Det er en sandhed, at flyrejser er blevet en pligt snarere end en fornøjelse, men der er måder at minimere stressen ved at håndtere lufthavne på og gøre din flyrejse så rutinepræget og smertefri som muligt
Departure Lounge © mikecogh
Jeg rejser meget med fly rundt i Sydøstasien, hvor lufthavnene varierer enormt i alder og effektivitet i forhold til at håndtere passagerer. Jeg synes faktisk ikke, at det at flyve på økonomiklasse er problemet med flyrejser i almindelighed. De fleste af de problemer med flyvning, der forårsager stress, synes at opstå i selve lufthavnen. Her er derfor nogle tips om, hvad jeg har fundet ud af, der hjælper mig med at komme igennem den labyrint af forhindringer, som lufthavnene tilsyneladende lægger foran passagererne med et minimum af besvær, så jeg kan bruge mere tid på at tænke på, hvor jeg skal hen i stedet for at bekymre mig om, hvordan jeg kommer dertil.
1) Hold dit pas, dine billetter og visumkrav samlet
Sørg for, at dit pas har mindst seks måneders gyldighed og masser af blanke sider. Udskriv dine billetter, hvis de er e-billetter, eller medbring de originale papirudgaver, som du har fået udstedt. Hvis du har tøj på, så du nemt kan få adgang til dit pas og dine billetter, er det med til at reducere stress betydeligt. Bukser med en sidelomme med lynlås eller knapper er ideelle til dokumenterne, så du undgår at skulle gemme dem i din håndbagage eller baglomme. Opbevar dine dokumenter det samme sted hele tiden, så du altid ved, hvor de er, og du vil altid vide, hvor de er. Sørg for mindst to uger før du rejser, at du har tjekket visumkravene for alle de fremmede lande, du rejser ind i. De fleste lande tillader europæiske og amerikanske statsborgere at få visum ved ankomsten som turister, men nogle lande – f.eks. Vietnam – kræver stadig, at alle turister skal have et visum på forhånd uanset deres oprindelse, og du kan ikke få et visum, når du ankommer til landet.
2) Mød op i lufthavnen 3 timer før dit fly
Jeg har fundet ud af, at det er så meget mindre besværligt at flyve, når du ankommer med masser af tid til overs. Det betyder som regel, at check-in-køen er ret let, så du kan smide dine tasker og komme ret hurtigt igennem paskontrollen i modsætning til at ankomme to timer før dit fly og fare vild i en check-in-kø. Jeg synes, det er meget mere behageligt at investere den ekstra tid og kunne bruge et par timer på en café og surfe i en kiosk, når jeg er kommet igennem paskontrollen, end at stå i kø i en time.
3) Pak dine ting ordentligt
Hvor du overhovedet tager hjemmefra, skal du være opmærksom på, hvad dit flyselskab vil lade dig medbringe på flyet. Bagagegrænserne bliver håndhævet strengt i disse dage, med typisk 20 kg for indchecket bagage og 8 kg for håndbagage på lavprisflyselskaber i Asien. (De dyrere, traditionelle flyselskaber tillader normalt op til 30 kg indchecket bagage). Hvis du virkelig har brug for at medbringe flere ting, skal du være mentalt forberedt på at betale det overskydende beløb for at undgå, at det bliver besværligt, og du skal vide, hvor meget det overskydende beløb vil koste dig.
Hvis du har sportsudstyr med, (jeg flyver ofte med 30 kg dykkerudstyr, som ofte giver problemer), så prøv at finde ud af, hvad flyselskabets politik er, og om de har en dispensationsordning. Den hellige gral ville være at få denne politik på skrift fra hovedkontoret. Hvis det ikke lykkes, så vær yderst høflig og smilende over for check-in-personalet. Undgå at blive aggressiv eller stridbar – det hjælper ikke, og du vil blot gøre dig selv til grin. (Jeg ved det, jeg har gjort det). Hvis du høfligt påpeger, at dit udstyr er sportstøj med et smil, så lader de dig måske bare komme igennem. Jeg har fundet ud af, at der sjældent er en konsekvent politik med flyselskaberne – det synes virkelig at være op til personalets skøn på dagen.
Med de nuværende stramme sikkerhedsrestriktioner skal du være helt klar over, hvad du må have med i din håndbagage til at tage med på flyet. For nylig blev jeg i Filippinerne overrasket over at opdage, at et bestemt indenlandsk luftfartsselskab (Air Philippines) ikke tillader, at strømkabler til computere og lignende medbringes i håndbagagen. Jeg måtte derfor skynde mig at proppe alle mine kamera- og laptopkabler ned i min indcheckede bagage. Reglen om væsker synes stadig at blive håndhævet mange steder, og du bør undgå at tage væsker med i din håndbagage for at undgå besvær ved sikkerhedskontrollen. Vigtige væsker som f.eks. kontaktlinsevæske bør hældes i et klart rør. Den slags er ærlig talt en total pine, men det er bedre end at ankomme til lufthavnen og blive tvunget til at smide din dyre kontaktlinsevæske væk, fordi de ikke vil gøre en undtagelse for dig.
