USA er et multiracielt og multietnisk land. Staten kategoriserer officielt sin befolkning i seks grupper: hvide, afroamerikanere, indfødte amerikanere/indfødte fra Alaska, stillehavsøboer, asiater og indfødte hawaiiianere. Ud fra disse grupper identificerer amerikanerne sig med etniske grupper, der er endnu mere specifikke. Flere amerikanere angiver sig som tyskere end nogen anden etnicitet.
Afroamerikaner
En sort, eller afroamerikansk person er defineret ved at have helt eller delvist sort afstamning. På trods af den almindeligt anvendte betegnelse “afroamerikaner” angiver mange sorte amerikanere forfædre fra andre steder på kloden, f.eks. fra Sydamerika og Caribien. Mange mennesker har dog afrikansk arv, da mange slaver blev tvangsoverført til Nordamerika af europæiske bosættere. Mange af disse mennesker kom fra Vest- og Centralafrika.
Historien om racediskrimination mod sorte amerikanere går dybt. Racediskrimination mod afroamerikanere blev lovligt forbudt efter den indflydelsesrige borgerrettighedsbevægelse, selv om ulighed stadig eksisterer i dag. I dag udgør afroamerikanere 12,3 % af den samlede befolkning.
Engelsk
De fleste af de amerikanere, der angiver engelsk afstamning, findes i det nordvestlige USA. De stammer i vid udstrækning fra de britiske øer, herunder England, Wales og Skotland. I dag udgør personer af engelsk oprindelse 12,6 % af den amerikanske befolkning.
Irlændere
Mange mennesker fra Irland udvandrede til USA i midten af 1800-tallet som følge af den store hungersnød i Irland. En stor del af dem bosatte sig i de store byer Boston, New York, Philadelphia og Chicago. I øjeblikket udgør den etniske gruppe 10,6 % af den samlede befolkning i landet.
Native Americans
Native Americans, som omfatter alle med forfædre fra Nord-, Central- eller Sydamerika samt Alaska, udgør 1,6 % af den amerikanske befolkning. Før den europæiske kolonisering var de indfødte amerikanere de oprindelige beboere i det nuværende USA. Desværre betød europæernes ankomst, at de blev udsat for nye sygdomme, og ofte med et voldeligt udfald. Den indianske befolkning svandt ind, og i dag lider befolkningsgruppen stadig uforholdsmæssigt meget under høj fattigdom.
Mexikanere
Mexikanere har immigreret til USA gennem hele landets historie på grund af landets nærhed til USA. Befolkningen af den mexicanske etniske gruppe findes hovedsageligt i USA’s sydvestlige grænser og udgør 10,9 % af befolkningen. Mexicanerne udgør også 58,5 % af den latinamerikanske/spansksprogede befolkning i landet.