På fransk hedder hun Cendrillion, på tysk Aschenputtel og på italiensk Cenerentola.
Du kender hende måske bedre under hendes engelske navn: Cinderella, en smuk, lyshåret, blåøjet pige, der plages af sin forfængelige og beregnende stedfamilie. Hun får den ultimative hævn ved at vinde kærligheden til den kongelige prins, som hendes stedsøstre planlagde at gifte sig med.
De fleste af os kender hendes historie udenad: midnatsudgangsforbuddet og den gode fe, der ikke træder til, før vores heltinde udholder sin arrede barndom og opgiver sin glassko, er en del af den fabel, der er blevet genfortalt og genfortolket mange gange. Disse genfortællinger omfatter den grusomme version af Brødrene Grimm, Disneys velkendte version fra 1950’erne og filmen Feminist Ever After fra 1998 med Drew Barrymore i hovedrollen.
Men selv om den berømte fortælling er sat sammen af de europæiske versioner, findes kernen i fortællingen – historien om en ung pige, der undslipper uheldige omstændigheder ved hjælp af kyskhed og tålmodighed og med lidt hjælp fra sine magiske venner – faktisk i lande og kulturer over hele verden.
Fra Kina til Nigeria ændrer hver Askepot-historie sig for at afspejle den lokale kultur, de lokale skikke og værdier. Nogle er gamle fabler, og andre er mere moderne bearbejdninger af den velkendte historie. Men de er forenet i deres fælles fortælling om det godes endelige triumf over det onde.
Her er, hvordan historien om Askepot bliver fortalt i ni lande og kulturer rundt om i verden:
1. Thailand
Som mange andre versioner fra hele verden indeholder Kao and the Golden Fish af Wilai Punpattanakul-Crouch og Cheryl Hamada de centrale elementer i Askepot-historien: en ung, hårdtarbejdende pige, der mobbes af sin onde stedmor og stedsøstre, indtil hun møder og bliver forelsket i en prins.
Men i denne thailandske fortælling dør den unge piges mor ikke bare. Hun kommer tilbage i form af en gylden fisk, en aubergine og et par træer, som pigen taler med og finder trøst hos i svære tider.
2. Nigeria
Chinye: En vestafrikansk folkeeventyr af Obi Onyefulu er en nigeriansk version, der drejer sig om Chinye, en ung pige, der bor hos sin grådige stedmor og stedsøster.
Selv om denne version ikke indeholder en glassko eller en smuk prins, fokuserer den på moralen om velstand for den ærlige og fare for den grådige.
Chinye bliver sendt ud i den mørke skov af sin stedmor for at hente vand til husholdningen. Den unge pige, der er rædselsslagen for de rovdyr, der lurer blandt træerne, møder en kvinde, der fortæller hende, at hun skal besøge en nærliggende hytte og kun samle de mest beskedne kalabasser. Da hun gør, som hun bliver bedt om, går kalabassen i stykker, og rigdomme vælter ud.
Da hendes stedsøster gør det samme, ignorerer hun kvindens råd og må tage konsekvenserne.
3. Polen
Raisels gåde, der foregår i en polsk landsby, er en jødisk genfortælling, der fokuserer på en klog, motiveret heltinde og en helt (rabbinerens søn), der drages mod visdom og dyd.
Raisel vokser op hos sin fattige, men kloge bedstefar og bliver en stærk, selvstændig pige. Efter hans død finder hun arbejde i en rabbins køkken. På Purim får hun tre ønsker, og efter at have brugt dem klogt, fanger hun rabbinerens søns opmærksomhed. I modsætning til den klassiske Askepot-figur går Raisel kun med til at gifte sig med ham, hvis han kan svare på hendes kloge, tankevækkende gåde.
4. Irak
Rebecca Hickox genfortæller det irakiske folkeeventyr “Den lille røde fisk og klampen af guld” i Den gyldne sandal, der er baseret på Inea Bushnaqs arabiske folkeeventyr.
I denne fortælling bærer Maha, datter af en fisker, den hårde byrde af sin stedmors jalousi. Hun bliver veninde med en lille rød fisk, som hjælper hende, da hun bliver ældre. I stedet for et bal er der en bryllupsforberedelse, hvor alle kvinderne samles til en henna-ceremoni. Efter at den magiske fisk giver Maha en silkekjole og gyldne sandaler, taber hun den ene af dem i floden på vej hjem. Tariq, brudens bror, finder sandalen og beder sin mor om at prøve den på alle kvinderne i byen for at finde sin værdige brud.
