Stephen Hawking blev født i Oxford (Storbritannien) i 1942 og døde i Cambridge i 2018 i en alder af 76 år.
Stephen William Hawking blev tilfældigvis født samme dag som 300-årsdagen for Galileos død.
FØDSEL
Fra en tidlig alder blev han tiltrukket af videnskabens, matematikkens og universets verden.
Han ønskede at studere matematik, men hans far tvang ham til at gå på Oxford University, hvor det ikke var muligt at læse matematik. Han indskrev sig på naturvidenskab, hvor han fik et stipendium og valgte fysik. Han specialiserede sig i termodynamik, relativitetsteori og kvantemekanik.
Selv om han var forsker i fysik eller matematik, var det universet, der altid fangede hans interesse, universets oprindelse, hvorfor tingene sker. Så han fokuserede sine postgraduate studier på kosmologi.
Når han fik sin eksamen, skrev han sig ind på Cambridge for at tage en ph.d.-grad. I løbet af det første år af sin ph.d.-grad blev han indlagt på hospitalet, da han gled ud på isen og ikke kunne komme op igen. Efter adskillige tests blev han diagnosticeret med ALS med en prognose på to år tilbage at leve i.
ALS
Han mødte Jane Wayline, som på trods af at hun kendte til sygdommen og var advaret af Hawking, accepterede hans frieri. De var gift i 25 år, og i den tid fik de tre børn. Alle bemærkede altid Janes styrke, da hun tilpassede sig Stephen Hawkings sygdom og kæmpede sammen for at bringe normalitet ind i deres familie. Efter skilsmissen blev Hawking gift med sin sygeplejerske Elaine Mason, som han var gift med i mere end et årti. 
Som årene gik, blev Stephen Hawkings sygdom forværret. Han holdt op med at gå selv og måtte bruge stokke og krykker, indtil han sad i en elektrisk kørestol, fordi han ikke kunne bruge armene til at drive sig selv frem.
Selv om sygdommen udhulede hans motoriske færdigheder, så det ud til at forbedre hans mentale færdigheder. Studier om universets oprindelse og sorte huller gjorde ham til en af de mest geniale astrofysikere i sin generation. Han revolutionerede videnskaben, da han i 1974 foreslog, at sorte huller udsendte varmestråling, indtil de blev udtømt og slukkede, hvilket skabte nye forskningsområder og en ny forståelse af universet.
I 1985 fik han en lungebetændelse og måtte gennemgå en tracheotomi. Det var på det tidspunkt, at han begyndte at kommunikere via en stemmesynteseapparat, der var fastgjort til hans kørestol. Dette udviklede sig til en kraftfuld computer, der kunne danne ord og kommunikere ved blot at bevæge en af kinderne og blinke med øjet. Hans tilstand blev mere og mere forværret, og han måtte bede Intel om at hjælpe ham med at tilpasse sin måde at kommunikere på til sin manglende mobilitet.
Mange mennesker spurgte ham, hvorfor han ikke udviklede den syntetiske, metalliske stemme i årenes løb. Han sagde blot, at han fandt det sjovt, og at det var som en del af ham, et eksempel på den store humoristiske sans, som alle, der kendte ham, bemærkede.
HANS ARBEJDE
Stephen Hawking havde et genialt sind. Han var teoretisk fysiker, kosmolog, astrofysiker og populær videnskabsmand. Han har adskillige priser i sit navn, herunder 12 æresdoktorgrader, Prince of Asturias Award for Concord, Adams Prize, Hughes Medal, Copley Medal, Medal of Freedom og Order of the British Empire.
Selv om han var en mand af “handling”, der kunne lide at arbejde med at udvikle teorier og afprøve dem, var hans populariserende side en af hans favoritter. Han underviste på universitetet og holdt foredrag over hele verden om sine studier og bekymringer.
Han gik også ind i forlagsverdenen og udgav flere bøger. En af dem, “A Brief History of Time: From the Big Bang to Black Holes”, blev en kæmpe succes og er stadig den dag i dag en bestseller og er i Guinness Book of Records for 237 uger på bestsellerlisten. I denne bog fra 1988 forklarer han kosmologien, fra Big Bang til sorte huller, lyskegler og superstrengteori. Han har altid været fortaler for, at folk bør have grundlæggende begreber om fysik og kosmologi for at forstå, hvorfor tingene sker, og for at kunne føre fornuftige debatter.
Som en offentlig og elsket person er han blevet set i samtaler med bl.a. Bill Clinton, Obama, paven, den engelske dronning og Bill Gates. Desuden har han aldrig haft noget imod den offentlige mening om sin sygdom, og han er endda blevet set lave sjov med den i serier som The Big Bang Theory.
Han døde den 14. marts 2018 i sit hjem i Cambridge i en alder af 76 år. Selv om han har forladt os, vil hans teorier og hans medrivende personlighed forblive for evigt i universet.
.