op på og forbedre sig selv. Alligevel er politiske demonstranter ikke udelukkende afhængige af traditionelle måder at deltage i det politiske liv på, f.eks. ved at stemme, enten fordi de ikke har ret til eller adgang til dem, eller fordi de ikke anser dem for effektive.
former for politisk protest
Politisk protest kan antage forskellige former. En vigtig sondring er mellem ikke-voldelige og voldelige protester. Ikkevoldelige former omfatter andragender, avisartikler, kunstværker, sit-ins, strejker og fredelige demonstrationer, mens voldelige former omfatter ødelæggelse af ejendom, legemsbeskadigelse og terrorhandlinger. Selv om voldelige midler hovedsagelig er rettet mod et regimes agenter, kan de også være tilfældige og lejlighedsvis selvforskyldte, som i tilfældet med Jan Palach, den tjekkiske studerende, der i januar 1969 satte ild til sig selv for at protestere mod den sovjetiske invasion af Tjekkoslovakiet. Ikkevoldelige protester kan blive voldelige, ofte som følge af regeringens reaktioner på demonstranterne.
Reaktioner på politiske protester
Reaktioner på politiske protester varierer, lige fra den hårde håndhævelse af forbud mod politiske protester over forsøg på at dæmpe dem ved at give delvise indrømmelser til tolerance over for fænomenet. Enhver af disse reaktioner, uanset om de er hårde eller bløde, kan eller kan ikke være sanktioneret ved lov. Demokratiske tænkere har ofte opfordret til, at retten til at protestere skal være forfatningsfæstet som en måde at sikre, at de, der er udelukket fra det politiske system, kan komme ind i det igen. Faktisk har både demokratiske og ikke-demokratiske lande anerkendt fordelene ved at tillade visse politiske protester som en måde at løse økonomiske og sociale spændinger på og undgå revolutioner på. I mange tilfælde har politi- eller hærstyrker, der står over for legitime protester, imidlertid brugt overdreven magt til at undertrykke dem, især når demonstranterne tilhørte minoritetsracer eller etniciteter.
Politisk protest kan være en individuel handling, som da den franske forfatter Emile Zola (1840-1902) rejste sig under Dreyfus-affæren i slutningen af det 19. århundredes Frankrig og skrev J’accuse mod de kirkelige, militære og politiske institutioner, der stod på linje med hinanden for fejlagtigt at anklage den jødiske kaptajn Alfred Dreyfus (1859-1935) for forræderi. På den anden side kan det være et produkt af en social bevægelse eller af en sammenslutning af sociale bevægelser. Berømte eksempler herpå er antikoloniale bevægelser i Asien, Afrika og Latinamerika, borgerrettighedsbevægelsen i USA og kvindebevægelser over hele verden. Et karakteristisk træk ved den moderne globalisering er skiftet fra politiske protester, der er begrænset til bestemte politiske regimer, som f.eks. på den kinesiske Tiananmen-plads (1989), til dannelsen af internationale protestbevægelser. Som eksempler på sidstnævnte kan nævnes antiglobaliseringsstyrker, der har modsat sig internationale organisationer som Den Internationale Valutafond og Verdensbanken i Seattle, Washington, Genova, Italien, Quebec City, Canada, og andre steder.
politiske protestteorier
Politiske protester har fået næring fra forskellige politiske teorier, hvis overvejelse kan belyse den brede vifte af årsager, motiver og former for politiske protester:
Den tyske politiske filosof Karl Marx (1818-1883) tilskrev årsagerne til politiske protester til klassekampen. Han betragtede konflikten mellem sociale klasser som nødvendig og uundgåelig og forestillede sig et evigt sammenstød mellem proletariatet og borgerskabet, hvilket udgjorde det ideologiske grundlag for mange af den moderne tids masseprotester. Selv om Marx og hans tilhængere, især den russiske kommunistleder Vladimir Lenin (1870-1924), frygtede, at protesterne kunne hindre snarere end fremme en total revolution, gav marxismen et solidt teoretisk grundlag for arbejderuroligheder i masseskala og forsynede dem med et repertoire af engagerende løfter, slogans, plakater og sange. Selv efter at marxismen faldt i miskredit, og politisk protest i høj grad fokuserede på det, der blev kendt som “post-materielle” bekymringer – eksemplificeret i den antinukleare bevægelse, miljøgrupper som Greenpeace og dyrerettighedsaktivisme – fortsatte dette repertoire med at give næring til demonstranternes arv.
