Tharakan mener, at dette til dels kan skyldes kirkens afgørende rolle i Kerala som undervisere. Kristne missionærer startede den første skole i Kochi og byggede adskillige hospitaler og universiteter. Keralas næsten 100 procents alfabetiseringsgrad, mener man, kan tilskrives det kristne skolesystems succes.
Men der er grund til bekymring. Pastor Joseph Alencherry, en leder af Syro-Malabar Youth Movement, sagde, at han har oplevet et fald på 25 procent i fremmødet i sin kirke. “Jeg vil sige, at 70 procent af det er højst sandsynligt unge,” sagde han.
“Vi stiller spørgsmålstegn ved vores religion i denne alder. Så når disse præster gør den slags ting, er vi trætte af at høre om det,” sagde Renu Dominic, 18, sagde. Dominic er førsteårsstuderende på St. Teresa’s College.
Offentligheden om de seneste hændelser har sat katolske unge under pres fra deres ikke-katolske jævnaldrende.
“De bliver konstant latterliggjort af ikke-kristne, som måske siger: “Se på situationen i kirken!”. “, sagde Bivin Varghese, 31 år.
Varghese er global vicedirektør for Syro-Malabar Youth Movement, en gruppe, der er officielt godkendt af Vatikanet for at styrke unges deltagelse i kirken. Han bemærker, at mange af de unge i hans organisation har rejst spørgsmål om deres tro over for ham.
“De har haft svært ved at svare deres kolleger, deres venner på universitetet, deres jævnaldrende, og de søger virkelig et overbevisende svar fra os,” sagde Varghese.
Så er der stadig dem, hvis tro ikke er blevet vaklet af hændelserne. Francis, for en, er ikke afskrækket. Hun finder mening i kirken og sin rolle i den.
“Vores tro er ikke biskop Franco eller nonnerne. Det er Jesus Kristus,” sagde Francis.