Nyhederne om, at Vladimir Putin, Ruslands tsar af nyere dato, har planer om at klamre sig til magten på ubestemt tid, kommer ikke som nogen overraskelse. Alligevel er det dybt bekymrende for Putins bytte – primært det russiske folk og de vestlige demokratier.
Putin, 67 år, har styret Rusland som præsident og premierminister i 21 år, hvilket er en politisk lang levetid, der kun overgås af Josef Stalin. Ligesom Stalin har han skabt sig mange fjender og forårsaget umådelig megen elendighed undervejs.
Rusland er under Putins grumme ledelse blevet berygtet for klenodier og korruption i stor skala, undertrykkelse af indenlandske modstandere og ytringsfrihed samt militær aggression og forstyrrelse i udlandet.
Som Stalin er pensionering heller ikke en sikker mulighed for den hensynsløse tidligere KGB-spion, der har normaliseret mord som et moderne redskab i statspolitikken. At give afkald på magten ville være at invitere til gengældelse, juridisk eller fysisk.
Det ser dog ud til, at Putin ikke ønsker at efterligne diktatorer i andre lande ved at gøre sig selv til præsident på livstid – den vej, som Kinas Xi Jinping har valgt. Han sætter pris på en fernis af demokratisk legitimitet.
Så ifølge de forslag, der blev afsløret i sidste uge, kunne Putin overtage en ny magtfuld post som premierminister i 2024, når hans præsidentperiode udløber. Eller han kunne blive formand for statsrådet, et organ, som han selv har oprettet. Begge stillinger kan besættes på ubestemt tid.
Putin har også mulighed for at blive formand for Dumaen (parlamentet) eller leder af dens største parti, Forenet Rusland, og dermed udøve magt bag kulisserne på samme måde som Jaroslaw Kaczyński, leder af Polens lov og retfærdighedsparti.
Hvad han end vælger at gøre, vil en eventuel efterfølger til præsidenten få beskåret sine beføjelser, der vil blive indført nye tidsbegrænsninger, og fjendtlige oligarker og emigrerede russere – 7 % af befolkningen – vil få begrænsede muligheder for at udfordre ham.
Den ledsagende, tvungne tilbagetræden af hele regeringen, herunder premierminister Dmitri Medvedev, er Putins forsøg på at nulstille sin administration inden valget til Dumaen næste år. Analytikere siger, at han frygtede, at Medvedevs upopularitet – han er blevet beskyldt for korruption – var begyndt at smitte af på ham.
Hans udnævnelse som premierminister af en ikke-politiker, Mikhail Mishustin, en gammel ishockeykammerat og bøjelig skattechef, ses i mellemtiden som en klodset måde at nægte potentielle rivaler en platform på.
Og selv om disse ændringer er forklædt som ønskværdige forfatningsmæssige reformer, tjener de tydeligvis ét fælles formål: at etablere Putinismen i al evighed. Ved at vise, at han ikke har til hensigt at trække sig tilbage, håber Putin at kvæle en eventuel efterfølgerkamp i opløbet.
Alt dette er måske godt for Putin, men det er helt igennem dårligt for Rusland. Ved ethvert frit og retfærdigt valg ville hans kriminelle arv af økonomisk inkompetence, magtmisbrug og skamløs hæderlighed med sikkerhed synke ham sporløst. Men frie og retfærdige valg ser nu stadig mere fjerntliggende ud, især efter den brutale undertrykkelse af prodemokratiske demonstranter i Moskva sidste sommer.
Tværtimod bliver Putin stadig mere intolerant over for enhver form for faktisk eller formodet opposition, hvad enten det er i form af civilsamfundsorganisationer, medierne eller modige, meget forfulgte aktivister som Alexi Navalnyj.
På grund af Putins dårlig ledelse og forsømmelse er Ruslands økonomi i en forfærdelig forfatning, idet den er alt for afhængig af energieksport, mangler udenlandske investeringer og lider under kronisk kapitalflugt. Det skyldes, at virksomhederne ikke kan stole på retsstaten til at beskytte deres forretninger eller forhindre forsøg på afpresning, bestikkelse og bestikkelse.
Putins angiveligt transformative nationale udgiftsprojekter til en værdi af svimlende 390 mia. dollars er stort set ikke blevet realiseret. Hans løfter om økonomisk modernisering og højere levestandard skal ses i forhold til et femårigt fald i reallønnen og nedskæringer i de offentlige pensioner.
Samtidig er det krystalklart, at Putin frygter den form for politisk liberalisering, der kunne fremme større økonomisk konkurrenceevne og internationale investeringer. Tværtimod søger hans seneste forslag at begrænse udenlandsk indflydelse yderligere.
Den fortsatte hæmning af Ruslands udvikling som følge af de vestlige sanktioner, der blev indført efter den ulovlige annektering af Krim, symboliserer de bredere, negative aspekter af den evige putinisme.
Putin nægter ikke blot at komme ud af Krim, men giver aktivt næring til den separatistiske konflikt i det østlige Ukraine. Og denne konflikt er blot en mindre udgave af det morderiske kaos, som russiske styrker har skabt i Syrien siden 2016, hvor drab og masseforflytninger fortsætter i Idlib.
Putin er i ledtog med Tyrkiets leder, Recep Tayyip Erdoğan, og hans kampagne mod pro-vestlige kurdere i det nordøstlige Syrien. For nylig har han indsat russiske lejesoldater i krigen i Libyen og støttet oprørere mod den FN-anerkendte regering i Tripoli.
Ruslands ondsindede indflydelse under Putin strækker sig videre til hemmelig påvirkningshandel på Balkan og i Østeuropa, forsøg på at splitte EU, cyberangreb på de baltiske republikker og desinformationskampagner for at undergrave demokratiske processer i Storbritannien og USA.
Russiske vetoer har reduceret FN’s Sikkerhedsråd til at være irrelevant i vigtige spørgsmål. Putins gift siver i mellemtiden gennem andre vestlige institutioner, idet han har forblændet Donald Trump, svækket Nato-alliancen og G7 (hvorfra han er blevet forvist) og undermineret det europæiske demokrati med sin glatte snak om “forældet” vestlig liberalisme.
Og apropos gift, hvem tvivler på, at Putin og hans håndlangere stod bag det ustraffede forsøg på at myrde Sergej og Julia Skripal i Salisbury og sidste års mord på en tjetjensk separatist i Berlin?
Vladimir Putin er en mand med mange ansigter: machopatriot, højrefløjspopulist, kynisk manipulator og hensynsløs global krigsherre. Alle er de uhensigtsmæssige i forhold til det russiske folks bedste interesser. Alle er grundlæggende fjendtlige over for de vestlige principper om frihed og demokrati.
Udsigten til, at Putin forlænger og styrker sit nihilistiske styre, er forfærdelig. Putins er fjendens ansigt. Fremover skal han anerkendes som sådan.
{{topLeft}}
{{bottomLeft}}}
{{topRight}}
{{{bottomRight}}}
{{/goalExceededMarkerPercentage}}
{{/ticker}}
{{heading}}
{{#paragraphs}}
{{.}}
{{/paragraphs}}}{{highlightedText}}
- Del på Facebook
- Del på Twitter
- Del via e-mail
- Del på LinkedIn
- Del på Pinterest
- Del på WhatsApp
- Del på Messenger