Efter en kræftdiagnose søger mange mennesker kosttilskud for at få et sundhedsmæssigt løft. En nyere undersøgelse øger imidlertid bekymringen omkring brugen af kosttilskud under behandlingen og viser, at brystkræftpatienter, der tager visse kosttilskud både før og under kemoterapi, kan have en øget risiko for tilbagefald og en tidligere død.
Undersøgelsen blev offentliggjort i Journal of Clinical Oncology.
Den føjer sig til en lille, men voksende mængde forskning om brug af kosttilskud og kræftbehandling. En tidligere undersøgelse med fokus på kolorektal cancer viste, at indtagelse af multivitamin under kemoterapi hverken forbedrede eller forværrede tilbagefald eller overlevelse. Andre undersøgelser på dette område har vist blandede resultater og har rejst muligheden for skade.
Samlet set har forskningen om brug af kosttilskud og kræftrisiko og -behandling fået AICR og andre store sundhedsorganisationer til at råde til forsigtighed med brugen af dem.
“Vi anbefaler ikke kosttilskud til forebyggelse af kræft eller i forbindelse med behandling, så denne undersøgelse understøtter den tilgang,” siger Nigel Brockton, PhD, AICR’s vicepræsident for forskning. “Ikke alene er der ingen fordele, men de kan også være skadelige. Vores bedste anbefalinger er fortsat at få dækket sit ernæringsbehov gennem en plantebaseret fuldfoderkost.”
“Der har været meget debat om kosttilskud,” siger Christine B. Ambrosone, ph.d., formand for afdelingen for kræftforebyggelse og -kontrol på Roswell Park Comprehensive Cancer Center og hovedforfatter på undersøgelsen. Nogle sagde, at man ikke skulle tage under behandlingen; andre mente det modsatte. “Men det er ikke baseret på nogen solide data.”
Der er forskning, der tyder på, at især antioxidanttilskud faktisk blokerer effektiviteten af kemoterapi og stråling. Disse behandlinger kan ødelægge kræftceller ved at producere reaktive oxygenarter, også kendt som frie radikaler, og antioxidanter nedbryder disse frie radikaler.
Diættilskud og kræftoverlevelse
De 1.134 patienter i denne undersøgelse var alle blevet diagnosticeret med højrisikobrystkræft, der var mere tilbøjelig til at vende tilbage, og de var allerede tilmeldt et kemoterapiproces. Patienterne udfyldte to spørgeskemaer om deres brug af kosttilskud; én gang, da de først blev tildelt en behandlingsgruppe og derefter igen seks måneder efter deres kemoterapi.
Efter at have fulgt patienterne i 15 år, eller indtil de døde, blev de stærkeste forbindelser til tilbagefald og død fundet med vitamin B12, jern og omega-3-fedtsyrer. Indtagelse af B12-vitamin både før og under kemoterapi var f.eks. forbundet med et fald på 83 procent i den sygdomsfri overlevelse sammenlignet med patienter, der ikke tog tilskuddet. Dette var efter at der var taget højde for andre risikofaktorer, såsom patienternes alder, tumorkarakteristika, rygning og alkoholforbrug.
Fundene pegede på – men var ikke så klare – en højere risiko for tilbagefald og død ved brug af antioxidante kosttilskud, herunder vitamin A, C og E sammen med karotenoider og coenzym Q10. Multivitaminbrug var ikke forbundet med hverken recidiv eller overlevelse.
De ufyldestgørende resultater for antioxidanter kunne hænge sammen med det relativt lille antal patienter og brugere af kosttilskud. “Vi havde ikke den statistiske styrke, vi gerne ville have haft,” sagde Ambrosone.
Rapporter anslår, at omkring 40 til 60 procent af kræftpatienterne kan tage kosttilskud. I denne undersøgelse var brugen af antioxidanttilskud imidlertid relativt lav, og den faldt under behandlingen. Blandt deltagerne i undersøgelsen tog 18 procent en antioxidant under behandlingen, og 44 procent tog multivitaminer. C-vitamin blev f.eks. brugt af 20 procent af patienterne før behandlingen og kun 12 procent under kemoterapi. Den relativt lave brug kan skyldes denne specifikke gruppe og/eller at mange af disse patienter talte med deres læge om brug af kosttilskud og blev frarådet at tage dem under behandlingen.
Denne undersøgelse er observationel; den viser ikke en årsag og virkning. Gruppen af højrisikopatienter med brystkræft kan muligvis heller ikke generaliseres til den bredere brystkræftpopulation. Men den giver yderligere støtte til den eksisterende dokumentation for, at brugen af visse kosttilskud under kemoterapi kan øge risikoen for dårligere resultater, konkluderer undersøgelsen. “Det er bestemt grund til at være forsigtig,” bemærker Brockton.
Kræftpatienter og kosttilskud
Mere end halvdelen af de voksne i USA tager kosttilskud, og der er grunde til, at patienter under kræftbehandling – og andre – kan have behov for at tage dem. Tal om brug af kosttilskud med din læge, anbefaler eksperter.
“Der kan være individuelle situationer, hvor en person har brug for genopfyldning eller supplering, men det vil blive håndteret af sundhedsteamet,” siger Angela Hummel, MS, RD, CSO, en rådgivende diætist hos AICR og specialist i onkologisk ernæring. “Hvis bivirkninger fra behandlingen forårsager en reduceret evne til at spise og opretholde en mager kropsmasse, er det vigtigt at samarbejde med en registreret diætist om teknikker og strategier til at hjælpe.”
“Som onkologisk ernæringspraktiker er det vidunderligt at se offentliggjort forskning på dette område, fordi folk med kræft ønsker at vide, hvad der er den bedste fremgangsmåde med hensyn til at tage kosttilskud, mens de er under behandling,” sagde Hummel. “Jeg håber, at dette blot er et glimt af, hvad der er på vej.”
Ambrosone og hendes kolleger er i øjeblikket ved at gennemføre en større undersøgelse af brugen af kosttilskud blandt brystkræftpatienter. Hendes vejledning afspejler AICR-eksperternes, der foreslår, at kræftpatienter forsøger at få deres nødvendige vitaminer og mineraler ved at spise en række forskellige fødevarer, herunder grøntsager, frugt og fuldkornsprodukter. “Når du bare plukker specifikke vitaminer og mineraler ud af fødevarer, mister du alle de virkninger, der sandsynligvis er der, når du bruger disse næringsstoffer fra fødevarer,” sagde hun.
Undersøgelsen blev støttet af bevillinger, der omfatter Breast Cancer Research Foundation og Roswell Park Comprehensive Cancer Center Support Grant National Cancer Institute, Division of Cancer Prevention.
For lavere kræftrisiko generelt anbefaler AICR, at folk sigter mod at opfylde deres ernæringsbehov gennem kosten og ikke er afhængige af kosttilskud. Kræftpatienter og overlevende kan finde vejledning om sunde tiltag før, under og efter kræftbehandling ved at læse AICR’s Treatment Tips.