Alai

Allergikere har meget at slås med: kløende øjne, løbende næse, tilstoppet næse, nysen, hovedpine. For mange er der endnu et problem på listen: søvnløse nætter.

Allergisk rhinitis (næsebetændelse forårsaget af allergi) kan føre til tilstoppede næsegange. De kan føre til snorken eller en mere alvorlig tilstand, der er kendt som obstruktiv søvnapnø.

Disse problemer kan forårsage mere end bare en dårlig nattesøvn. Forskere har fundet ud af, at allergisk rhinitis kan påvirke søvnen negativt, og jo mere alvorlig den allergiske reaktion er, jo værre er søvnproblemet.

“Søvnforstyrrelser, især søvnapnø, kan i høj grad forringe livskvaliteten og føre til alvorlige helbredsproblemer,” siger Stewart Adam, MD, FACS, en øre-, næse- og halslæge hos Upper Valley ENT Specialists. Virkningerne omfatter:

• Træthed og søvnighed om dagen
• Mindsket produktivitet på arbejdet, hvilket medfører økonomiske omkostninger for den enkelte og samfundet
• Svære i skolen
• Stigning i antallet af ulykker i motorkøretøjer
• Flere sundhedsproblemer, herunder ukontrolleret højt blodtryk, hjertesvigt og vægtøgning

Hvad er årsagen til mine allergier?

Næspassagerne kan blive irriteret af to slags allergener – sæsonbestemte og flerårige allergener. Ifølge Dr. Adam omfatter flerårige allergener, som vi har med os året rundt, støvmider, svampe, skimmelsvampe og dyreskæl. Sæsonbestemte syndere omfatter pollen om foråret (mest fra fyrretræer), græs om sommeren og ragweed og mugne blade om efteråret.

Hvorfor påvirker allergier min søvn?

Når du sover, forsøger din krop naturligt at trække vejret gennem næsen. Men hvis dine næsepassager er blokeret af tilstopning, er du tvunget til at trække vejret gennem munden i stedet. Dette får de bløde strukturer bag i munden (æggelederen og den bløde gane) til at vibrere, hvilket skaber lyden af snorken.

Snorken alene er ikke et alvorligt helbredsproblem, da det ikke påvirker vejrtrækningen. Det er ikke bevist, at snorken forårsager andre medicinske tilstande, og den er generelt bare en gene (især for din partner).

Obstruktiv søvnapnø kan derimod være alvorlig. Ved denne lidelse er din vejrtrækning ofte afbrudt og stopper nogle gange kortvarigt. Dette begrænser den ilt, som din hjerne og krop har brug for.

“Søvnforstyrrelser, især søvnapnø, kan i høj grad forringe livskvaliteten og føre til alvorlige helbredsproblemer”, siger Stewart Adam, MD, FACS.

Hvad gør jeg, hvis jeg tror, jeg har allergi?

Hvis du ønsker at finde årsagen til dine søvnproblemer, og du har mistanke om, at allergier er synderen, skal du tale med din familielæge eller en otolaryngolog (en læge med speciale i øre, næse og hals, også kaldet ENT).

Din læge vil måske i første omgang anbefale håndkøbsmedicin, hvis du ikke allerede har prøvet det, siger Dr. Adam. Han opdeler disse i tre kategorier:

• Antihistaminer, som blokerer virkningerne af histaminer (de forbindelser fra allergener, der forårsager allergisymptomer som f.eks. nysen og kløe). Eksempler er Allegra®, Claritin® og Zyrtec®.
• Topiske nasale steroider, som virker for at reducere inflammation. Flonase® er et eksempel.
• Leukotrienhæmmere, som reducerer trængsel og inflammation samt rindende øjne, nysen og kløe. Singulair® er et almindeligt eksempel.

Hvis du fortsat har problemer, og din læge har testet dig for din reaktion på specifikke allergener, kan han anbefale immunterapi i form af allergiskud, siger Dr. Adam. Denne langsigtede tilgang behandler ikke kun symptomerne, men tager også fat på årsagen til allergien.

Hvis du ikke reagerer på noget af ovenstående, kan din læge anbefale kirurgi for at reducere eller fjerne dele af det indre af din næse, især hvis du har genstridige næsepolypper. Disse godartede, tåreformede, gennemskinnelige vækster i din næsehule skyldes ofte irritation i næsen. Selv om de næsten altid ikke er kræftfremkaldende, kan polypper blokere dine næsepassager og påvirke vejrtrækningen.

Allergier fører ikke altid til søvnproblemer, siger Dr. Adam. Men uanset om de er den grundlæggende årsag eller en af flere medvirkende faktorer, er det vigtigt at samarbejde med din læge for at sikre, at de ikke forhindrer dig i at få en god nats søvn.