Et andet sæt teorier, der styrker politisk protest, er det, der er forbundet med kolonialisme og “postkolonialisme”. Mens kampen mod kolonialismen i Asien, Afrika og Latinamerika involverede befrielsen fra de magter – hovedsagelig europæiske – der koloniserede disse regioner, fokuserer postkolonial teori på elimineringen af de kulturelle elementer, der menes at ligge til grund for den koloniale tilstand. Postkoloniale teoretikere, især Frantz Fanon (1925-1961) og Edward Said (1935-2003), har peget på den litterære og politiske symbolik, der har retfærdiggjort kolonisatorernes magt ved at marginalisere og udelukke den koloniserede “anden” fra den politiske struktur på grund af race. Som følge heraf introducerede Fanon en af de mest radikale former for protest mod kolonialismen og dens kulturelle manifestationer, idet han opfordrede til alvorlig vold, der ville befri de undertrykte, og dermed bragte begrebet politisk protest på grænsen til en total revolution.
På den anden side gik Indiens Mahatma Gandhi (1869-1948) ind for ikke-voldelig politisk protest. Gandhi opfordrede til Indiens befrielse gennem civil ulydighed, som skulle gennemføres i overensstemmelse med satyagraha (sandhed og beslutsomhed). Den 6. april 1930 ankom Gandhi f.eks. til kystbyen Dandi efter at have marcheret næsten 388 kilometer til fods for at samle salt. Dette var en protestmarch mod den britiske saltskat, der blev brugt til at generere indtægter til at støtte det britiske styre. Marchen udløste udbredt ulydighed mod britiske love i hele Indien, samtidig med at der blev brugt relativt lidt had og vold mod de britiske myndigheder.
Inspireret af Gandhis ikke-vold blev Martin Luther King Jr. (1929-1968) et symbol på borgerrettighedsbevægelsen i USA. I sin berømte tale “I have a dream” påberåbte King sig amerikanske værdier til støtte for sorte amerikanere og hentede legitimitet for sin sag direkte fra den amerikanske
Uafhængighedserklæring. Hans drøm om, at “denne nation en dag vil rejse sig og udleve den sande betydning af dens trosbekendelse: We hold these truths to be self-evident that all men are created equal”, sigtede ikke mod at vælte det amerikanske system, men mod at afsløre et iboende hykleri og mod at ændre de racemæssige holdninger, der var til stede i den amerikanske politiske kultur.
På samme måde afviste aktivisterne i kvinderettighedsbevægelsen ikke de amerikanske principper om ligestilling, men påberåbte sig dem snarere til fordel for deres egen sag. I 1848 udarbejdede Elizabeth Cady Stanton (1815-1902), en aktivist i bevægelsen for at afskaffe slaveriet, en erklæring om følelser, hvor hun brugte ordene fra Uafhængighedserklæringen og erklærede “Vi anser disse sandheder for at være selvindlysende; at alle mænd og kvinder er skabt lige”. Selv om kampen for lige rettigheder startede i 1848, var det først i 1920, at kvinder fik stemmeret i USA, og først i 1960’erne lykkedes det feministiske protester at få gennemført afsnit VII i Civil Rights Act of 1964, som forbyder forskelsbehandling på arbejdspladsen på grund af race, hudfarve, religion, køn og national oprindelse.
I 1960’erne, der er kendt som “protestårtiet”, deltog mange civile grupper i USA og Vesteuropa i demonstrationer, sit-ins, overtagelse af universitetsbygninger, plantning af “folkeparker” og andre former for protester, inspireret af modstanden mod den amerikanske krig i Vietnam og af generel utilfredshed med den moderne industristat. Denne protesttid var præget af en stærk forbindelse mellem politisk protest og kunst. Denne forbindelse – hvis oprindelse kan spores tilbage til kunstneriske bevægelser, der protesterede mod Første Verdenskrig, som f.eks. “Dada” – kom til udtryk i plakater, tegninger, fotojournalistik, udstillinger, frynseteater, film, musik og andre kunstneriske udtryk, der skildrer politiske protester. Nick Ut’s foto fra 1972 af den niårige Kim Phuc, der flygter fra et napalmangreb, Bob Dylans (f. 1941) sang “Blowin’ in the Wind” eller Andy Warhols (1928?-1987) billede af raceoptøjerne i Birmingham i 1964 er velkendte eksempler.
