Nullifikationskrisen var en sektionskrise under Andrew Jacksons præsidentperiode, der opstod, da staten South Carolina forsøgte at annullere en føderal lov vedtaget af den amerikanske kongres. Krisen udviklede sig under den nationale økonomiske nedgang i hele 1820’erne, der ramte South Carolina særligt hårdt.
South Carolinas forsøg var baseret på en forfatningsteori, der var formuleret af yndlingssønnen John C. Calhoun. Han mente, at enhver stat ensidigt eller i samarbejde med andre stater kunne nægte at overholde enhver føderal lov, som et konvent udvalgt af statens folk fastslog, at den var forfatningsstridig. Det teoretiske spørgsmål vedrørte selve karakteren af USA’s forfatning.
Som historikeren Forest McDonald skrev: “Af alle de problemer, der plagede USA i løbet af århundredet fra Uafhængighedserklæringen til slutningen af Genopbygningen, vedrørte de mest gennemgribende uenigheder om Unionens karakter og den grænse, der skulle trækkes mellem den generelle regerings autoritet og de enkelte staters autoritet.I dette specifikke tilfælde betragtede de fleste tilhængere af staternes rettigheder uden for South Carolina imidlertid “nullifier-positionen” som ekstrem og forhastet.
Mange politikere i South Carolina gav staten South Carolinas økonomiske problemer skylden for en national toldpolitik, der udviklede sig efter krigen i 1812. Den stærkt beskyttende toldtarif af 1828 (også kaldet Tariff of Abominations) blev vedtaget som lov i 1828 under John Quincy Adams’ præsidentperiode. Tolden blev bekæmpet i Syden og i dele af New England. Modstanderne mente generelt, at de beskyttende elementer var skadelige for landbrugsinteresser og var forfatningsstridige, fordi de begunstigede en sektor af økonomien frem for en anden.
Forkæmpere fandt ingen forfatningsmæssige begrænsninger på de formål, som toldsatser kunne vedtages til. De hævdede, at en styrkelse af nationens industrielle kapacitet var i hele landets interesse. Toldmodstandernes forventning var, at med valget af Jackson ville tolden blive reduceret betydeligt. I 1828 organiserede South Carolinas delstatspolitik sig i stigende grad omkring toldspørgsmålet. Da Jackson-administrationen ikke tog hensyn til deres bekymringer, begyndte den mest radikale fraktion i staten at gå ind for, at staten selv skulle erklære toldtariffen for ugyldig i South Carolina. I Washington opstod der en åben splittelse i spørgsmålet mellem præsident Andrew Jackson og vicepræsident John C. Calhoun.
Den 14. juli 1832, efter at Calhoun havde trukket sig tilbage fra sit embede, underskrev præsident Jackson loven Tariff of 1832, som foretog visse nedsættelser af toldsatserne. Nedsættelserne var for små for South Carolina. I november 1832 indkaldte staten til en kongres. Ved en afstemning på 136 mod 26 vedtog konventet med overvældende flertal en annullationsforordning udarbejdet af kansler William Harper. Den erklærede, at toldsatserne fra både 1828 og 1832 var forfatningsstridige og ikke kunne håndhæves i South Carolina.
I slutningen af februar vedtog den amerikanske kongres Force Bill (af modstanderne kaldet Jacksons Bloody Bill eller War Bill), som bemyndigede præsident Jackson til at bruge militær magt mod South Carolina. Vold blev afværget, da Henry Clay og John C. Calhoun udarbejdede et kompromis. Kongressen vedtog den nye forhandlede toldtarif, som var tilfredsstillende for South Carolina. Konventet i South Carolina samledes igen og ophævede sin toldnullifikationsforordning den 11. marts 1833. I en rent symbolsk gestus annullerede det derefter Force Bill.
Krisen var overstået, og begge sider kunne finde grunde til at hævde sejr. Toldsatserne blev nedsat. Staternes rettighedsdoktrin om annullering, som South Carolina havde formuleret, var blevet uigenkaldeligt smadret. Mens toldpolitikken fortsat ville være et nationalt politisk spørgsmål mellem demokraterne og det nyopståede whigparti, ville de sammenflettede spørgsmål om slaveri og territorial ekspansion i 1850’erne blive de mest betydningsfulde og sektionelt splittede spørgsmål i nationen.