I et brev om håndhævelsesforanstaltninger, som Las Vegas Review-Journal har fået adgang til via en anmodning i henhold til Freedom of Information Act, foreslås det at suspendere Denis Richard Boissonneaults erhvervspilot- og flyveinstruktørcertifikater fra Las Vegas i 135 dage for at have overtrådt FAA-reglerne under en flyvning den 16. marts 2015 fra Henderson Executive Airport.
“Under starten … satte du pludselig flyet op på en måde, der ikke er normal for start af et Extra-fly”, står der i brevet, som henviser til Extra EA300-flyet med hale nr. N330MT.
I brevet står der også, at Boissonneault udførte “en aileron roll”, almindeligvis kendt som en “barrel roll”, “under 1.500 fod over overfladen over Colorado River”.”
En FAA-embedsmand med kendskab til hændelsen sagde torsdag, at FAA blev advaret om den lave, aerobatiske flyvning af Bureau of Reclamation-politiet ved Hoover Dam, som så flyet flyve syd for dæmningen.
Fawa-embedsmanden sagde, at Boissonneault havde en passager i flyet, og at sådanne manøvrer under 1.500 fod over overfladen er forbudt i henhold til FAA-reglerne.
“Din operation af N330MT, på den måde og under de givne omstændigheder … var uforsigtig eller uforsvarlig med henblik på at bringe andres liv eller ejendom i fare”, står der i brevet af 9. september 2015 til Boissonneault.
Et forsøg på at få fat i Boissonneault torsdag var forgæves.
Messager, der søger en kommentar fra Sky Combat Ace præsident Richard “Tex” Coe efterladt på selskabets telefonsvarer, blev heller ikke besvaret.
I en profil af Denis “Smokey” Boissonneault på Sky Combat Ace’s hjemmeside står der: “Hans yndlingsbeskæftigelse er at dele sin passion med alle, der ønsker at lære om glæden ved at flyve, især avanceret aerobatik!”
FAA-embedsmænd bekræftede, at det to-sæders, enmotorede fly, som Boissonneault fløj syd for Hoover Dam den 16. marts 2015, er det samme fly, der styrtede ned lørdag nær Jean og dræbte en passager, Steve Peterson, 32, fra Rohnert Park, Californien, og Sky Combat Ace-instruktørpilot Ben Soyars, 37, fra Las Vegas.
DØDSFALD VED ENSAGERFEST
Peterson og hans tvillingebror, Chris Peterson, var blandt 12 venner, der var rejst til Las Vegas for at holde en polterabend. Ni fra gruppen skulle flyve i mindst tre Sky Combat Ace-stuntfly som led i en simuleret luftkamp og bombeflyvning, som de havde planlagt flere måneder i forvejen gennem Vegas Extreme Adventures.
Med tordenvejr i området afviste nogle af gruppens medlemmer at tage med på flyvningerne. Men Steve Peterson og to andre besluttede at tage af sted for at undgå at miste de mere end $8.000 i billetpriser i overensstemmelse med selskabets politik om ikke-refundering, har et medlem af gruppen sagt.
FaA og National Transportation Safety Board undersøger lørdagens fatale ulykke med stuntfly nær Jean. FAA undersøger også Sky Combat Ace af juridiske årsager for at se, om selskabet overholdt sine regler på tidspunktet for lørdagens ulykke.
Vegas Extreme Adventures, der driver forretning som Sky Combat Ace, havde udsendt en erklæring efter lørdagens flystyrt, hvori det hed, at selskabet har tilbudt “instruktionsflyveture i kunstflyvning til offentligheden siden 2011 og har gennemført over 15.000 flyvninger uden hændelser i løbet af de sidste 5 år.”
Når Vegas Extreme Adventures’ pressemedarbejder Megan Fazio blev spurgt om sin påstand om “hændelsesfrihed” tirsdag, udsendte hun en revideret erklæring, der lyder: “Indtil denne tragiske ulykke den 30. april 2016 har der været præcis nul skader på kunder hos Sky Combat Ace. Det er 5 år og 15.000 flyvninger.”
Optegnelser, som Review-Journal har fået fat i, viser dog, at der har været to nærved-hændelser, hvor piloter og passagerer med nød og næppe undgik skader. Og der er indgivet adskillige klager over Sky Combat Ace’s flyvninger over Henderson-kvarterer og andre steder i det sydlige Nevada til de lokale myndigheder og FAA.
REGISTER OVER PROBLEMER
Den 26. oktober 2014 nødlandede et Sky Combat Ace-stuntfly i McCarran International Airport med en passager om bord efter at have udført en aerobatisk drejemanøvre. National Transportation Safety Board’s efterforskere fastslog, at pilotens kontrolproblem stammede fra et rorkabel, der var gået i stykker.
Den følgende måned blev et Sky Combat Ace-fly tvunget til at lande på en gade nær Henderson-lufthavnen, efter at piloten oplevede et delvist tab af motorkraft. Ulykken forårsagede betydelige skader på flyets højre vinge.
FAA-talsmand Ian Gregor sagde, at Sky Combat Ace havde fået en dispensation i 2011 til at transportere passagerer til leje, mens de fløj i formation, men dispensationen blev suspenderet i en måned i 2012, efter at agenturet havde undersøgt en klage over, at selskabets fly fløj i formation i 500 fod over jorden i strid med bestemmelserne i dispensationen.
Den 30. august 2012 blev dispensationen tilbagekaldt “på baggrund af en anden klage, der involverede lavtflyvende fly nær Hoover Dam,” sagde Gregor.
Las Vegas procesadvokat Robert W. Cottle sagde torsdag, at han repræsenterer en mekaniker i et krav mod Sky Combat Ace. Han sagde, at hans klient blev kørt over i januar af et Sky Combat Ace-fly, der rullede i den sydlige ende af Henderson-lufthavnen.
“Heldigvis er han i live,” sagde Cottle om mekanikeren, der arbejder for et flyservicefirma i lufthavnen.
“Han vendte sig om og fik øje på det røde fly i øjenkrogen. Det var der, flyet kørte hen over ham, og hans fod blev ramt af hjulet,” sagde han og tilføjede, at mekanikeren blev liggende fladt på asfalten for at undgå at blive ramt af propellen.
Review-Journal Database Editor Adelaide Chen bidrog til denne rapport. Kontakt Keith Rogers på [email protected] eller 702-383-0308. Find @KeithRogers2 på Twitter.