4) Ved paskontrollen skal du sikre dig, at dit udrejsekort er udfyldt
Gælder kun, hvis du forlader et land til et andet – du vil ofte opleve, at der blev udstedt et ankomstkort ved indrejse til et land, som normalt også skal have dine udrejseoplysninger skrevet på det, før du kan komme ud gennem paskontrollen. Udfyld dette, inden du kommer til paskontrolskranken, ellers risikerer du at blive sendt bagest i køen igen eller blive efterladt ved skranken, hvor du skynder dig at skrive oplysninger på udrejsekortet.
5) Vær forberedt på sikkerhedskontrollerne, inden du kommer til dem
Den største flaskehals i hele flyveprocessen plejer at være sikkerhedskontrollen, hvor du går gennem en metaldetektor og lægger din taske gennem røntgenkontrollen. Folk synes altid at være fuldstændig uforberedte på denne procedure og ender med at gå gennem scanneren fire eller fem gange, indtil de opdager, at deres bælte udløser den.
Hvor du kommer til sikkerhedskontrollen, skal du lægge alle dine mønter, dine nøgler, dit ur, din mobiltelefon, din PDA, dit bælte, hvis du har et, alle smykker og alt andet, der kan udløse scanneren, i en lomme i din håndbagage. Tasken lægges på røntgenbåndet, du går gennem scanneren, ingen alarm går i gang, og du er på vej videre på 5 sekunder.
6) Når du er i afgangsområdet, skal du finde din boardinggate
Jeg ved godt, at dette lyder fornærmende indlysende, men der er en grund til det. Når du har klaret dig igennem paskontrollen og sikkerhedskontrollen, kan du drage et lettelsens suk. Du er kommet igennem det store besvær – nu skal du bare finde din boardinggate og holde styr på boardingtiden. Du skal dog være opmærksom på, at boardinggaten kan ligge op til en kilometer fra det sted, hvor du kommer ind i afgangsområdet, så det er bedst at begynde at bevæge dig hen mod den, så snart du kan. Gå ikke direkte til din boardinggate, da du ellers vil blive strandet i et sandsynligvis meget kedeligt venteværelse med få faciliteter – find i stedet indgangen til din boardinggate, og find derefter en nærliggende café, hvor du kan slentre eller butikker at kigge i. At have en god bog med, når du er i lufthavne, er en vigtig måde at forbedre din oplevelse af dem på.
7) Hav pen og papir på dig hele tiden
Alle internationale flyvninger vil sandsynligvis indebære, at du skal udfylde afgangs- eller ankomstformularer. Disse vil typisk blive udleveret til dig på flyet på din vej ind i et land. Hvis du har en kuglepen på dig (i din sidelomme på bukserne), er det nemt at udfylde formularerne og få dem ud af vejen, i stedet for at skulle kæmpe med din håndbagage i kabinen eller skulle spørge rundt for at låne en kuglepen af en anden. Det er en god vane at have pen og papir med sig hele tiden, når man rejser – det er vigtigt for at få de lokale til at skrive taxavejledninger og lignende ned på deres modersmål. (Jeg ville aldrig have overlevet Beijing uden denne teknik).
8) Gør det nemt at få dine kabine-nødvendigheder ud af din håndbagage
Når du kommer ind i flyet for at finde dit sæde, er der altid et rod af folk, der fjoller rundt med deres håndbagage over sæderne, forsøger at finde genstande og blokerer gangen for alle andre. Du kan selv undgå dette ved at opbevare det, du har brug for til selve flyrejsen – jeg har normalt en bog, en kuglepen og en lille notesbog – i en lille plastikpose, som dem, du får hos boghandlerne. Lige inden du går ombord på flyet, kan du tage denne plastikpose ud af din håndbagage og derefter hurtigt lægge din bagage over dig og smutte ind på dit sæde med dine godbidder, så du kan holde dig underholdt på rejsen uden at blokere for andre eller have stress af at skulle rode i din bagage for at finde de ting, du har brug for.
9) Behold din billet, når du forlader flyet
Lad din billetstump ligge på flyet, når du stiger ud af det, men det er værd at beholde den som bevis på, at du var på flyet, indtil du har forladt lufthavnen. Jeg er flere gange i asiatiske lufthavne blevet bedt om at vise min billetstub af embedsmænd, da jeg forlod flyet, og af hvilken grund er jeg ikke helt sikker på.
10) Kend dine transportmuligheder i den anden ende
Den måske mest stressende del af enhver rejse er måske at ankomme i en fremmed by og skulle komme til sit hotel. Hvis du på forhånd har læst i din guidebog og på nettet om, hvor du kan finde taxaer og busser, hvad du skal regne med at betale, og hvor lang tid det vil tage, kan du orientere dig meget hurtigere, end hvis du du dukker blinkende op i ankomsthallen uden at have nogen reel idé om, hvad du laver.