De seneste kostråd fra den amerikanske regering understreger, at mere end halvdelen af den amerikanske befolkning er nødt til at skære drastisk ned på deres daglige natriumindtag. Højrisikogrupper bliver opfordret til kun at indtage omkring en halv teskefuld natrium. Det er mindre end en fjerdedel af det, de spiser nu. For meget natrium øger risikoen for højt blodtryk, slagtilfælde og andre problemer.
I henhold til de nye kostråd bør personer over 50 år, afroamerikanere, personer med højt blodtryk, diabetes eller kronisk nyresygdom skære drastisk ned på deres indtag af natrium. Tilsammen udgør disse grupper halvdelen af den amerikanske befolkning.
For alle andre anbefaler retningslinjerne fra det amerikanske landbrugsministerium og Health and Human Services Department, at de sænker deres natriumindtag til en “teske om dagen” eller 2.300 milligram, hvilket er omkring en tredjedel mindre, end den gennemsnitlige person normalt indtager.
Det er ikke kun saltbøssen. Det meste natrium for den gennemsnitlige person kommer fra fødevarer, der sælges i kasser, dåser eller poser. Natrium er skjult i fødevarer som brød, supper på dåse, pasta, frosne fødevarer og forarbejdede fødevarer. Flere store fødevarevirksomheder har allerede introduceret produkter med et lavere natriumindhold.
Det er meget godt for helbredet at reducere natriumindholdet, men nogle mennesker klager over, at mad med lavt natriumindhold ikke smager lige så godt. Eksperter foreslår, at det tager flere måneder at sætte pris på mad med lavt natriumindhold, men at det vil betale sig i form af bedre sundhed for dit hjerte og dine nyrer.
For at reducere risikoen for sygdom som følge af et højt natriumindtag anbefaler retningslinjerne, at folk bør:
- Læse næringsdeklarationer nøje og købe varer, der er mærket med et lavt natriumindhold.
- Brug lidt eller intet salt, når de laver mad eller spiser.
- Få mere friske eller hjemmelavede fødevarer og færre forarbejdede fødevarer.
- Bede om, at der ikke tilsættes salt til fødevarer på restauranter.
Retningslinjerne anbefaler, at man fylder halvdelen af sin tallerken med frugt og grøntsager, vælger fedtfrie og fedtfattige mejeriprodukter og spiser flere fuldkornsprodukter og fisk og skaldyr.