Alai

Har du en hund med til Costa Rica? Her er ti ting, som udstationerede hundeejere bør vide i Costa Rica, som de måske ikke har med at gøre i deres hjemlande.

Her på CentralAmerica.com elsker vi hunde. Hvem gør ikke det?

Hvis du ikke elsker hunde, er Costa Rica måske ikke noget for dig. Hunde er nemlig overalt her. Du kan ikke undslippe dem.

En masse af dem er i forskellige tilstande af vanrøgt og misbrug. Elendige gadehunde, der er overladt til at klare sig selv.

En hunds liv i Costa Rica er ikke et liv med fritid og lethed. Ikke for mange af dem. Det er anderledes end i det nordlige land, som jeg gætter på, at du kommer fra. Mange hunde lever et kort liv med grusomhed og modgang, og det er hjerteskærende at observere.

Et hundeliv, ja.

Så hvorfor er det sådan? Er costaricanere grusommere mod dyr end andre folk?

Jeg vil sige nej, selvfølgelig ikke. Men der er kulturelle og økonomiske forskelle at tage hensyn til.

Det er en meget “vestlig ting” at behandle sine kæledyr som sine børn. Med det mener jeg, at det er noget folk gør mere i velhavende lande. Du ved, lande, hvor flere mennesker har den disponible indkomst til at give deres pudler en gang om ugen til en grooming-session eller et hundefodspa.

Hernede har mange mennesker ikke penge til økologisk, kornfrit, ikke-GMO-kød. Mange har heller ikke råd til et halsbånd og snor.

Hunde bliver behandlet som hunde. Folk forventer, at de skal blive udenfor og ikke sove på din seng eller bære trøjer eller støvletter.

Us expats kan nogle gange være lidt for hurtige til at dømme.

Jeg plejede at bemærke, at syd- og østeuropæiske lande (Grækenland, Spanien, Kroatien, Bulgarien) altid havde flere gadehunde end nordeuropæiske lande.

Det er ingen tilfældighed, at Syd- og Østeuropa er fattigere end Nordeuropa. Folk har – for at være ærlig – nok lort at tage sig af uden at bekymre sig om hundes velfærd.

Som hundeelsker, der forkæler mine egne hunde råddent, forstår jeg dette. Jeg bryder mig ikke om det, men jeg forstår det. Men det forhindrer mig heller ikke i at være lige så fordømmende som alle andre om dyrevelfærd i Costa Rica. Jeg vil ikke lyve – jeg er også lidt for hurtig til at dømme.

Men det er ved at blive bedre for hunde i Costa Rica.

I takt med at Costa Rica udvikler en større middelklasse, er der flere mennesker, der passer på deres hunde.

I de eksklusive kvarterer i San Jose finder du masser af steder, der sælger mad af høj kvalitet og tilbyder forskellige hundeplejetjenester. Og gringo expats som mig er ikke de eneste, der bruger disse steder.

Der er også sket fremskridt i bevidstheden om dyremishandling, idet der i 2017 blev vedtaget en vigtig ny lov, der kriminaliserer dyremishandling.

Jeg er stadig ikke sikker på, hvordan Costa Rica vil håndhæve denne lov, men det er en begyndelse. Det er en god start.

Hvis du er hundeejer og flytter til Costa Rica, har du ikke – det håber jeg i hvert fald ikke – tænkt dig at smide dit kæledyr og hoppe på et fly. Du vil tage din hund med ned med dig.

Så du bør være opmærksom på et par ting.

For et stykke tid siden spurgte vi medlemmerne af Facebook-gruppen Expat Pet Owners In Costa Rica, hvad de vigtigste ting er, man bør være opmærksom på, når man tager sin hund med til Costa Rica. Hvad expat hundeejere bør vide, som de måske ikke er vant til at have med at gøre i deres eget land.

Her er, hvad de sagde.

1. Omstrejfende og løse hunde findes overalt her (det har vi allerede nævnt).

Mange af dem er dejlige. En masse af dem er også ondskabsfulde. Det er, hvad der sker, når man har tilbragt et hårdt liv med at få sten slynget efter sig. Det er ikke ualmindeligt, at disse hunde angriber din hund, mens du går tur. Det er ikke usædvanligt, at hunde med ejere angriber dine hunde, det er ikke alle gadehunde.

De fleste mennesker lader deres hunde løbe løs her. Pointen er, at du aldrig skal lade din hund gå løs, når du går. Bare fordi de gør det, betyder det ikke, at du skal gøre det. Du må ikke lade din hund gå løs, punktum. Du skal have kontrol over din hund, hvis den bliver angrebet.