5. Egypten
Den gamle egyptiske version af historien handler om en slavepige ved navn Rhodopis, som blev stjålet væk fra sit hjem i Grækenland. I stedet for stedsøstre bliver hun mishandlet af de egyptiske tjenestepiger.
I denne version får Rhodopis et par røde dansesko af sin herre, da hun elsker at danse, men hun er ikke i stand til at deltage i faraos hof. En af hendes tøfler bliver dog taget fra hende af en falk og falder ned i faraoens skød. Faraoen lover derefter at finde ejeren af de smukke tøfler og gøre hende til dronning af Egypten.
Denne version af historien, der første gang blev optegnet i det første århundrede f.Kr., menes at være den ældste Askepot-historie, der findes.
6. Zimbabwe
Denne version af Askepot-historien fortæller historien om to søstre, der griber kongens søgen efter en kone forskelligt an.
Mens Manyara er mere optaget af position og magt, er Nyasha ydmyg og godhjertet. På deres vej til byen deler Nyasha sin mad og giver gaver til de fattige og sultne, mens Manyara skynder sig forbi for at møde kongen. Da de endelig ankommer, viser kongen sig for den hovmodige søster i form af et ondskabsfuldt monster, mens Nyasha ser en lille haveslange, der forvandler sig til kongen. Han gifter sig til sidst med Nyasha, mens Manyara tvinges til at blive tjener i sin søsters husholdning.
7. Kina
Denne version er genfortalt af Ai-Ling Louie i Yeh-Shen: A Cinderella story from China, og er baseret på en fortælling, der stammer fra T’ang-dynastiet, mellem 618 og 907 e.Kr.D. Det siges også, at det er en af de ældste kendte versioner af Askepot-historien.
Yeh-Shen er en ung pige, der bliver veninde med en magisk fisk i en nærliggende dam og deler en håndfuld ris med den. Selv efter at hendes onde stedmor dræber og spiser fisken, kommer den tilbage for at hjælpe hende med at gøre sig klar til den lokale festival. Kongen finder den lille, gyldne tøffel, som hun har mistet, og leder efter dens ejer.
Da Yeh-Shen forsøger at stjæle tøflen tilbage, fanger han hende, og hendes identitet bliver til sidst afsløret. Du kan sikkert gætte, hvordan historien ender!
8. Grækenland
Baseret på et af flere folkeeventyr fra Grækenland (i et andet spiser stedsøstrene deres mor), er der i The Orphan af Anthony L. Manna og Soula Mitakidou omtales Askepot aldrig ved navn, men kun som “Orphan.”
Den unge pige bliver forældreløs, selv om hendes far stadig er i live. Ifølge bogen: “Som man siger i Grækenland: “Et barn bliver en ophan, når det mister sin mor.”
Hendes stedmor siges også at være så hadefuld, at “hun talte hver dråbe vand, som den forældreløse pige drak”. Efter at den forældreløse går til sin mors grav for at få hjælp, siger hendes mor til hende, at hun skal gå hjem og vente på “den sande lykkes velsignelser”. I stedet for en god fe overøser Moder Natur det forældreløse barn med gaver, herunder glans fra solen, skønhed fra månen, yndefuldhed fra daggryet og et par blå sko fra havet.
Når prinsen meddeler landsbyen, at han vil deltage i deres gudstjeneste, fanger han et glimt af det smukke forældreløse barn. Han er imponeret over hendes skønhed og deltager i endnu en gudstjeneste og sætter en fælde af honning og voks op omkring indgangen. Det lykkes for den forældreløse pige at flygte, men hun efterlader en sko i den klæbrige blanding.
9. Frankrig
Men måske en af de mest genkendelige versioner af Askepot er Charles Perraults “Cendrillon”, der ligger tættest på den Disney-produktion, som vi alle kender og elsker. Han inkluderede først eventyret i en samling af historier, der blev udgivet i 1697.
Mens det meste af eventyret udspiller sig på den måde, som det amerikanske publikum kender bedst, ender denne version meget anderledes: Efter at have giftet sig med den smukke prins beder Cendrillon’s stedsøstre hende om tilgivelse. Den nygifte prinsesse tilgiver dem og giver dem lov til at leve et nyt liv i paladset.