Irlands skytshelgen St. Patrick er kun en helgen af navn og har aldrig fået den officielle titel.
Mens millioner af mennesker verden over fejrer Sankt Patricks dag hver 17. marts, er den triste kendsgerning, at Patrick aldrig er blevet kanoniseret af den katolske kirke og kun er en helgen af navn.
Læs mere: Patrick’s liv fra kidnapning til irsk katolicisme
Som forfatter Ken Concannon udtalte: “Der var ingen formel kanoniseringsproces i kirken i dens første årtusinde. I kirkens tidlige år blev titlen helgen først givet til martyrer og derefter til personer, der ifølge traditionen var anerkendt som værende usædvanligt hellige i deres levetid.”
Læs mere: Patrick blev stillet for retten i Irland for en økonomisk forseelse?
“Derfor blev disse irske helgener, herunder Sankt Patrick, aldrig formelt kanoniseret – undtagen én. Undtagelsen var Fergal, også kendt som den hellige Virgil af Salzburg, en missionær lærd fra det 8. århundrede, som blev officielt kanoniseret i 1233 af pave Gregor IX. Virgil er en af kun fire irske helgener, der er blevet kanoniseret af Rom.”
“Der var ingen formel proces for kanonisering på plads, da Patrick døde. Han blev udråbt til helgen ved folkelig anerkendelse, sandsynligvis med godkendelse fra en biskop. Den officielle proces for kanonisering kom ikke før omkring det 12. århundrede.”
Læs mere: Et uddrag fra den kommende bog ‘Saint Patrick: Life Legend and Legacy’
Patrick var faktisk barnebarn af en præst dengang, da ægteskab for gejstlige ikke var misbilliget. Hans geni var at bringe de gamle hedenske traditioner og den nye religion sammen i harmoni i Irland i det 5. århundrede.
Patrick var den første store skikkelse, der afviste slaveri, og alene derfor fortjener han en ordentlig kanonisering.
* Oprindeligt udgivet i 2014.