Georgia Dixon
Det er svært at tro, at det er over 25 år siden, at Queen-frontmanden Freddie Mercury døde i en alder af blot 45 år. Stjernen, der døde i 1991, var ikke kun berømt for sit utrolige talent og stemmelængde, men også for sit arbejde med at skabe opmærksomhed og tiltrængte penge til HIV/AIDS-forskningen.
Nu er der i en ny bog, Somebody to Love: The Life, Death and Legacy of Freddie Mercury af Matt Richards er det blevet afsløret, hvordan den ikoniske sanger meddelte resten af Queen, at han havde fået sin AIDS-diagnose.
Ifølge Mercurys afdøde partner, Jim Hutton, fortalte han det til sine bandkammerater under en middag i Montreux i Schweiz, hvor deres indspilningsstudie lå (og hvor der nu står en statue til ære for Mercury).
“Nogen ved bordet var forkølet, og samtalen kom ind på sygdommens forbandelse,” fortalte Hutton. “Det var da, at Freddie, der stadig så nogenlunde rask ud, rullede sit højre bukseben op og løftede benet op mod bordet, så de andre kunne se det smertefulde, åbne sår, der græd på siden af hans ben. “I tror, I har problemer,” sagde han til dem. “Jamen, så se lige her. Så lige så hurtigt, som han havde nævnt det, fejer Freddie emnet til side.”
Brian May har dog en lidt anden erindring om begivenhederne end Hutton, som ikke var til stede ved middagen. “Vi vidste det på en måde i lang tid, meget, meget gradvist, fordi tegnene begyndte at være der, og der kom en dag, hvor han bare sagde: ‘Hør, du har nok regnet ud, hvad jeg har med at gøre. Jeg har denne ting, og så vidt jeg ved, er der ingen kur, og jeg har kun en vis tid tilbage. Jeg vil have denne samtale, jeg vil have, at livet skal fortsætte præcis som det er, jeg vil lave plader, jeg vil ikke have, at nogen skal vide det, jeg vil ikke have, at nogen skal tale om det fra nu af, og det er det hele”. Det var det, han sagde.
“Vi vidste, at han var frygtelig syg; det var egentlig kun en bekræftelse af det, vi havde gættet,” forklarede Rodger Taylor. “Men at høre det rent faktisk var en forfærdelig ting. I ret lang tid forsøgte vi at bilde os selv ind, at det var andre ting.”
“Han bad aldrig om sympati fra andre,” tilføjede May. “Han var en meget stærk person og kunne altid lide at være i kontrol over sin egen skæbne. Han vidste, at hvis han bekendtgjorde det, ville hans liv blive et cirkus, og han ville blive forhindret i at passe sit arbejde, som var at lave musik. Han ville have, at det skulle være business as usual til det sidste.
“Der var ingen dramatik, ingen tårer i hans øjne. Han var utrolig selvbevidst. Vi følte ikke, at vi kunne tale om det med nogen. Det var særligt svært at lyve nøgternt over for vores venner. Og vi måtte selvfølgelig stå og se på, hvordan denne utroligt talentfulde, stærke mand, i sin bedste alder, gradvist gik bort. Der var en frygtelig følelse af hjælpeløshed.”