Alai

Kapucinerkatakomberne i Palermo, Sicilien, rummer 8000 mumificerede lig. Et af de sidste lig, der blev optaget i katakomberne, er mumien af Rosalia Lombardo, som menes at være død af en bronkialinfektion/pneumoni. Hun blev født den 13. december 1918 og døde den 6. december 1920 kort før sin anden fødselsdag. Hendes far menes at være Mario Lombardo, men der findes ingen officielle dokumenter, der kan bekræfte dette. Ifølge legenden var Mario så fortvivlet, at han hyrede en balsamer ved navn Alfredo Salafia til at bevare Rosalia for evigt. Kadaveret blev indsprøjtet med en væske, der skulle dræbe bakterier og svampe, udtørre kroppen uden at overtørre den og give kroppen stivhed.

Der findes ingen kendte fotografier af Rosalia, da hun var i live. Tidligere fotos af mumificeringen viser en meget livagtig Rosalia. Hendes hudfarve er dog blevet misfarvet med hvert årti, der går, sandsynligvis på grund af de skadelige virkninger fra lyskilder, hvilket også har ændret hendes hårfarve til blond (hun blev født brunette).

Denne lille sovende skønhed, hvis hår er prydet med et gult bånd, hviler under et falmet silketæppe i en glaskiste. Kisten, som er blevet hermetisk forseglet i et glaskabinet fyldt med nitrogengas for at forhindre forrådnelse, står på en marmorsokkel i et lille kapel. På hendes bryst er en falmet talisman, der viser en kerub, der holder et lam, som repræsenterer renhed og uskyld.

I årenes løb blev der spekuleret i, at Rosalia Lombardos mumie var rådnet op og var blevet erstattet med en voksgengivelse. Rosalias kiste blev røntgenfotograferet i forbindelse med en dokumentarfilm af History Channel i 2000’erne. Det afslørede en skeletstruktur og indre organer, der stadig var intakte. Hendes hjerne var skrumpet 50 % på grund af mumificeringsprocessen.

Ingen havde nogensinde kigget under det tæppe, der dækker Rosalias krop, siden hun blev lukket inde i sin kiste. Da National Geographic foretog en MRT for at fremstille de første 3D-billeder af Rosalias mumificerede krop i 2009, viste det, at hendes arme hvilede ved siden af hende. MRI’en bekræftede også, at alle hendes organer var intakte.