Andy Dalton afsluttede en vellykket tilbagevenden til Cincinnati på den mest bedårende måde muligt.
Efter at have kastet en sen touchdown-passning i Dallas Cowboys’ 30-7 sejr over Bengals udvekslede Dalton “jeg elsker dig” ved hjælp af tegnsprog med hustruen Jordan, der så med fra en suite på Paul Brown Stadium.
“Jeg tror, det er bare – vi havde begge ren glæde,” sagde Dalton, der afsluttede 16 ud af 23 afleveringer for 185 yards og to touchdowns, da Cowboys forbedrede sig til 4-9. “Efter touchdownet og med visheden om, at vi ville vinde denne kamp, er jeg ikke den eneste, der havde med følelser at gøre. Jeg ved, at hun nok var nogle flere følelser med alting. Jeg tror, at det er et øjeblik, som vi begge to aldrig vil glemme. Bare det at vide, at vi ville vinde denne kamp, og at vi fik lov til at dele det.”
Dalton tilbragte sine første ni sæsoner hos Bengals. Han og Jordan startede Andy and JJ Dalton Foundation for at hjælpe med at yde støtte og ressourcer til børn med alvorlige sygdomme og fysiske udfordringer og deres familier.
“Hun har været sådan en stor støtte for mig lige fra starten. Vi blev gift lige før mit rookie-år ,” sagde han. “Vi tilbragte hele vores tid, de første ni år, her i Cincinnati. Bare for overgangen og alting, er jeg så taknemmelig for hende og så taknemmelig for, at hun har været sådan en stor støtte. Hun har været en person, som jeg bare kan gå hen og tale med om hvad som helst, og vi arbejder på denne ting sammen. Jeg tror, det har været det, jeg har været mest glad for. Bare at have hende med mig hele vejen, og jeg kan ikke sige nok om hende. Jeg er meget taknemmelig for hende.”
Dalton var mest rørt over et skilt, der hang på stadion søndag, og som takkede ham og Jordan, der går under navnet JJ, for at “ændre liv” med deres fond.
“Jeg tror, at det største, da jeg kom herind, bare var den modtagelse, jeg fik fra fansene, folk på hotellet og alle. En af de fedeste ting var det skilt, der var deroppe, hvor der stod: ‘Tak til Andy og JJ for at ændre liv’,” sagde Dalton. “Det var det, vi forsøgte at gøre, mens vi var her, og bruge vores platform til noget godt og vise Guds kærlighed til en masse mennesker. Jeg følte, at det var en fantastisk modtagelse at komme tilbage og føle det i dag.”