Alai

Virginia City, Nevada er en af de mest historisk betydningsfulde og bedst bevarede minebyer i Vesten. Byen er nr. 2 på vores liste “The Top Ten Historic Mining Towns You Should Visit Today”, og selv om Butte måske har været på kant med den for historisk betydning, er Virginia City måske bare det sjoveste og mest interessante sted at besøge for turister.

Virginia City er den mest populære historiske mineby for turister med anslået to millioner besøgende om året. Byens tiltrækningskraft ligger både i de mange velbevarede bygninger fra 1800-tallet og det næsten uendelige antal butikker, saloons, kasinoer, museer og andre attraktioner, der gør Virginia City til en topdestination for både indenlandske og internationale besøgende.

Her er ti ting, du ikke må gå glip af under et besøg i Virginia City listen er ikke rangeret og er ikke i nogen bestemt rækkefølge):

Udforsk butikkerne og forretningerne på C Street

Der er nok ikke noget mere ikonisk ved Virginia City end dens fortove af træplanker på C Street, hovedvejen gennem byen. C Street er hjertet af det kommercielle distrikt, og de historiske bygninger indeholder mange forretninger, der tilbyder shopping og underholdning af mange slags.

C Street har restauranter, saloons, kasinoer, antikvitetsbutikker, smykkeforretninger, museer, et bryggeri, mercantiler og mange andre muligheder for shopping og underholdning. Hvis du besøger Virginia City, skal du planlægge at bruge mindst et par timer på at udforske alt det, C Street har at byde på.

Mackay Mansion

Mackay Mansion er en af Virginia Citys ældste bygninger, der går tilbage til begyndelsen af 1860’erne. Bygningen var oprindeligt kontor og inspektørens hjem for Gould and Curry-minen. Senere blev det hjemsted for John Mackay, en af Comstocks “Bonanza Kings”. Bygningen og dens indhold er blevet bevaret utroligt godt i over 150 år og er åben for rundvisninger.

Johnny Depp var så imponeret over Mackay Mansion, at han boede her i en uge i 1995, da han optog filmen “Dead Man”.

Piper’s Opera House

Piper’s Opera House blev bygget i 1885 af John Piper. Det var Pipers tredje operahus i Virginia City, som blev bygget efter at de to første var brændt ned. Bygningen fungerede som operahus indtil 1907, hvorefter den blev brugt som stumfilmhus og forsamlingshus. Heldigvis blev bygningen restaureret i 1960’erne og bevarede dette sjældne eksempel på et operahus fra grænsen, så fremtidige generationer kan nyde det.

I dag ejes Pipers operahus af den nonprofitorganisation Piper’s Opera House Programs, Inc. På deres hjemmeside står der, at der tilbydes daglige rundvisninger fra april til oktober.

Chollar Mine Tour

Collar er en af Comstocks ældste miner, der går tilbage til 1859. Minen var i drift i årtier, og der blev udvundet guld og sølv for over 17 millioner kroner.

I dag er minen åben for rundvisninger. Rundvisere fører grupper på en 400 fod lang gåtur ind i minen til et stope, hvor man kan se square set timbering, en tømmermetode, der blev opfundet på Comstock, og som revolutionerede minedriften. Se nærmere oplysninger om turen på webstedet Chollar Mine Tour.

Fourth Ward School

Fourth Ward School blev bygget i 1876 og var et topmoderne uddannelsessted, der betjente over 1.000 elever. Den gennemarbejdede bygning kostede over 30.000 dollars at bygge, hvilket var et ret stort beløb i 1876. Skolen fungerede i 60 år, og den sidste klasse fik sin eksamen i 1936.

Bygningen var i 1960’erne ved at forfalde alvorligt, og det så ud til, at skolen ville gå tabt for tiden. Heldigvis begyndte bevaringsarbejdet i 1964, og strukturen blev reddet. I dag er Fourth Ward School den sidste overlevende skolebygning af Second Empire-design i USA, og den drives som et museum. Tjek Fourth Ward School-webstedet for åbningsdatoer og -tider.

Ponderosa Saloon Mine Tour

Hvor mange steder kan man få en pint øl og derefter gå om bagved bygningen for at få en minetur? Kun i Virginia City! Ponderosa Saloon tilbyder mineture, der starter lige bag i baren. Den guidede 25-minutters rundvisning fører de besøgende til en skakt i den historiske Best and Belcher-mine. Turlederen giver en farverig beskrivelse af Virginia City-minerne, og der er mange stykker antikt mineudstyr udstillet.

Virginia City Tourism Commissions websted indeholder oplysninger om Ponderosa Saloon-mineturen.

Virginia and Truckee Railroad Engine No. 27 på Comstock History Center

Virginia and Truckee Railroad Engine No. 27 er et historisk damplokomotiv med standardsporing. Dette lokomotiv, der blev bygget i 1913, var det sidste nye lokomotiv, som Virginia and Truckee Railroad anskaffede sig. Lokomotivet kørte sit sidste tog i 1950.

Nr. 27 tilbragte årtier på Nevada State Railroad Museum i Carson City, Nevada, før den for nylig blev flyttet til Comstock History Center i Virginia City. Lokomotivet har til huse i en moderne bygning og kan besigtiges af offentligheden.

Silver Terrace Cemetery

Kirkegårdene bevarer historien om de mennesker, der arbejdede i minerne og byggede de store minebyer i Vesten. Kirkegårdene i de rigere byer havde ofte kunstfærdige gravsten og udsmykkede støbejernshegn. På gravstenene er der ofte anført den afdødes fødested, og Virginia Citys tidligere beboere kom fra steder over hele verden. Det er fascinerende at forestille sig disse pionerers liv under det spændende Comstock-minedriftsboom.

Typisk for historiske kirkegårde er gravene samlet efter den afdødes tilhørsforhold til religiøse, borgerlige eller broderskabsmæssige grupper. Disse grupper omfattede frimurerne, Pacific Coast Pioneers, Knights of Pythias, Virginia City Firemen, Wilson and Brown, Improved Order of Redmen, Roman Catholic og byen og amtet.

The Silver Terrace Cemetery of Virginia City er helt sikkert et af Vestens største og mest interessante gravsteder fra minedriftstiden og er værd at bruge en eftermiddag på at vandre rundt på.

The Way it Was Museum

The Way it Was Museum er et privatejet museum, som ligger på C Street i Virginia City. Museet beskrives som havende “den mest komplette samling af Comstock-minedriftsgenstande i verden samt sjældne fotos, litografier og kort fra Bonanza-perioden.”

The Way it Was er åbent året rundt og har også en lille gave- og boghandel.

Tag en tur med Virginia and Truckee Railroad

The Virginia and Truckee Railroad blev oprindeligt færdiggjort i 1870 og udgjorde en vigtig forbindelse mellem Comstock-distriktet og Carson City. Jernbanen gik ned og blev afviklet i 1950’erne, men jernbaneentusiaster genopbyggede en del af strækningen i 1970’erne. I dag kører det privatejede selskab fortalt togture gennem otte miles af det historiske mineområde mellem Virginia City og Gold Hill.

The Virginia and Truckee Railroad Company kører fra Memorial Day til slutningen af oktober. Tjek deres websted for at se tidsplaner og yderligere oplysninger.