Alai

Blodprøver for hiv udføres af et laboratorium. Blodprøven omfatter en screeningtest, efterfulgt af en bekræftende test (western blot), hvis screeningen er positiv. Test af mundsvaber kræver en bekræftende blodprøve, hvis den er positiv. En positiv hiv-blodprøve betyder, at personen er smittet med hiv-virus. Mange laboratorier anvender nu en hiv-test for antistoffer og antigener i blodet. Hiv-testernes følsomhed er over 90 %, og det er meget sjældent, at man overser en hiv-infektion. Der er dog en periode inden for et par uger efter smitte, hvor hiv-blodprøverne måske ikke opfanger infektionen (falsk negativ). Generelt er der større sandsynlighed for, at hurtige test kan overse tidlig hiv-infektion end blodprøver, og antigen/antistofblodprøver kan afsløre hiv-infektion allerede tre uger efter infektion. En hiv-antistof-test med mundsvaber kan tage mellem 20 minutter og en time at få resultater (den omfatter ikke en bekræftelsestest). Det kan kun tage en time at få resultatet af blodprøven for hiv-antistoffer, afhængigt af laboratoriets tidsplan, plus en til to dage mere for den bekræftende test, hvis den er positiv. Der findes to hiv-tests i hjemmet: OraQuick In-Home HIV-test (mundsvaberprøve) og Home Access HIV-1-testsystemet (blodprøve fra en fingerpind). Begge disse test kræver en opfølgende bekræftelsestest på et laboratorium, hvis resultatet er positivt. En sundhedsplejerske kan bestille en bekræftende hiv-test. De virksomheder, der sælger testene, giver oplysninger og rådgivning om, hvad man skal gøre som det næste. Enhver hjemmehiv-test bør være godkendt og valideret af Food and Drug Administration (FDA); ikke-godkendte test er ikke verificeret som værende pålidelige. På grund af den vinduesperiode (falsk negativ test), der kan forekomme ved tidlige infektioner, bør en negativ hiv-test gentages inden for tre måneder for at være sikker på, at den er negativ.

Der findes også RNA-tests, der kan teste for hiv direkte ca. 10 dage efter infektion, selv før der udvikles antistoffer.