Vær særlig forsigtig, når du er på strande. Facebook-grupperne er fulde af folk, der klager over et eller andet røvhul, der lader deres pitbull gå løs på stranden, mens de surfer. Pit’en angriber så din mindre hund i snor, mens røvhullets ejer er ude i lineup uden at bekymre sig om det.

Grrr. Det får mit blod til at koge.

2. Flåter og lopper.

Jeg ved det, jeg ved det. Der er flåter og lopper overalt. Du er vant til dem.

Hunde og lopper passer sammen som sne og ski. Eller vin og ost. Eller… eller… eller… hvad som helst. Du forstår det hele.

Men du har ikke set lopper som dem hernede. De er overalt. Mængden af herreløse hunde og det faktum, at færre mennesker medicinerer deres dyr mod lopper, betyder, at de er et større problem i Costa Rica, end der hvor du kommer fra.

Det er lidt ligesom mæslinger, der kommer tilbage, fordi folk holder op med at vaccinere deres børn (lad mig ikke komme i gang der).

Men uanset hvad, så er lopper ikke det værste af det. Flåter er de sande skurke.

Og de bærer på grimt lort som Ehrlichia. Ehrlichia er almindeligt forekommende i Costa Rica. Denne sygdom findes andre steder, men i Costa Rica går flere hunde ubehandlet, og derfor er den mere tydelig.

Når du ankommer, skal du tage din hund med til en dyrlæge og lære alt om denne sygdom. Prøv også at sikre, at dit kæledyr aldrig får den i første omgang ved at bruge loppe- og flåtmedicin regelmæssigt. Advantix, Nexguard og Frontline er alle tilgængelige, så brug dem.

3. Forgiftning.

Hundeforgiftning er en ting her, det gør mig ondt at sige.

Hvis du bor i et landligt område, og din hund slipper løs og tager naboens høns, skal du ikke blive overrasket, hvis naboen lægger forgiftet kød ud næste gang. Det er ikke så sjældent, som man skulle tro, så sørg for, at din hund ikke kommer væk fra din ejendom.

Det er heller ikke ualmindeligt, at folk smider forgiftet mad over din port, som dine hunde kan spise, mens de er på din ejendom. Jeg kender mere end et par mennesker dette er sket til gennem årene. Faktisk er det sket på min egen gade.

Det går ofte forud for en bølge af indbrud eller hjemmerøverier i et bestemt område, hvor tyvene på forhånd fjerner vagthunde eller vagthunde.

Den bedste måde at omgå dette på er enten at træne dine hunde til kun at tage imod mad fra dig eller endnu nemmere – bare holde dem inde.

4. Padder.

Den gigantiske rørtudse er den største padde i Costa Rica, og disse sugemaller er overalt i regntiden.

De hopper over hele din have efter en regnbyge og ligner et uimodståeligt legetøj at jagte for en lysøjede, nysgerrige hvalp. De er mest aktive omkring skumringen.

Problemet er, at disse tingester kan udskille nok gift til at dræbe en krokodille (en overdrivelse).

Men hvis din hund slikker nok paddegift, er den færdig, medmindre du får den behandlet hurtigst muligt. Lær, hvad du skal gøre, og få ham til en dyrlæge.

Bedre endnu: Hold dine hunde indendørs, når det regner og i skumringen (du vil måske bemærke, at det at holde din hund indendørs kan løse mange af problemerne i denne artikel).

5. Dyrlæger (fjerntliggende, ikke åbne for nødsituationer osv.).

Dette afhænger af din placering – du er måske eller måske ikke inden for nem afstand af en dyrlæge.

Hvis du befinder dig i Central Valley eller nogle af de store turiststrandbyer, burde du være okay, så dette punkt gælder måske ikke. Der er masser af gode dyrlæger, som alle kan håndtere gift, slangebid, macheteangreb, Ehrlichia og selv almindelige, almindelige hundesygdomme. Der er også masser af døgnåbne skadestuer, hvis din hund skulle blive syg uden for kontortid.

Hvis du ikke bor i Central Valley, kan det dog blive svært. Det bedste råd er at finde din lokale dyrlæge (spørg efter anbefalinger i dit område eller på Expat Pet Owners Facebook-gruppe) og bliv hans eller hendes ven. Få hans eller hendes mobilnummer. Køb ham eller hende noget pænt til jul.

6. Bier og stikkende dyr.

Vi har mange insekter hernede, som bider dig, og de bider også dine hunde.

Spider, skorpioner, sandfluer, hestefluer og myg er nogle af de mere kendte syndere.

