Huskede du den scene i Homeward Bound, hvor Chance, den elskelige slyngel af en hund, kom i slagsmål med et pindsvin? “Ah! Det bed mig med sin røv!” sagde Chance, med ansigtet fuld af pigge. Det viser sig, at Chance kunne have haft det meget, meget værre. Ifølge ny forskning er pindsvinets pigge ikke bare en smertefuld afskrækkelse, de er dødbringende dolke, som pindsvinene ikke er bange for at bruge til at dræbe.
I en ny undersøgelse af Emiliano Mori og kolleger registrerede holdet for første gang, at pindsvinene brugte deres pigge til at stikke og dræbe ræve, grævlinge og hunde. Videnskabsmagasinet:
De identificerede fire forsvarsmekanismer, som dyrene anvendte, i rækkefølge efter stigende aggression: rejsning af fjerpindene, raslen med halen, stampen og knurren samt angreb baglæns eller sidelæns. De to sidstnævnte metoder blev aldrig brugt af pindsvinene i en-til-en-kampe, men snarere som sidste udvej, når et individ var i undertal, eller hvis der var flere pindsvin til stede, som var mere tilbøjelige til at påføre alvorlig skade. I et sådant tilfælde løb to pindsvin baglæns og tvang en hund ind i deres hule, hvor de spiddede den dødeligt med deres pigge.
Det bør ikke være overraskende, at pigge, der er udviklet til forsvar, kan gøre deres arbejde; det er en påmindelse om, at man ikke skal tage for let på noget væsens vrede. Gør pindsvinene sure nok, og de har redskaberne til at få dig tilbage.
Mere fra Smithsonian.com:
Kunne pindsvinepiller hjælpe os med at designe den næste injektionsnål?