 |
Hvem har kommandoen?George Meade overtog kommandoen over Army of the Potomac kun tre dage før slaget ved Gettysburg, da Joseph Hooker pludselig trådte tilbage. Indtil da havde Meade haft kommandoen over hærens 5. korps. |
Svigt på afstand
Gettysburg-kampagnen begyndte næsten en måned før slaget den 8. juni over 100 miles væk langs Rapidan-floden i Virginia. Den begyndte med slaget ved Brandy Station, det største kavalerislag i borgerkrigen.
Dragtprøve
Slaget ved Gettysburg begyndte den 1. juli. Men det var ikke første gang, at de konfødererede var i Gettysburg. Den fremskudte garde af Lees hær, Jubal Early’s Division of the Second Corps, marcherede gennem byen den 26. juni på vej mod Wrightsville ved Susquehanna-floden. Der var et kort sammenstød vest for Gettysburg med nødmilitsen og en kavaleriopgør på Baltimore Pike.
Første blod
Den første unionssoldat, der døde ved Gettysburg, blev dræbt den 26. juni, fem dage før slagets “første skud”. Menig George Sandoe, der var indfødt fra Gettysburg-området, blev dræbt på Baltimore Pike i et skænderi med konfødereret kavaleri, der skærmede Early’s divisionens fremrykning. Sandoes kavalerikompagni blev en del af 21st Pennsylvania Cavalry Regiment, hvis monumenter står langs Baltimore Pike, hvor Sandoe blev dræbt.
Hvad var klokken?
Standardtiden var ikke blevet udviklet i 1863. Hvert samfund satte sin egen tid baseret på middagstid på det pågældende sted. Det var ikke noget problem i et samfund, der kom rundt på heste. Forskellen i tid mellem to byer, der lå en dags ridetur fra hinanden, var lille. Men det gør det svært for historikere at sammensætte en præcis tidslinje for slaget. Observatørernes ure af den samme begivenhed ville ofte vise meget forskellige tidspunkter. Selv en så stor begivenhed som starten på den massive artillerispærreild, der gik forud for Picketts angreb, kan ikke fastlåses.
Ingen sko til dig
En historie fortæller, at slaget fandt sted, fordi de konfødererede rykkede ind i Gettysburg på udkig efter sko. Men der har aldrig været en skofabrik eller et skomagasin i Gettysburg.
 |
Lokale frivilligeOmkring 2.500 civile befandt sig i slagets område. En af dem, den over 70-årige John Burns, hædres af en statue på slagmarken, fordi han greb sin musket og sluttede sig til unionstropperne i kampen den 1. juli vest for byen, hvor han blev såret. |
Penge taler, og nogle gange går de væk
Da Early’s konfødererede bevægede sig gennem større byer som Gettysburg og York, blev samfundsledere kraftigt opfordret til at bidrage med forsyninger og kontanter til den konfødererede sag til gengæld for en lempelig behandling. York blev presset for 28.000 dollars. Pengene blev bragt tilbage til Virginia i pleje af den konfødererede Second Corps Commissary of Subsistence Major Wells Hawks, en slægtning til forfatteren af denne hjemmeside.
Senior generals sector
Den ældste generalofficer ved Gettysburg var den konfødererede brigadegeneral William Smith, som var 65 år. Han kæmpede på Culp’s Hill mod den ældste unionsgeneral på slagmarken, brigadegeneral George Greene, som var 62 år.
Var det virkelig Picketts angreb?
Den konfødererede generalmajor George Pickett havde ikke kommandoen over alle tropperne i Picketts angreb. Pickett havde kun kommandoen over tre af de ni brigader, der tog park i hovedangrebet. Kommandanten for første korps, generalløjtnant James Longstreet, havde den overordnede kommando over angrebet, selv om seks af de ni brigader var fra A.P. Hills tredje korps.
En enorm linje af elendighed og lidelse
Det konfødererede vogntog af sårede, der blev sendt tilbage til Virginia efter slaget ved Gettysburg, var 17 miles langt. Det blev holdt op af oversvømmelser på Potomac ved Williamsport, Maryland, og måtte forsvare sig mod Unionens kavaleri i “the Wagoner’s Fight.”
Det var ikke kun mennesker, der led
Mere end 3.000 heste blev dræbt ved Gettysburg. Lydia Leister, som ejede den lille gård, der blev brugt af George Meade som hovedkvarter, fandt 17 døde heste i sin gård. Hendes eneste kompensation for de omfattende skader på hendes ejendom var at sælge deres knogler til en halv cent pr. pund.
Abandoned weapons
Efter slaget blev 37.574 rifler, der lå på slagmarken, indsamlet.
– 24.000 var stadig ladt
– 6.000 havde én kugle i løbet
– 12.000 havde to kugler i løbet
– 6.000 havde tre til ti kugler i løbet
Våbnene med flere kugler var sandsynligvis blevet ladt, men ikke “afdækket”. Det betød, at når aftrækkeren blev trykket af, og hammeren slog til, var der intet, der kunne antænde krudtet. I kampens larm og spænding lagde soldaten ikke mærke til det og blev ved med at genlade pistolen. Hvis de havde husket at sætte låg på deres våben efter at have proppet et halvt dusin patroner i, ville det være gået af som en bombe.