Sørg for, at du har Benadryl ved hånden, både til dig og din hund.

Bier er et problem. Jeg har hørt noget i retning af, at 99 procent af alle bier i Costa Rica er afrikaniserede. Jeg ved ikke, om det er korrekt, men det ville ikke overraske mig. Det gør dem voldsomme og farlige.

En af mine venners hund blev dræbt af afrikaniserede bier for et par år siden. Det var forfærdeligt. Hvis du ser bier, så vær på vagt.

Jeg ved godt, at bier er ligesom, hellige nu om dage, og vi vil alle gå til grunde, hvis vi lader dem uddø. Men gælder det også for disse afrikaniserede bier? Det er jeg ikke så sikker på. Men, ja, igen – hold dine hunde indenfor, så mindsker du risikoen på den måde.

7. Krokodiller.

Som om insekter, padder, flåter, lopper og andre hunde ikke er nok, har vi også krokodiller. Og de tager af og til hunde. Igen, ligesom med bierne, skete det med en vens hund i Esterillos på den centrale Stillehavskyst (dog ikke den samme ven – det ville bare være for tragisk).

Hvis du bor i et kystnært eller lavtliggende område, i nærheden af en flod eller en flodmunding, er din hund i fare.

Lad dem ikke løbe væk, hold dem i snor. Krokodiller kan løbe forbandet hurtigt. (Nå ja – der er også slanger, men ingen nævnte dem i Facebook-undersøgelsen).

8. Mad.

Der koster ordentlig hundemad penge i Costa Rica. Meget mere, end du er vant til at betale.

Jeg taler om de kvalitetsvarer med fire eller fem stjerner på Dog Food Advisor.

Priserne vil chokere dig – ofte to eller tre gange mere end i USA.

Nu, med det sagt, uden for Central Valley er førsteklasses hundefoder sjældent og svært at finde. Det er det, man køber på ture til hovedstaden for at fylde op. Det skal du vide.

Og faktisk er legetøj og godbidder også sjældne uden for Central Valley. Det samme er kasser, halsbånd, snore og mundkurve. Hvis du bor i et fjerntliggende område, skal du sikre dig, at du har alt det, du har brug for.

9. Forurening.

Og selv om Costa Rica har et “øko”-rygte, er meget af det desværre noget fup. Især når det drejer sig om floderne.

Mange mennesker tror, at floderne her er friskt, sødt vand, der løber ned fra bjergene. I virkeligheden er mange af dem stinkende vandløb, der fører San Jose’s lænsler og affald ud i havet.

Vi taler om ubehandlet spildevand, medicinsk affald og godt gammeldags affald.

Lad ikke dine hunde svømme i floderne. Hvis krokodillerne ikke får dem, så er der måske nogle ubehageligheder fra at svømme i ubehageligheder. Vask dem i det mindste, så snart du kan, hvis de har været i en flod.

10. Adoption don’t buy.

Her er en om at få hunde i Costa Rica i modsætning til at bringe en hund til Costa Rica. Selv om alle ovenstående regler også gælder for hunde, man får her.

Men denne her er mere personlig og er mere en mening end noget andet. Jeg nævnte tidligere, at der var tonsvis af omstrejfende hunde her, der lever på gaderne. Langt flere end du nogensinde vil se herhjemme, det lover jeg dig.

Hvis du har planer om at få en hund, når du kommer, så adopter ikke køb. Adoptere fra gaden eller fra et shelter. Du vil blive en helgen ved at gøre det og få den mest loyale ven, du nogensinde vil få.

Nu har vi skræmt dig, her er sødestoffet…

Du kan kigge på ovenstående liste og tænke, at Costa Rica er forfærdeligt for hunde. Det skal du ikke tro. Hvis du passer på din hund, vil han eller hun få et fantastisk liv hernede. Det gælder for alle steder. Men det skader ikke at kende nogle af faldgruberne for at undgå overraskelser.

Hunde er de sejeste kæledyr i verden. Glem alt om ocelotter eller krybdyr eller tarantler. Det har altid været hunde, og det vil altid være hunde. Det ved du godt. De fortjener din beskyttelse. Så med lidt viden og forberedelse kan de være lige så sikre her som derhjemme.

Og de kan også være lykkelige. Men så er din hund jo altid glad, når den er sammen med dig, ikke sandt? Det er lige meget, hvor du er.

Relateret:

• Den fine kunst at redde gadehunde i Costa Rica
• Hvordan folk hjælper forladte og omstrejfende dyr i Nicaragua

James Dyde er redaktør for CentralAmerica.com. Han bor i Escazu, Costa Rica.