Politikvidenskabsfolk har gjort forskellige forsøg på at redegøre for årsagerne til politiske protester. Ted Robert Gurr har hævdet, at den udspringer af “relativ deprivation” eller folks opfattelse af, at de er depriveret i forhold til andre. Denne teori tager naturligvis ikke højde for demonstranter, som ikke selv er dårligt stillet, men som måske deltager i politiske protester til støtte for andre, der er dårligt stillet. “Rationelle valg”-teoretikere, som følger den økonomiske tankegang i dens antagelse om, at individer maksimerer deres interesser, forklarede deltagelse i politiske protester som et resultat af en kalkule om, at fordelene overstiger omkostningerne. Denne teori forklarer ikke de mange tilfælde, hvor enkeltpersoner og grupper har været villige til at risikere omkostninger, der overstiger enhver “cost-benefit”-kalkule, i deres protest mod uretfærdighed.
fremtiden
Mange moderne politiske protester kræver en stor del personligt mod og offervilje. Som eksempler kan nævnes nonner, der arrangerer protester mod militærstyret i Myanmar, studerende, der demonstrerer mod ayatollaherne i Iran, israelske soldater, der udfører handlinger af civil ulydighed for at protestere mod besættelsen af palæstinensisk land, munke, der uddeler materialer, der opfordrer til Tibets uafhængighed, og borgere, der marcherer i gaderne i afrikanske byer for at protestere mod den manglende personlige sikkerhed.
Protesterne på Den Himmelske Freds Plads
Fra den 15. april til den 4. juni 1989 afholdt en kinesisk “Demokratibevægelse” demonstrationer for demokratiske og socialistiske reformer på Den Himmelske Freds Plads i Beijing.
De oprindeligt fredelige demonstrationer, der hovedsageligt bestod af universitetsstuderende og byarbejdere, blev planlagt til at falde sammen med Mikhail Gorbatjovs besøg i landet og involverede omkring 100.000 mennesker med forskellige dagsordener og krav. Deng Xiaopings (1904-1997) gradvise reformer i retning af “socialisme med kinesiske karakteristika” gik ikke hurtigt nok for nogle af grupperne, der forkastede kommunistpartiets greb om landet, mens andre mente, at reformerne gik for vidt og bragte dem tæt på randen af en økonomisk katastrofe.
Opfordret til at afslutte demonstrationerne og sprede sig forblev folkemængderne, som de var indtil den 3. juni, da Folkets Befrielseshær rullede kampvogne ind på Den Himmelske Freds Plads og begyndte at skyde tilfældigt ind i mængden. Massakren chokerede verden og efterlod hundred- eller tusindvis af døde eller sårede. Det nøjagtige antal ofre er fortsat ukendt, og skønnene varierer meget. Begivenheden markerede et vendepunkt for mange nationers udenrigspolitik over for Kina langt ind i det enogtyvende århundrede.
Og selv om mange af disse begivenheder går ubemærket hen, kan det forventes, at politiske demonstranter med den stigende adgang til internettet i mange dele af verden vil gøre mere og mere brug af internettet som et middel til at lave online-appeller, indsamle midler, komme i kontakt med hinanden og skabe opmærksomhed om deres sag.
See also: Aung San Suu Kyi; Dalai Lama; Demokrati; forsamlings- og foreningsfrihed; Gandhi, Mahatma; King Jr., Martin Luther.
bibliografi
Arendt, Hannah. Om revolution. New York: Viking Press, 1965.
Bell, David V. J. Resistance and Revolution. Boston: Houghton Mifflin, 1973.
Fanon, Franz. Sort hud, hvide masker. London: Pluto, 1986.
Gurr, Ted Robert. Why Men Rebel. Princeton, NJ: Princeton University Press, 1970.
Keren, Michael. Zichroni v. State of Israel: The Biography of a Civil Rights Lawyer. Lanham, MD: Lexington Books, 2002.
McAdam, Doug, Sidney Tarrow, og Charles Tilly. Dynamics of Contention. Cambridge, UK: Cambridge University Press, 2001.
Michael Keren